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「護身軍刀」軍演驚傳意外! 澳洲直升機墜海4人失蹤

北約直升機工業NH90(NHIndustries NH90)雙引擎通用直升機。(示意圖/達志/美聯社)

澳洲國防部長馬勒斯(Richard Marles)今(29日)表示,一架澳洲國防軍(Australian Defence Force,ADF)直升機在28日晚間墜入昆士蘭州(Queensland)海岸附近的水域,機上4人恐已身亡。據悉,這架直升機當時正在參與美國和澳洲2年1度的護身軍刀(Talisman Sabre)軍演。

綜合《衛報》《路透社》BBC的報導,馬勒斯在29日上午的記者會上指出,1架北約直升機工業NH90(NHIndustries NH90)雙引擎通用直升機,於當地時間28日晚間10時30分左右,於昆士蘭州中部沿海地區的聖靈群島(Whitsunday Islands)附近墜毀。搜救任務已立即啟動,但當局至今尚未尋獲4名機組人員。

澳洲國防軍司令坎貝爾坎貝爾(Angus Campbell)則表示,這是「一個糟糕的時刻」,「我們此刻的重點是找到機組人員,並給予家屬和其他組員一定的支持」,他也感謝民間機構、警方,以及美國盟友的援助。

2023年的「護身軍刀」軍事演習將在8月4日落幕,目前共有美澳等13國、總計3萬人參與,規模破紀錄,過去不熱衷與美國同調的印尼首次參與軍演,德國也首度派出傘兵演練空降立體作戰,而日本更是出動準航母「出雲號」,試射124反艦飛彈與03防空飛彈。此外,該場軍演還有4個國家派出觀察員,包括印度、泰國、新加坡、菲律賓。