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SpaceX完成首趟民間人士太空之旅成功 4人順利降落美國佛州海域

堅毅號(Resilience)首次完成撘載民間人士的太空任務,圖為2021年初堅毅號降落回收畫面。(圖/達志/美聯社)

美國太空探索公司SpaceX的「Inspiration4任務」於18日順利完成,這次任務主要是讓民間人士登上太空,4位參與的民眾於18日順利降落在美國佛羅里達州的海域,結束了為期3天的太空之旅。

根據《BBC》報導指出,SpaceX旗下天龍號太空船2號(Crew Dragon)搭載著堅毅號(Resilience)太空艙完成首次搭載民間人士登上太空的任務,於美東時間18日晚間7點落入在美國佛羅里達州外海大西洋海面上,之後太空船就被SpaceX回收到船上。

報導中指出,太空艙在水面被發現時,外觀上有明顯的燒焦痕跡,據悉是由於太空艙在返回地球時與大氣摩擦產生高溫而導致,當時太空艙外的溫度高達攝氏1927度,在太空艙內的人員必須穿著特殊通風系統的全套飛行服裝,才有辦法確保自己在太空艙內保持正常的溫度。

首批透過SpaceX登上太空的民間人士,目前已知名單為38歲的電商公司Shift4 Payments創辦人兼執行長艾薩克曼(Jared Isaacman)、51歲地球科學家普羅克托(Sian Proctor)、29歲醫師助理阿爾塞諾(Hayley Arceneaux)與42歲工程師森布羅斯基(Chris Sembroski)。除了艾薩克曼是自己支付費用登上太空外,其餘的人選都是由艾薩克曼所挑選陪同飛行。有媒體推測,艾薩克曼為了這次的太空之旅,共計支付了2億美金。

報導中指出,雖然艾薩克曼與普羅克托都具備有飛行資格,但在這次的太空飛行任務中,並沒有參與太空船的飛行操作,這次的飛行都是透過SpaceX地面的團隊透過遠端與導航系統來操作。而他們所參與的「Inspiration4任務」,目標地點是在地球上空575公里的軌道,比起國際太空站、哈伯太空望遠鏡所在高度都還要高,是自1972年的登月計畫以來,人類飛離地球最遠的紀錄。