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機密半世紀!真實版「捍衛戰士」30分鐘擊落4架米格機

威廉斯與其座機。(組合圖/翻攝自CAPT Royce Williams臉書/Navy Memorial網站)

經歷長達半世紀,美國97歲退役海軍飛行員威廉斯(Royce Williams)終於獲得海軍最高、美軍次高榮譽「海軍十字勳章」,其駕駛落後敵軍近一個世代的F-9F黑豹(Panther)戰機,卻在30分鐘內對抗7架當時最先進Mig-15戰機並擊落4架的絕密歷史,也終於完全攤在陽光下。

威廉斯在1952年11月與另外3架戰機自奧里斯卡尼號航空母艦起飛,執行鴨綠江空域的巡邏任務,卻在其中2架返航後目擊7架蘇聯Mig-15編隊朝航母飛行,並在執行指揮官的「阻擋」命令後,遭到其中4架敵機攻擊。

Mig-15是當時最先進的戰機。(圖/達志/美聯社)

威廉斯雖成功反擊擊落1架敵機,友機卻也遭擊毀,威廉斯指出,當時狀態令他無法執行「禁止對蘇機開火」命令,且Mig-15性能還全勝於適合對地攻擊的F-9F,是當時世界上最強大戰機,幸好過去的訓練令他多次躲避敵火,加上敵機師犯下許多錯誤,反倒讓他再擊落3架米格機。

儘管只差1架就能拿到王牌(ACE),但威廉斯的戰機已打光彈藥,操作翼、舵因也被擊中失效,只能靠剩餘的尾翼艱難上下飛行躲避攻擊,直到其他友機飛近才驅離米格機,沒想到,威廉斯返航時又被驅逐艦誤以為是米格機砲擊,幸好船艦指揮官立即發現錯誤停火,而失去機上絕大多數控面的威廉斯,幸運勾到第3條、也是最後一條阻攔索成功「降落」。

威廉斯講述空戰往事。(圖/翻攝自CAPT Royce Williams臉書)

美國海軍資料指出,威廉斯的戰機被命中263發,而他的空戰奇蹟,也獲得與海軍高層、國防部長與時任總統艾森豪表揚,卻礙於「不能公開與蘇軍交火」,避免第3次世界大戰爆發,導致戰績被列為機密,僅被授予銀星勳章、被表揚擊落3架「敵機」,直到俄國90年代公開資料、美國2002年解密,威廉斯才將此事告知妻子,外界也終於知道這件韓戰版「捍衛戰士」的往事。

受限於當時航空母艦跑道長度、彈射器以及戰機技術問題,美國海軍在空軍進入噴射戰鬥機時代後,仍以傳統螺旋槳戰機為空中主力,韓戰與Mig-15的交手經驗,則讓大規模裝備平直翼的海、空軍,加快後掠翼戰機服役,美國空軍裝備與Mig-15不分軒輊的F-86,威廉斯駕駛的F-9F則升級為後掠翼版的F9F-6美洲獅(Cougar)。