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嫦娥五號遨遊月球23天!「奔月」水稻發芽了

部分奔月水稻種子已經發芽。圖為技術人員正在進行水稻種子發芽實驗。(圖/新華社)

搭載嫦娥五號探測器在月球遨遊23天後,一批重約40克的「航聚香絲苗」水稻種子隨返回器順利著陸,代表大陸水稻育種首次完成大氣以外的誘變試驗,大陸是世界首創利用航天技術進行作物誘變育種的國家,標誌著新的里程碑。

去年末,大陸國家探月與航天工程中心在北京舉行了「嫦娥五號搭載種子交接儀式」。據了解,這批「奔月」的水稻種子來自華南農業大學國家植物航天育種工程技術研究中心(以下簡稱航天育種中心),據陸媒報導,去年末,在航天育種中心,一些「奔月」水稻種子已經發芽,研究人員正在準備後續的研究。

大陸是世界首創利用航天技術進行作物誘變育種的國家,航天育種原理是利用在大氣以外的環境具有高真空、微重力、弱磁場及複雜輻射等特點,太空射線中複雜的高能重離子衝擊生物細胞,誘導其產生遺傳變異,就能獲得新的性狀。

航天育種中心副主任郭濤介紹,變異是物種進化的基礎,也是新品種選育的重要途徑,大氣以外的極端環境是極為獨特的誘發變異因素,這對於新品種選育非常重要,而水稻是遺傳學研究的一個模式生物,選擇水稻研究物種進化,不僅有助於理解大氣以外環境的遺傳效應,且可將所獲得的優良變異應用於水稻品種選育。

郭濤表示,航天育種中心自1996年以來先後進行了24次植物空間誘變試驗,此次與之前航天育種所搭載的返航衛星、神舟飛船相比,有所不同。此次的水稻種子歷經近23天的飛行,在近月軌道長期受大氣以外獨特極端環境的輻射影響,且遭遇了范艾倫輻射帶、太陽黑子爆發,其太空航行距離之長、遭遇太空環境之複雜,都是可遇不可求的,本次預期將產生更強烈的遺傳效應,為深入研究航天育種變異規律提供重要的實驗樣本和數據,接下來將透過這些水稻種子進行一系列的自交或雜交,研究人員會從抗病蟲害、耐逆性、適應機械化生產等方面,培育適合未來需求的優良水稻新品種。