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無名白骨44年後回家了! 15歲失蹤少女「橫跨多州」詭祕曝屍山谷

一具37年前被發現的女性骸骨,近日被證實是一名失蹤44年的少女。(圖/擷取自推特/@hsu_steve)

一起死亡懸案發生在美國田納西州,警方於37年前在當地峽谷發現一具白骨遺骸,經過DNA配對身分後,確認死者就是1978年在印第安納州(State of Indiana)失蹤的15歲少女沃克(Tracy Sue Walker)。不過,沃克是如何橫跨多州及為何會曝屍山谷,至今仍是個謎團。

據《紐約郵報》報導,美國警方於1985年4月3日在田納西州坎貝爾郡(Campbell County)麋鹿峽谷地區(Elk Valley)發現一具白骨,經法醫識別後,推測該具遺骸是一名白人女性,且年齡介於10到15歲之間。由於調查人員始終無法得知死者的身分,於是將她暱稱為「小女孩」(Baby Girl)。

白骨在被發現20多年後,當局向北德州大學人類鑑定中心(UNTCHI)提交一份樣本,「小女孩」的DNA也被納入「DNA綜合檢索系統」及「全美失蹤與身分不明人員系統」資料庫。

直到2013年,這起案件才被重新審視。今年,調查人員將「小女孩」的遺體樣本,送往分析人類DNA的私人實驗室「Othram」。Othram實驗室的科學家經基因匹配後,於6月找到了「小女孩」住在印地安納州的可能親屬。

事後,調查人員聯繫家屬,他們也表示有位家庭成員於1978年失蹤。本周稍早,經對比家屬提供的DNA樣本,UNTCHI證實這具白骨就是失蹤長達44年的15歲少女沃克。

取得了一項重大突破,當局隨即展開調查,希望能釐清沃克的死因,以及為何白骨會出現在距離印第安納州640公里遠的田納西州。