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台灣近期有機會出現極光? 天文館曝機率

出現在紐西蘭夜空的極光。(圖/北市天文館提供)

挪威、瑞典、英國、美洲北部及紐西蘭等地區,都在近期出現美麗的極光,同樣低緯度的台灣有機會看到嗎?台北市立天文科學教育館16日統計,緯度23度的古巴哈瓦那曾在1859年出現極光,而根據理論推算,能見到極光的最低緯度其實是15度,台灣不是沒有機會看見極光,而是機率極低。

天文館介紹,極光是太陽噴發的帶電粒子,激發地球大氣中不同氣體分子而發出各色光芒的現象,主要出現在高緯度地區,例如加拿大黃刀鎮(Yellowknife)、阿拉斯加費爾班克斯(Fairbanks)等地都是極光旅遊勝地。從歷史紀錄可知,低緯度地區出現極光機會十分罕見。

天文館表示,1859年強烈地磁風暴事件中,緯度23度古巴哈瓦即出現極光,其緯度相當於台灣中部地區。近200年來最強烈的一次磁暴是發生在1909年9月25日,當時距離赤道僅1.4度的新加坡曾報導出現極光,但經考察應為與磁暴有關的電纜放電,而非極光。

天文館根據理論推算,可見極光最低緯度極限為15度,故台灣不是沒有機會看見極光,只是機率很低。

此外,天文館補充,近期太陽活躍程度明顯超過預期,美國太空總署(NASA)和海洋大氣總署(NOAA)公布的2月份太陽黑子平均觀測數超過110,較預測的66幾乎翻倍,不過仍在正常範圍內。

天文館於開館日上午10時至12時、下午2時至4時免費開放專業天文望遠鏡,提供民眾以安全的方式觀察太陽黑子。