台南老饕不捨！阿江鱔魚48年成絕響　73歲老闆退休

台南又一間陪伴地方近半世紀的老店進入熄燈倒數。位於中西區民族路、1978年開業的「阿江鱔魚」，73歲老闆廖文欽確定將於10月12日退休，結束48年的掌杓生涯。由於店家每逢星期一固定公休，依日期推算，10月11日應是最後營業日。消息從今年7月傳出後，大批老饕陸續回訪，近日碰上連假更出現驚人排隊人龍，甚至有人等了5個小時，只為在老闆放下炒鍋前，再吃一次熟悉的鱔魚滋味。

鱔魚意麵與牛肉湯、碗粿、小卷米粉等料理，都是許多人造訪台南時會想到的在地小吃。阿江鱔魚則在當地經營48年，廖文欽的炒鱔魚手藝來自家族傳承，年輕時跟著叔叔與父親學藝，20多歲退伍後便自立門戶開店，從此在爐火前一站就是數十年。

店內菜單並不複雜，主要圍繞鱔魚料理，包括生炒鱔魚、乾炒意麵、鱔魚意麵及鱔魚米粉等，鱔魚意麵則可見乾、濕不同吃法。相較帶有勾芡羹湯的濕式料理，乾炒作法讓醬汁緊緊附著在鱔魚與麵條上，滋味更加集中。

阿江鱔魚多年來吸引老饕的關鍵，就是廖文欽現點現炒的功夫。客人點餐後才將食材送進炒鍋，以大火快速翻炒，讓鱔魚吸收醬料及醋香，同時帶出明顯焦香與鑊氣。新鮮鱔魚經過高溫料理後仍保有Q脆口感，即使加入勾芡，也不會完全失去原本的脆度，搭配酸甜濃郁的醬汁及麵條，形成不少熟客多年來惦記的味道。

廖文欽長年站在大火前掌杓的模樣也頗具特色，還被部分網友戲稱為「火雲邪神」。除了料理本身，他豪邁翻炒鱔魚的身影，同樣成為不少顧客對這家老店的記憶。

阿江鱔魚過去還曾有「不能說的鱔魚意麵」特殊稱號。據傳早年有一名記者前輩來到台南，無意間吃到當時甚至還沒有掛上招牌的阿江鱔魚，對料理滋味相當驚艷，因為不希望太多人蜂擁而至，還曾向同業表示不要報導，久而久之便留下「不能說」的說法。直到廖文欽後來掛上新招牌，這項流傳於饕客間的特殊情況才被打破。

不過，經營48年的老店並非只有正面評價。部分顧客曾認為店內環境較為老舊，對衛生條件有所疑慮，早期也曾有人反映看過廖文欽叼著菸炒鱔魚。儘管不同消費者評價不一，阿江鱔魚仍靠著鮮明的料理特色及數十年累積的客群，成為不少人提起台南鱔魚料理時熟悉的名字。

只是現點現炒背後，是長年累積的龐大體力負荷。炒鱔魚除了必須掌握火候與速度，還得長時間站在高溫爐火旁工作。粉專「台南式」先前透露，廖文欽年紀漸長，身體已愈來愈難負荷，加上前幾年曾接受手術，考量健康後才決定退休。

退休消息今年7月逐漸曝光。立委林俊憲當時在臉書透露，先前遇到廖文欽時，對方曾親口告知準備在中秋節退休。林俊憲坦言得知消息後「喜憂參半」，高興的是老朋友工作數十年後終於能夠休息，不捨的則是台南又將少一家具有多年歷史的經典小吃店。

林俊憲也曾向老顧客喊話，如果阿江鱔魚是自己的口袋名單，甚至承載著人生某段回憶，不妨趁最後這段時間再去吃上一盤，向陪伴台南數十年的老店說聲感謝。前立委高嘉瑜也曾在相關貼文留言，稱「火雲邪神阿江炒鱔魚」是她吃過最好吃的炒鱔魚之一。

隨著退休消息傳開，原本就有不少熟客的店面迎來最後一波朝聖潮。許多人擔心未來再也吃不到，陸續趕往店內回味，近期碰上連假，人潮更為驚人，店門口大排長龍，有民眾甚至前一天足足等了5個小時才吃到。

原先外界一直以為廖文欽會在中秋節正式退休，但確切時間直到近期才進一步明朗。在地網友林家宏透露，廖文欽確定將於10月12日退休；考量店家星期一固定公休，10月11日應會成為最後營業日，也意味著這家48年老店正式進入最後倒數。

廖文欽還特別邀請台南知名畫師吳純隆揮毫書寫退休公告，之後預計張貼在店內，正式向一路支持他的顧客告別。從20多歲退伍後自立門戶，到73歲準備退休，廖文欽把大半人生留在炒鍋與爐火前。阿江鱔魚從早期沒有招牌、留下「不能說的鱔魚意麵」稱號，到後來成為不少觀光客與老饕熟悉的台南小吃，48年來累積的不只是酸甜醬香與鑊氣，也承載許多顧客的飲食記憶。

如今10月12日退休日確定，廖文欽即將正式放下炒鍋。對支持多年的老顧客而言，老闆終於能卸下高溫爐火前的繁重工作，但也代表這份靠他親手現炒、延續近半世紀的老味道即將告一段落。