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螃蟹海葵入住塑膠廢料!海洋漂浮垃圾或將造就新生態系誕生

生存於回收廢棄漁箱上的海葵。(圖/翻攝自CNN)

近日,科學家們發現繁榮的沿海生物生活在塑膠碎片上,例如小螃蟹和海葵,牠們隨著洋流逐漸漂浮到距離家園數千英里的地方,科學家們認為,因為塑膠能在海洋中停留更長時間,讓生物有機會生存更多年,因此這樣的海洋塑膠汙染可能促成新的生態系統產生。

在觀察了105件從太平洋垃圾帶打撈出的塑膠廢料後,國家食品和農業研究所的研究員Linsey Haram表示,「我們發現有很大一部分是沿海物種,而不是我們主要期望的本地遠洋物種。」她也補充道,「(生物之間)可能存在空間或食物資源的競爭,但牠們也可能互相吞噬,很難確切知道發生了什麼」。

根據聯合國環境規劃署(UNEP)的數據,全球每年生產約4.6億噸塑膠,而可能多達22%塑膠垃圾會因管理不善流入海洋。海洋塑膠垃圾除了影響生物棲息,更可能纏住海龜導致死亡,也會產生化學汙染物質,進一步影響到人類的食品安全問題,若不採取緊急政策行動,至2024年,塑膠進入海洋的速度可能會增加約2.6倍。

對此,聯合國在去年3月2日批准了世界上第一個全球塑膠汙染條約,將試圖逐步影響並遏止塑膠汙染,包括限制石油、化工公司和一次性包裝的生產。