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茶金貴人2/不只姜阿新洋樓!吳東進守護新竹古蹟 復活「新竹州圖書館」

新竹州圖書館能夠修繕復原開放大眾使用,最大功臣即是新竹市長林智堅(右)與時任新光人壽慈善基金會董事長吳東進。(圖/報系資料照)

除了新竹縣北埔姜阿新洋樓,新光集團吳家對在地知名古蹟的存留還有好幾樁,包括2020年10月免費開放有98年歷史的新竹州圖書館,以及北埔歷史建築忠恕堂,新光吳家堪稱是新竹知名的古蹟守護者。

為何新光集團特別鍾情保護新竹古蹟?原因很單純,新光吳家是在地的新竹人。新光集團創辦人吳火獅出生新竹市東勢潭後莊,今天的光復里,事業逐漸有成時,台北南京西路的家就好像是新竹人在台北旅舍,提拔想北上創業鄉親,他最珍惜與看重即故鄉與家庭,與鄉親保持密切關係,鄉土觀念重。

吳火獅也曾捐贈石獅子予新竹義民廟、彰化八卦山、新北市圓通寺等,就連日月潭文武廟改建立在忠勇山那兩座大獅子,也是來自吳家。

姜阿新洋樓迄今75年歷史,在浪漫省道臺三線推動古蹟保存行動即由吳東昇開始,該建物其實在26年多前一度年久失修。

1995年吳東昇經由北埔當地仕紳引薦,得知這棟巴洛克歐式風格建築,採用檜木、烏心石木、杉木等難得建材的古宅,牆院還是從北投運來的唭哩石。吳東昇覺得姜家古宅應加以保存,遂出面號召成立金廣福文教基金會,並向合作金庫租用洋樓,耗資掀起屋瓦大肆整修、維護管理。

金廣福文教基金會並盛大舉辦姜阿新研討會製作論文,邀請姜阿新獨生女姜麗芝與夫婿廖運潘出席。廖惠慶就曾陪同父母回到洋樓,那是他們多年來首度踏入阿公家,百感交集,心情難以言喻。

姜阿新獨生女姜麗芝(右)與夫婿廖運潘,始終惦記著有朝一日能重返故居。圖為夫妻倆共同出席公視《茶金歲月》特映會。(圖/報系資料照)

2001年,姜阿新洋樓由新竹縣府指定為縣定古蹟,期間金廣福也一度願出價購買,合庫當時並無意售出,直到2012年4月,合庫才決定釋出法拍。

廖惠慶得知洋樓要被法拍時曾起過一個念頭。「我本來跟父親說,我們自己悄悄地去投標,神不知鬼不覺,卻被父親責備說做人要光明磊落,新光吳東昇先生有恩於我們。」她向CTWANT記者坦言,現已90多歲廖運潘聽到女兒的想法時,當場就給予斥喝,直說「吳東昇是我們家的恩人!」

「雖然當下我忐忑不安,但很幸運地聽從父親的話,並且鼓起勇氣想辦法傳達家族想法給吳先生,感恩他與金廣福給予洋樓的照顧,而且還與新竹縣政府共同努力指定洋樓為縣定古蹟保存下來。」廖惠慶說。

後來吳東昇放棄競標,由廖惠慶和家人成功標到老宅,「事後,我也與妹妹姜惠琳邀請吳先生聚餐感謝,吳先生很客氣不讓我們請客,他和太太在洋樓復原後也回來參觀過,收到爸爸新書時也寫信給我們聊他的心情。」「他是令人可敬的紳士與君子,所展現的成人之美永存我們家族心中。」

吳家第二樁成人之美,則是在2015年5月,新竹市長林智堅上任後拜訪時任新光金控(2888)、新光人壽慈善基金會董事長吳東進(新光創辦人吳火獅的長子、吳東昇大哥),促成新竹州圖書館修復計畫,可說是公、私部門合作修復、活化古蹟的成功案例。

新竹州圖書館與姜阿新洋樓兩座古蹟,過去皆為新光集團吳家購得與維護保存。(圖/報系資料照)

98歲日治時期建築的新竹州圖書館,在2020年10月重啟使用前,為塵封36年的私有古蹟。該建物於1982年隨著新竹縣市再次分家,由新竹縣議會決定標售給新光人壽至1984年完成交易,1998年新竹市政府指定為市定古蹟。

吳東進曾透露過,當年出生時正逢美軍轟炸台灣,新竹市很多建築受到重創,新竹州圖書館幸運躲過,新光原有意在此蓋大樓競標,如今保存州圖再現藝文重鎮風采,吳家感到與有榮焉。吳東昇也提到「新竹是新光集團的家,能活化台灣私有古蹟保存與利用,做為典範。」

吳家陸續參與古蹟維護還包括北埔曾宅「忠恕堂」,為清光緒北埔文科秀才曾學熙後代曾成統經商致富後,於1922年興建,具洋風圍牆及特殊角度門樓,係北埔聚落中形式最特別建築,後由金廣福文教基金會購置與客委會共同修復完成,2005年登錄為新竹縣歷史建築物。