日本H3火箭升空！「引路7號」衛星成功進入預定軌道

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）今（11日）凌晨4時23分，從位於鹿兒島縣的「種子島宇宙中心」成功發射搭載「引路7號」定位衛星的「H3運載火箭」，這枚衛星在約30分鐘後進入預定軌道。

據《日本時報》報導，此次發射的H3火箭9號，是自去年12月發射失敗以來，首枚搭載衛星的H3火箭。11日的發射成功意味著H3火箭至今9次發射任務中，已有7次成功。

JAXA的H3火箭計畫經理有田誠（Makoto Arita）在發射後的記者會上表示，「我們抱著絕不能再次失敗的決心進行改進，最終完成了可靠性更高的發射。因此，我們取得了良好的結果。」

引路系統（又稱「準天頂衛星系統」，QZSS）是日本版的GPS，能夠與美國GPS衛星網路互補，讓定位精度最高可達數公分。「引路1號」衛星曾在2010年發射升空。

日本政府的目標，是建立由7枚「引路」衛星組成的系統，使日本能夠持續進行定位，而不需要依賴外國定位衛星進行補充。未來，這套系統還將進一步擴充至11枚衛星。

然而，由於去年12月H3火箭發射失敗，損失了「引路5號」衛星，因此包括此次發射的7號衛星在內，將暫時只有6枚「引路」衛星投入運作。

據悉，「引路7號」衛星展開太陽能板後，整體寬度約19公尺。除了提供定位服務外，在發生災害時，也能向相容裝置發布緊急資訊。

H3火箭是由JAXA與「三菱重工業」共同開發的兩級液體燃料火箭。去年12月8號機發射失敗後，JAXA證實，事故原因出在衛星搭載部位的零件接合製程出現問題。

在解決相關問題後，JAXA於今年6月成功發射H3火箭6號。至於此次的9號機，則採用了經過驗證的零件接合方式，以進一步提升火箭的可靠性。