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沒通過考試卻自稱律師!白宮新發言人稱「結果不重要」 談中國「沒像樣廁所」

美國白宮新任發言人札卡利亞(Katie Zacharia)。(圖/達志/美聯社)

美國白宮新任新聞秘書札卡利亞(Katie Zacharia)上任後,因律師執業資格問題持續受到質疑。她15日接受保守派評論員波索比克(Jack Posobiec)專訪時,首度明確承認自己未通過美國加州律師資格考試,但認為當年的考試結果「無關緊要」。曾在中國工作的她,同場訪問還提到中國「連像樣的廁所都沒有」,相關發言再度引起關注。

根據美國哥倫比亞廣播公司(CBS News)及《華盛頓郵報》報導,札卡利亞2011年從裴柏汀大學法學院畢業,同年參加加州律師資格考試,但未能通過。她解釋,當時因丈夫工作安排,準備搬往中國生活,因此即使取得美國律師執照,也無法在中國使用,讓她認為考試成績並不重要。

這場資格爭議起於札卡利亞13日首次主持白宮例行記者會。當天她陪同美國總統川普(Donald Trump)在白宮南草坪接受媒體提問,有記者詢問她究竟在哪個州通過律師考試,川普隨即轉身要求她回答,她卻表示「在我搬到中國的時候」,未直接說明是否取得美國律師資格。

面對外界追問,札卡利亞14日接受《紐約時報》(The New York Times)電話訪問時解釋,當時停在附近的「陸戰隊1號」(Marine One)直升機發出噪音,讓她誤以為記者詢問的是法學院畢業後前往何處,而非律師考試通過地點。

札卡利亞的工作履歷同樣受到檢視。她在LinkedIn資料中列出,2011年至2013年間曾任職北京中倫律師事務所,職稱為「associate」。由於這個英文職稱在法律業界經常用來指稱受雇律師,因此引發外界對其執業資格的疑問。不過,中倫律師事務所合夥律師高俊指出,事務所也會聘用外籍人員協助語言相關工作,並不代表這些人具有中國律師執照。

對於中國法律制度,札卡利亞在專訪中聲稱中國沒有律師考試,但香港《南華早報》指出,中國設有「國家統一法律職業資格考試」,外國籍人士不能報考。中國律師事務所雖可聘用外國人,卻不代表受聘者因此取得當地律師執業資格。

儘管沒有通過律師考試,札卡利亞仍堅持自己能使用英文「lawyer」稱呼。她表示,已向法律業界人士請教,並稱裴柏汀大學校長曾告訴她,可以自稱「lawyer」,但不應使用「attorney」或「esquire」等稱謂。她認為自己擁有法律學位及相關工作經驗,足以支持使用這項稱呼。

除了律師資格問題,札卡利亞也在專訪中談及中國生活經驗。她回憶2016年美國總統大選期間,外界曾認為中國即將崛起,而當時剛從中國返回美國的她,對此抱持不同看法,甚至表示中國「連像樣的廁所都沒有」。這段說法也成為外界關注的另一項焦點。

面對札卡利亞的資格爭議,白宮仍表達支持。白宮發言人張振熙(Steven Cheung)發表聲明,肯定她的專業背景與溝通能力,認為她足以向美國民眾傳達川普政府的施政資訊。至於她未取得律師執照卻使用律師稱謂的爭議,仍持續受到美國媒體檢視。