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開學好心慌1/兒童易染Omicron「確診率暴增7倍」 醫示警「這個併發症恐索命」

高雄疫情從年前燒到年後,因此也宣布公私立幼兒園延後至2/14開學。(示意圖/報系資料庫)

Omicron變異病毒株疫情蔓延,桃園、高雄成為這一波的重災區,因此宣布公私立幼兒園延至2/14開學,而高中職以下的各級學校仍在2/11如期開學;其他如雙北、台中等各縣市則依原定計畫於2/11開學。

相較於去年9月開學,當時雖然境外移入有許多Delta確診案例,但台灣境內流傳的仍以Alpha病毒為主。當時校園教職員工多數剛接種第一劑疫苗,只能憑藉著高強度的防疫措施避免病毒入侵校園,因此許多學校設置隔板、禁止家長進入校園、學生甚至也可自由選擇居家視訊上課。

這次春節後的開學,時空環境已有所不同,教職員工、家長幾乎已全面接種完兩劑疫苗,目前教職員工正開始陸續接種第三劑,因此雖然孩子依舊無法打疫苗,但已形成較堅實的防護網。

不過,這次面對的已不是Alpha或Delta病毒,而是傳染力更為驚人的Omicron變異株,而且數據顯示兒童感染率相較之下更高,再加上農曆年前爆發的群聚,再加上春節南往北返,都讓此次開學充滿變數。

前台大感染科醫師林氏璧就認為「開學前見真章」,他在臉書PO文寫道,「從過年期間公布的確診個案來看,其實多半都是原本匡列中,或是與原本傳染鏈相關的,可見整體疫情還是有得到控制,大家不用太緊張。」

但他認為年後到開學後1~2周才是關鍵,他擔心會有新一波的疫情。林氏璧說,「這絕對不是對台灣防疫沒信心,只是會覺得,Omicron的傳染力真的有這麼肉腳嗎?」

「這些案件本身一件一件相關的人都會收尾,這都不是問題,重點是那些已經讓社區承受風險的社區足跡到底有沒有傳出去,以及社區現在的狀況究竟如何。」林氏璧提醒,年後才是考驗的開始,他認為一旦有呼吸道症狀就應該盡可能接受篩檢,看看社區是否有Omicron的蹤跡。

西雅圖兒童醫院感染Omicron的確診率高達21%,明顯高於Delta的3%,證明Omicron傳染力驚人。(圖/翻攝自西雅圖兒童醫院官網)

許多家長心裡相當矛盾,一方面不希望停課或延期,擔心陷入「孩子該送哪兒」的煩惱;但又恐懼孩子進入校園之後感染病毒,尤其Omicron傳染力相當 驚人,萬一已經進入社區中,學校的團體生活恐怕成為病毒溫床。

臺北市立聯合醫院和平婦幼院區小兒科醫師吳宗儒表示,相較於原始病毒株,Omicron有多逹50個突變點,因此更能逃脫自然感染或打完疫苗後的免疫機制,因此更加難纏。

吳宗儒說,Omicron的兒童確診個案數大幅上升,代表Omicron相較於Delta或更早期其他的病毒株,更容易傳染給兒童,需要住院治療的人數也比較多。一份美國研究顯示,在Omicron流行期間,西雅圖兒童醫院新冠肺炎確診率達21%,之前Delta流行間最高僅為3%,明顯看出Omicron更易傳染給孩童。

吳宗儒認為,雖然孩童似乎容易感染Omicron,但重症比率低,死亡個案也很少,細分年齡層來看,未滿5歲的幼童則是受到Omicron影響最大的年齡層。此外,幼兒以上呼吸道症狀為主,和其他的呼吸道病毒感染症狀不易區分,因此容易延誤治療。

許多研究顯示,兒童多系統發炎症候群(MIS-C)是少見但嚴重的併發症,大多發生在孩童確診後2-4周、年齡較大的兒童;有部份兒童需長期追蹤,死亡率約1-2%。

國外就有兒童染疫後出現兒童多系統發炎症候群(MIS-C),嚴重者可能休克或死亡,因此家中親友需多關注孩童狀況。吳宗儒提醒,MIS-C的發生和感染時的症狀輕重無關,也有輕症個案發生這些特殊併發症,建議符合接種疫苗資格的家人,若有症狀,還是應該積極篩檢、積極治療。