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大英博物館百萬級古羅馬文物失竊 竟在網拍上看到「開價40元」

一名任職大英博物館的策展人,遭控2016年開始盜竊文物將其放到網購平台低價賤賣。(圖/達志/美聯社)

一名任職大英博物館(British Museum)超過30年的策展人,遭控2016年開始盜竊文物,將其放到網購平台eBay低價賤賣。此事一出,館方立刻將人開除,目前全案交由警方調查當中。

根據《每日郵報》報導,彼得希格斯(Peter Higgs)任職大英博物館策展人已有30年,管理超過10萬件地中海文物,同時還是大英博物館「文化遺產保護人(monuments men)」之一,卻被控與多件文物消失有關,其中多為不作公開展出、只供學術研究之用的珍藏品。

報導指出,彼得希格斯涉嫌盜竊文物,將其放到網購平台eBay賤賣,包括一件專家估值2.5萬到5萬英鎊(約新台幣101萬元到202萬元)的古羅馬寶石浮雕,卻被他以40英鎊(約新台幣1600元)低價出售。同時,這些遭指屬於大英博物館的珍藏品,起碼2016年甚至更早就在網站出現。

至於整起事件之所以被揭發,則是一名文物專家2020年在拍賣網站eBay看到,一個與大英博物館圖錄刊載極為相似的古羅馬寶石浮雕,以及具有千年歷史、刻有男子頭像的玉髓浮雕。

之後專家順藤摸瓜,找出名為「sultan1966」的賣家帳號,發現其與彼得希格斯的社群平台X(原稱Twitter)帳號同名,立刻通報大英博物館,另一方面聯絡賣家,對方極力否認就是彼得希格斯。

專家指出,大英博物館的主要珍藏品雖有登記在冊,仍有不少小型文物並未收錄官方網站的名單之內,外加尺寸較小攜帶方便、不易追溯,推測正是以上原因,成為不法分子下手的動機。

英國警方指出,目前全案仍在調查當中,暫未有人因此被捕。大英博物館透過聲明回應,目前已將彼得希格斯開除,承諾會再加強監管措施,確保相關事件不再發生。此外,相關消息一出,引發業界人士質疑館方保管文物的能力。

不過,彼得希格斯的兒子格雷格(Greg)駁斥,以上均為不實指控,父親根本沒有做出不法舉動,莫名被炒魷魚導致父親失去一半的收入,只能尋求親友救濟,「父親失去了工作和聲譽,我認為這不公平,他不可能做這種事。」