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「不想製造恐慌」!伍華德新書採訪錄音檔曝光 川普承認淡化疫情

美國總統川普在揭發水門案的傳奇調查記者伍德華即將出版的新書中證實,早就知道新冠病毒「非常危險」。(圖/Reuters)

揭發水門事件成名的資深記者伍德華(Bob Woodward)爆出重磅消息,表示美國總統川普曾早於2月就知道新冠病毒非常危險、包括會藉由空氣傳播甚至具有高度傳染性,但是川普在公開發言時卻對疫情的態度截然不同,有誤導民眾之嫌,不過川普的說法是要「淡化疫情」,強調是想減輕恐懼。

水門案記者新書指川普早知病毒致命,故意淡化疫情。(圖/Reuters)

根據《CNN》和《NBC News》等多家媒體報導,傳奇調查記者伍德華15日即將出版新書《憤怒》(Rage,暫譯),新書中揭露他與川普從2019年12月5日至2020年7月21日期間進行的18次訪談內容,根據CNN率先取得相關錄音檔內容顯示,川普早在美國出現第一例死亡案例前,就得知新冠病毒的致命程度甚至可能比流感高上5倍,而且會透過空氣傳播。川普在2月7日時告訴伍華德,「在中國大陸流行的病毒,我們遇到了一些有趣的挫折」,「它會透過空氣傳播,這永遠比觸摸更嚴重,你不需要摸東西,但是空氣,你必須要呼吸空氣,可是這就是它傳播的方式,所以這是一個非常棘手的病毒,甚至比難搞的流感更致命」!

不過接下來一個月,川普卻對外強調,「病毒很大程度已經受到控制」,2月25日他出訪印度時更表示,新冠肺炎會消失,甚至預言「接下來幾天美國的確診人數將會降至零」。有趣的是,川普4月3日在白宮疫情記者會上再三強調病毒最終會消失,然而2天後他接受伍華德約訪時卻坦言疫情很可怕、令人難以置信;4月13日,他再抱怨,「病毒太容易傳播了,你根本無法置信」!

「不想製造恐慌」川普承認淡化疫情。(圖/Reuters)

伍華德在新書中也透露,早在1月28日,白宮國家安全顧問歐布萊恩(Robert O'Brien)就警告川普新冠病毒會是他任內「最大的國安威脅」,歐布萊恩的副手博明(Matt Pottinger)也認同此看法,告訴川普疫情可能會像1918年西班牙大流感一樣糟,在歐布萊恩提出警告3天後,川普宣布禁止過去2周來自大陸的外籍旅客入境美國,其實這個禁令是他的國安團隊建議的,不過川普後續宣稱是他自己下的決定。

消息曝光後,川普9日被記者問到有否誤導公眾時,他承認有淡化新冠肺炎疫情,強調這樣做是要減輕恐懼,川普更自稱是美國的啦啦隊長,「事實是我是這個國家的啦啦隊,我愛我們的國家,我不希望人們恐懼,我不想製造恐慌」,他還指伍華德的新書根本是「政治打手行徑」(political hit job)。

包括白宮發言人麥肯內尼(Kayleigh McEnany)被問到此事,她也為川普護航,她稱當面對難以克服的挑戰,展現信心及冷靜是相當重要的,並指川普不想見到混亂,她強調川普的所為,正是伊國領袖該做的,在巨大挑戰前,依舊保持冷靜和堅毅。