TACO贏麻了！3、4月油價放空交易「規模竟高達70億美元」

美國總統川普（Donald Trump）在針對伊朗政策發表重大聲明之前，市場上於3月及4月出現一系列時機精準、押注油價下跌的交易。根據交易員、市場專家以及《路透社》對交易所數據的分析，這些分散於多個交易所、不同燃料產品與衍生品市場的交易，總規模高達70億美元。

據《路透社》的獨家報導，這一數字遠高於先前披露的26億美元交易規模。先前曝光的交易已促使美國政府警告員工，不得利用非公開資訊獲取金融利益。1名知情人士於4月告訴《路透社》，美國商品期貨交易委員會（CFTC）已展開調查，但CFTC至今尚未證實調查正在進行中。

《路透社》無法確認究竟是誰下達了這些交易，也無法確認交易是否來自美國境內。這些交易包括做空部位，也就是押注價格下跌的操作，涉及的衍生品交易包括洲際交易所（ICE）與芝加哥商業交易所（CME）的原油、柴油與汽油期貨。但2家交易所皆拒絕評論，1名知情人士向《路透社》表示，CME正針對這些交易進行調查。

由於這些交易的時機極為精準，法律專家與國會議員已呼籲監管機構調查，確認相關交易是否涉及內線消息或資訊外洩。

交易員最早在3月23日發現異常交易。這些交易發生在川普宣布延後對伊朗電力基礎設施進行大規模攻擊前的幾分鐘，而該消息隨後引發油價下跌。

相同模式於4月7日再次出現，當時川普在宣布與伊朗停火之前，市場已出現類似交易。該停火消息導致洲際交易所布蘭特原油期貨（ICE Brent futures）基準價格一度下跌15%。接著在4月17日，當伊朗官員與川普談及重新開放荷姆茲海峽（Strait of Hormuz）時，類似交易再次出現；4月21日，川普延長停火協議，市場又一次出現相同操作。

《路透社》與其他媒體先前曾報導，相關交易主要集中於全球2大原油基準：布蘭特原油（Brent）與西德州中級原油（WTI）最活躍的近月期貨合約。根據《路透社》初步估算，這4個交易日中的押注總額約為26億美元。

對此，美國司法部（DOJ）與CFTC未立即回應置評請求。白宮發言人表示：「所有聯邦政府員工均受到政府倫理準則約束，禁止利用非公開資訊獲取金融利益。」

然而，進一步分析跨交易所與不同合約的交易數據後發現，交易員在完全相同的日期與時間，還對歐洲柴油期貨、美國汽油期貨，以及較長天期的布蘭特原油與WTI合約進行了類似押注。根據《路透社》計算，整體交易規模因此擴大至約70億美元。

所謂賣出押注，也就是放空（short selling），意指交易者先向交易對手借入衍生品後賣出，待價格下跌後再以更低價格買回，並將其中差額作為獲利。

在3月23日以及4月7日、17日與21日這幾天，油價跌幅皆超過10%。《路透社》估算，如果有人以70億美元規模進行放空操作，視進場時機而定，其獲利可能高達數億美元。

華府智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS）研究員、資深石油交易員伊姆西羅維奇（Adi Imsirovic）表示，這些交易看起來「掌握了充分資訊」，因為它們都發生在重大政策宣布之前。他補充，美國監管機構如CFTC可取得交易所數據，以追查究竟是誰進行這些交易，並在決定調查時展開進一步行動。