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中國巨型無人機航母「九天」首飛!蜂群作戰能力再升級

中國巨型空中無人機航母「九天」。(圖/翻攝自Facebook/一級嘴砲技術士)

中國巨型空中無人機航母「九天」已完成首次飛行,進一步提升了解放軍(PLA)潛在的無人機蜂群作戰能力。《新華社》11日報導指出,這架本身即為大型無人機的「九天」,已在中國西北的陝西省升空,但並未透露確切時間。

據《南華早報》報導,由中國航空工業集團(Aviation Industry Corporation of China,AVIC)旗下第一飛機設計研究院設計的這款無人機載具,透過「自主整合的技術創新」,具備「大載重、高升限、廣速域、短起降、大功率、低成本」等核心優勢。《新華社》指出,這次試飛標誌著「中國大型無人機技術的突破。」

「九天」無人機航母於去年11月的中國珠海航展上首次亮相。據稱,它最多可攜帶100枚滯空彈藥(loitering munition)或小型無人機(包含自殺式無人機),且能從機身2側發射,擴大作戰範圍。這架無人機還能在8個掛點上搭載多種載荷,可執行情報、監視、偵察(ISR)任務,也具備電子戰能力。

中國軍事評論員、前解放軍教官宋忠平表示,這些特性證明這架軍民2用飛行器將成為真正的「無人機載具」,可實施「蜂群打擊」,使對手的防空系統「難以有效防禦。」

他指出,「九天」的「飽和式打擊能力」將成為突破防禦的關鍵,可「以數量優勢反制敵方防空攔截,並實現對特定目標更高密度的穿透。」

宋忠平補充,憑藉最高可達15,000公尺的飛行升限,「九天」能對地面與海上目標展開「由高到低、由快到慢」的攻擊,這種能力「在全球範圍內極為罕見,並具有高度前瞻性。」

《新華社》指出,「九天」全長16.35公尺,翼展25公尺,最大起飛重量16噸,最大載重6,000公斤,可連續飛行12小時,航程達7,000公里。報導稱,這些性能指標「位居同級最佳之列。」

《新華社》也提到,這架無人機可部署於多種「民用領域」,包括向偏遠山區或離島運送重型物資、精準物流,或在緊急救援中快速恢復通信、投放救災設備,也能執行地理測繪、災害評估與礦產勘探。

北京正投入大量資源發展各類無人機,因其被視為現代戰爭與不對稱作戰的核心能力之一,而這項能力已在烏克蘭戰場上獲得證明。無人機作戰也被認為在可能的區域衝突中至關重要,包括台海情勢。

「九天」無人機航母將進一步擴充中國的先進無人機庫存,例如具匿蹤作戰能力的「彩虹-7」(CH-7)與中空反潛無人機「翼龍-10」(Wing Loong-10)。一些分析認為,它可能成為2款美國主力無人機:RQ-4「全球鷹」(Global Hawk)與MQ-9「收割者」(Reaper)的競爭對手。

「全球鷹」能在最高18,000公尺執行高階偵察任務,其最大起飛重量與「九天」相當,但不具備打擊能力。「死神」則是1款中空、多用途無人機,最大起飛重量約5噸,設計用於偵察與精準打擊等多種任務。