談NBA休季大洗牌　「魔獸」坦言：今年奪冠難度恐創歷史最高

NBA今年休賽季掀起大規模洗牌，多名超級球星動向成為外界焦點，「詹皇」詹姆斯（LeBron James）告別洛杉磯湖人，強勢加盟費城76人，「可愛」雷納德（Kawhi Leonard）也傳出可能重返多倫多暴龍，接連出現的重磅異動，讓新賽季的聯盟版圖出現巨大變化。不過，曾在NBA可以單換詹皇的明星中鋒「魔獸」霍華德（Dwight Howard）13日返台參與公益賽時接受訪問表示，相較於單一球星的轉隊，他真正感到震撼的，是整個聯盟戰力全面提升的幅度，更直言今年爭奪NBA總冠軍的難度，可能將創下這項運動歷史新高。

霍華德13日在談到今年夏天詹姆斯披上76人戰袍等一連串震撼操作，並被被問及哪一筆交易最令自己印象深刻時，他沒有將焦點放在任何1名球星身上，反而認為真正值得注意的，是整個聯盟競爭環境正在發生變化，今年整個NBA的競爭程度都已經提升到前所未見的高度。

他分析，現今聯盟各隊球員的天賦普遍大幅提升，板凳深度也比過去更加完整，除了東區整體實力明顯增強之外，原本就競爭激烈的西區同樣仍在持續成長，再加上新世代年輕球員快速崛起，使得新賽季不論是例行賽還是季後賽，都可能陷入前所未見的激烈競爭。

在眾多球隊之中，霍華德特別提到76人、聖安東尼奧馬刺與明尼蘇達灰狼等隊在休賽季的布局。他表示，自己很喜歡76人目前所做的事情，也相當欣賞馬刺與灰狼的建隊方向。對他而言，真正令人驚訝的並不是某1筆特定交易，而是每1支球隊為了爭奪總冠軍所投入的程度，「各隊都在全力以赴」。

霍華德對於NBA總冠軍爭奪戰的艱難有著深刻體會。2019至2020賽季，他曾隨湖人拿下生涯首座NBA總冠軍，因此更加清楚1支球隊要真正登上聯盟頂峰，需要付出多少代價。他感性表示，人們往往很難想像贏球究竟有多麼困難，在NBA拿下1座總冠軍「真的非常、非常困難」，除了球隊本身的實力之外，還必須讓天時、地利、人和等許多條件同時到位，所有事情都近乎完美契合，才有可能最終實現。

對於外界普遍將擁有詹姆斯的76人視為新賽季最大奪冠熱門，霍華德則提出另1個角度。他認為，成為外界眼中的大熱門，除了代表球隊受到高度期待之外，也意味著球員肩上的壓力將隨之增加，現在大家都認為76人奪冠機率最高，這同時也代表他們背後背著一個「巨大的箭靶」，聯盟其他球隊都會把擊敗76人視為重要目標。新賽季每一支遇到76人的球隊，都可能抱著「一定要擊敗他們」的心態全力應戰，因此即使76人陣容紙面實力強大，真正走上爭冠之路後，也絕對不會輕鬆。

正因為聯盟各隊實力更加接近，加上各支球隊的陣容深度與潛力都難以預測，霍華德認為新賽季的冠軍歸屬將充滿懸念。他笑著表示，這肯定會是1個非常精彩、刺激的NBA賽季，相信台灣球迷也會和他一樣，準時守在電視機前，迫不及待想知道最後究竟是哪一支球隊能夠笑到最後，捧起象徵NBA最高榮耀的冠軍獎盃。