不是巧合！「葡萄口味軟糖」長年稱霸零食架　日本大廠揭背後原因

走進日本便利商店或超市的零食區，不難發現從軟糖、糖果到飲料，不少商品都推出葡萄口味。尤其在軟糖市場中，葡萄風味更幾乎成為各大品牌的基本款。究竟為什麼葡萄口味如此受歡迎？是消費者特別偏愛葡萄，還是背後另有原因？日本2大食品業者近日分享了答案。

《日刊SPA！》報導，擁有「Puccho軟糖」、「忍者飯」、「Kororo」、「Shigekix」等人氣產品的UHA味覺糖，以及推出長銷商品「果汁軟糖」的明治公司表示，葡萄之所以成為零食界的經典口味，與其本身風味特性有很大關係。

UHA味覺糖指出，軟糖產品通常較適合帶有適度酸味的水果風味，因此水果類口味一直是市場主流。而在眾多水果之中，葡萄兼具甜味與酸味，風味層次鮮明，能夠在軟糖中輕鬆呈現出討喜口感，因此特別受到業者青睞。

明治則從歷史角度分析，認為葡萄在日本曾具有特殊地位，特別是對昭和時代的孩子而言，葡萄屬於價格較高的水果，不像香蕉或柑橘那樣常見，因此帶有某種「獎勵品」的印象。此外，葡萄果汁色澤鮮豔、香氣濃厚，在製作零食時更容易展現誘人的風味與視覺效果。

除了受歡迎之外，許多消費者也發現，零食中的葡萄口味與真正的葡萄其實有些差距，甚至形成一種獨特的「葡萄糖果味」。對此，明治解釋，在過去果汁仍屬於高價原料的年代，許多食品無法大量使用天然果汁，只能依靠香料模擬水果氣味。久而久之，略帶人工感的葡萄香氣逐漸成為市場標準，也塑造出人們對葡萄口味零食的既定印象。

不過，近年來部分品牌也開始追求更接近真實水果的體驗。UHA味覺糖旗下人氣商品Kororo便以「像在吃真葡萄」為開發目標。公司透露，研發團隊曾實際測量葡萄果肉的口感與彈性，並經過反覆測試調整，力求在咀嚼感與風味上接近真實水果。

除了內容物外，Kororo連包裝設計也融入葡萄元素，透過特殊袋型與陳列方式，營造一串葡萄懸掛枝頭的視覺印象，希望在競爭激烈的葡萄口味市場中脫穎而出。

此外，市面上常見的「葡萄味」、「Grape味」及「巨峰味」其實也各有不同定位。UHA味覺糖表示，這些名稱不只是翻譯差異，而是配合產品特色進行設計。例如主打濃郁日式風格的「忍者飯」會標示為「巨峰味」，強調水果品種特色；而以強烈酸感聞名的「Shigekix」則使用較簡潔直接的「Grape味」，凸顯刺激口感。

至於消費者是否真的特別喜愛葡萄口味？明治給出的答案是肯定的。公司指出，「果汁軟糖」系列自上市以來，葡萄口味一直穩居銷售冠軍，也是整個日本軟糖市場最具代表性的經典風味之一。

業者認為，葡萄擁有濃郁香氣、鮮明果味與適中的甜酸比例，無論兒童或成年人都容易接受，因此能夠長年維持高人氣。從昭和時代的奢侈水果，到如今遍布各類零食商品的經典口味，葡萄風味早已不只是單純水果味，而是逐漸發展成日本零食文化中不可或缺的一部分。