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「裸蛤」好吃又營養? 英大學設置「海洋害蟲」養殖場…看好成「替代食物」

英國普利茅斯大學的科學家開發出船蛆的養殖場。(圖/翻攝自普利茅斯大學官網)

英國普利茅斯大學為了尋找一個能減少碳足跡,又持續供應人類蛋白質的新食物,將目光盯上了過去船員們聞之色變的「船蛆(shipworm)」,並且設置全球唯一的「船蛆養殖場」。科學家們認為,船蛆其實就是一種「裸蛤」,不僅養殖方便,又十分好吃,且能供應足夠的蛋白質,有成為替代食物的潛力。

據了解,船蛆是海螂目之下的一科海洋雙殼綱軟體動物,該物種的外殼已退化,只餘下一小塊殻片在其又細長又軟的裸露身體的前端。而過往容易在木造船艦、碼頭等海水、淡水中的木頭中發現,因為船蛆會進入木頭內進行破壞,所以過往也有「水中白蟻」的稱號。

根據《BBC》報導指出,普利茅斯大學的科學家在研究後發現,船蛆雖然過往會被視為是害蟲,但是他們卻在船蛆身上發現,其所富含的蛋白質相當的高,甚至就連維生素B12的含量也很高,幾乎是淡菜(藍貽貝,blue mussels)的兩倍之多。

而且科學家們也發現,其實船蛆非常好飼養,只需要木頭與水就能存活。普利茅斯大學生物與海洋科學學院海洋生物學講師船威博士(Reuben Shipway)就表示,目前已經完成船蛆養殖場的設計,能在全球各地輕鬆設置,而且他們也認為船蛆的養殖,是一個減少食物碳足跡的絕妙方式。

而且相較於傳統貝類的養殖,船蛆的生長速度十分得快,只要半年就可以出貨,一般的貝類、牡蠣可能要經由長達2年的養殖。而且船蛆的飼養對於水源乾淨程度的要求並不大。而且飼養船蛆的木頭,其實都是那些原本要被送往垃圾掩埋場的廢棄木柴。

船威博士表示,目前人類迫切需要一個可以提供微量元素、但又足以替代傳統肉、魚,減少環境負擔的新食物,目前船蛆極有可能成為這個新替代品。

船威博士也提到,其實在菲律賓當地就有食用船蛆的習慣,他們除了會生吃外,也會將船蛆搗碎後油炸食用。而船威博士認為,將船蛆用來替代白肉應用在加工食品中,會是個受到歡迎的處理方式。