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死亡確診個案火化時間未明 殯葬業者批:政府只會甩鍋

新北市衛生局長陳潤秋表示,希望中央能夠說清楚火化時間,才能讓地方好操作處理以及能夠有所依循。(圖/陳慰慈攝)

新冠疫情延燒至今2年多,死亡確診個案先前皆在24小時內火化,家屬往往無法見到最後一面。不過,指揮官陳時中日前卻指,未要求24小時內火化遺體,引發譁然,新北市府及殯葬業者都盼中央能說清楚火化時間,地方才能有所依循。殯葬業者更痛批「對民眾的質疑與批評,政府只會甩鍋」,衛福部不要將問題丟給家屬及殯葬業者。

殯葬業者表示,許多家屬近期紛紛來電稱,「部長不是說24小時不用火化,為什麼之前還那麼快燒掉?」、「現在遺體可不可以晚一點燒掉,完整處理後事」、「那麼快燒掉感覺會對不起家人」,導致業者要頻頻解釋。

業者指出,陳時中說,未規定確診者過世須在24小時內火化,衛福部根本是在玩文字遊戲。去年1月衛福部修訂的「醫療機構因應COVID-19感染管制措施指引」中,對「屍體處理」一項表示,遺體裝入屍袋後,就不可再打開,且應依《傳染病防治法》規定盡速火化或報請地方主管機關核准深埋。為減少風險,建議在醫院或接體車上入殮封棺後逕送火化場火化。

業者說,疫情爆發以來,他們一直得面對家屬無法見親人最後一面的遺憾與痛苦,但他們也無能為力。就算不急著24小時內火化,但仍不得申請遺體寄存,且在屍袋不能打開下,也不能申請遺體洗身、著裝、化妝、大殮等服務,民眾希望能好好送家人最後一程的願望還是一場空。

中華民國葬儀商業同業公會全國聯合會去年6月就認為,依衛福部的指導建議,將遺體於接體車上實施入殮,實有不妥,處理遺體已完全忽略傳統喪儀善終的做法,要求同業盡可能彌補不盡人情盡速處理遺體的遺憾。

業者不滿表示,對民眾的質疑與批評,政府只會甩鍋,現在又改口不必在24小時內火化,但殯儀館的遺體暫存室的空調、冰櫃系統都互通,在擔心疫情擴散下,從以前到現在都不允許確診遺體暫冰存,也只能盡速火化。

雖然有同業說要快準備冰櫃,但可行性不大,「這些活動式冰櫃要放哪?能放在民眾家中嗎?況且屍袋也不能打開,意義不大」,痛批衛福部不要只會將問題丟給家屬及殯葬業者。

新北市葬儀商業同業公會理事長吳孟宗說,家屬因一句話產生誤解,導致殯葬業者要頻頻解釋,造成業者負擔,希望部長可以說明清楚,避免產生誤會。

新北市衛生局表示,部分衛生所確曾接獲這2天往生確診者的家屬反映,「既然不用24小時內火化,那可挑選適合火化的好日子嗎?」但因中央目前仍未說清明確時間,他們也只能回答「仍須盡快。」

新北市衛生局長陳潤秋說,新冠肺炎被列入法定傳染病第五類,跟伊波拉病毒屬同類,均須在24小時內通報,遺體24小時內盡速入殮火化,新冠肺炎則是火化或報請地方主管機關報准後深埋,因未訂出明確時間,卻又列在第五類,兩年來各地方主管機關都一直問中央時間點,但中央的回覆都是「盡速」,因未講清楚明確時間,所以大家都比照第五類傳染病在24小時內火化。