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搜奇/「美麗之府」不堪回首的過往 泰緬邊境死亡鐵路

日本在二次大戰時期修建聯結緬甸仰光至泰國曼谷的泰緬鐵路,正式完工通車,而泰緬鐵路,其實另有一個稱號,就是「死亡鐵路」。(圖/翻攝自@tat_india 推特)

遠離泰國曼谷市區後,提到吸引旅人的眾多外府,總免不來提起大名鼎鼎的「北碧府」(Kanchanaburi),被譽為泰國「美麗之府」的北碧府,乘載許多歷史傷痛,由於泰國和緬甸頻繁的戰爭史有它的影子、二戰時更是軸心國亞洲戰場重要的補給要道。

日本在二次大戰時期修建聯結緬甸仰光至泰國曼谷的泰緬鐵路,正式完工通車,而泰緬鐵路,其實另有一個稱號,就是「死亡鐵路」。(圖/翻攝自@tat_india 推特)

北碧府,泰文為กาญจนบุรี(Kanchanaburi),กาญจน(Kanchan)來自กาญจนา(Kanchana)意思為「黃金」,而บุรี(Buri)意為「城市」,合併起來在泰文的意思就是「黃金城」。北碧府位在曼谷西邊,大約兩個半小時車程便能到達,西部與緬甸相接,同時也是泰緬鐵路、桂林大橋的所在地,此外到處都是自然美景。

1942年初,日軍占領緬甸,但其通過麻六甲海峽的海運後勤線路,受到盟軍直接威脅,因此自1942年6月起,開始興建泰緬鐵路。(圖/翻攝自Al Jazeera)

不過提到北碧府,就不得不說到泰緬鐵路,1943年10月17日,日本在二次大戰時期修建聯結緬甸仰光至泰國曼谷的泰緬鐵路,正式完工通車,而泰緬鐵路,其實另有一個稱號,就是「死亡鐵路」。

這條鐵路強制動員大批盟軍戰俘與東南亞勞工,導致近10萬人死亡,不僅被稱為「死亡鐵路」,也成為日本二戰侵略的明證,1942年初,日軍占領緬甸,但其通過麻六甲海峽的海運後勤線路,受到盟軍直接威脅,因此自1942年6月起,開始興建泰緬鐵路。

1943年10月17日,日本在二次大戰時期修建聯結緬甸仰光至泰國曼谷的泰緬鐵路,正式完工通車。(圖/翻攝自Al Jazeera)
這條鐵路強制動員大批盟軍戰俘與東南亞勞工,導致近10萬人死亡,不僅被稱為「死亡鐵路」,也成為日本二戰侵略的明證。(圖/翻攝自Al Jazeera)

日軍修建的泰緬鐵路其主要修建路段長415公里,起自泰國的萬磅(Ban Pong)、終於緬甸的丹彪札(Thanbyuzayat)。其中,桂河大橋作為連接泰緬的鐵路大橋,也是395座大橋中,規模最大最宏偉的一座,當年獲奧斯卡7項大獎的電影《桂河大橋》,就是描述當時的情況,也因這部電影,桂河大橋的所在地北碧府,成為許多遊客慕名而來的景點。

電影《桂河大橋》,就是描述二戰時泰緬鐵路的情況,也因這部電影,桂河大橋的所在地北碧府,成為許多遊客慕名而來的景點。(圖/達志/美聯社)

當時,日軍強迫超過6萬戰俘與18至25萬東南亞勞工,參與築路工程,原預計6年完成的鐵路建造,在強迫盟軍戰俘們在高死亡率的風險之下,僅花17個月即完成全長415公里的鐵路,期間因傳染病、勞累等因素,1.2萬名戰俘與近9萬名勞工喪生。,因此泰緬鐵路也才會有死亡鐵路之稱。

這條死亡鐵路在二戰期間共運輸超過50萬噸物資,戰後鐵路也幾乎被毀壞,只有部分泰國路段修復通車,沿路則有多處紀念館;其中,桂河大橋橋畔存有1座紀念中華民國遠征軍的「孤軍永垂」紀念碑。