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英空軍基地爆「恐攻未遂案」後 美軍急撤走所有轟炸機

9月28日,美國空軍人員曾在英國皇家空軍費爾福德基地(RAF Fairford)對1架B-1轟炸機進行維護。(圖/達志/美聯社)

英國皇家空軍費爾福德基地(RAF Fairford)9月底疑似發生恐攻未遂事件,導致美國空軍如今決定撤回原部署於該基地的B-52與B-1轟炸機,該基地據悉曾被美軍用於對伊朗作戰。英國當局稍早也逮捕了1名英國及伊朗雙重國籍的人士,並將該事件與伊朗連結,但德黑蘭堅決否認涉案。

據《南華早報》報導,1名不獲授權談論敏感軍事調動的美國國防部官員4日透露,這些轟炸機已重新部署返回美國境內的原駐地。

由全球開源情資(OSINT)飛行追蹤分析師組成的「軍事航空追蹤聯盟」(Military Air Tracking Alliance)等航空活動觀察組織,自美以伊戰爭爆發初期便持續觀察到數十架B-52轟炸機與B-1轟炸機,從RAF Fairford對伊朗執行軍事任務。而觀察人士也在4日發現,大批B-1轟炸機從該基地起飛。

此次撤離行動正值美國總統川普(Donald Trump)評估對伊朗軍事行動的下一步選項之際,包括發動新一輪打擊。川普最初曾向美國民眾承諾,這場軍事行動只會持續數週,但如今這場打打停停的戰事已即將邁入第8月。

對此,川普3日離開白宮、準備前往俄亥俄州(Ohio)參加造勢活動時曾告訴記者:「關於伊朗,我們有一些決定要做,而我會作出決定。伊朗已經遭到重創。所以現在唯一的問題是,事情究竟會走簡單的方式,還是艱難的方式。」

英國警方上週在倫敦市中心逮捕1名英國與伊朗雙重國籍人士,懷疑其策劃恐怖攻擊。這起案件與9月底RAF Fairford發生的一起恐攻未遂事件有關。截至目前,共有6人在這項調查期間遭到拘留,之後獲准保釋。

英國當局已將這起事件與德黑蘭政府連結。儘管伊朗否認涉入其中,但德黑蘭過去曾威脅,任何被用於攻擊伊朗領土的軍事基地,都可被視為合法攻擊目標。

英國官員表示,與伊朗有關的代理勢力過去曾在英國及其他國家發動一連串縱火及其他攻擊,其中許多攻擊以猶太社群為目標,目的在於製造恐慌。英國官員先前曾警告,如果西亞衝突持續,德黑蘭可能進一步擴大在英國境內的攻擊目標。

報導補充,RAF Fairford位於倫敦以西約160公里,數十年來一直被美國轟炸機用於參與西亞地區的多場軍事衝突。儘管轟炸機已撤回美國,美軍目前仍在西亞維持大規模軍事部署。

1名美國官員曾在1日透露,美軍的羅斯福號航空母艦(USS Theodore Roosevelt),以及馬金島號兩棲戰備群(USS Makin Island Amphibious Readiness Group)正前往西亞地區,意味著該地區最早可能在10月底便同時部署3艘美國航母。這支兩棲戰備群由多艘軍艦組成,合計搭載超過7千名水兵與2千名海軍陸戰隊員。