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搜奇/清朝康熙對天花有切身之痛? 美俄竟保留500病毒株!

大清皇室面對天花也是惶恐不安。(圖/達志/美聯社)

大清皇室面對天花也是惶恐不安。(圖/達志/美聯社)

天花是人類歷史上重要的傳染病,根據歷史記載,天花早在數千年前就在埃及、中國、印度的古文明肆虐,並隨著伊斯蘭教的傳播從阿拉伯半島到了兩河流域以及北非一帶;古埃及法老拉美西斯五世,就疑似在西元前 1154 年死於天花。在歐洲,天花於18世紀達到傳染巔峰,約有1千5百萬名歐洲人在25年內死於該傳染病。

人們在那段啟蒙時代被病毒感染和患病的機會高達1/3,包括中國歷代皇室對天花也是惶惶不安,他們最怕新出生的皇嗣感染天花夭折。滿清入關後共有10位皇帝,其中4人得過天花,順治與同治兩位皇帝過世,康熙、咸豐雖然倖存,但臉上卻留下天花烙印。

康熙因為有過切身之痛,即位後對於天花的防治提出許多改革。(圖/達志/美聯社)
康熙因為有過切身之痛,即位後對於天花的防治提出許多改革。(圖/達志/美聯社)

天花最早傳到中國的時間大約是在漢代,當時被稱為「痘瘡」,據晉代曾記錄下當時天花大流行的景象,「患者頭面及身體會佈滿痘瘡,不立即治療,嚴重者泰半死亡」!在大清王朝就有4位皇帝和天花有關,像是康熙小時候就得過天花,臉上甚至留下了疤痕,但他的運氣很好,沒有死於天花,所以他被挑選為皇位繼承人;而康熙的父親順治皇帝也得過天花。順治皇帝14歲親政,可惜年紀輕輕感染了天花丟掉了性命。

康熙是順治的第三子,他出生不久,天花再次流行,當時的大清王朝上下都生活在天花陰影下,為了不讓康熙染上天花,其乳母將其帶出皇宮,住到了北京西華門外的一處房子中躲避疫情;但康熙仍在2歲時得了天花,但幸運痊癒。

沒過幾年,順治帝因天花歸西,8歲的康熙繼任皇帝,在長達61年在位時間裡,康熙因為有過切身之痛,即位後,對於天花的防治提出許多改革,除了在太醫院設立痘疹科外,還將流行於南方的種痘熟苗法帶至北方推廣。200年後,他的子孫,咸豐和同治皇帝就沒有這麼幸運了,清朝當時已經走向衰弱,咸豐皇帝得過天花,卻沒有因天花而死;而他的兒子同治皇帝,19歲時卻因天花而死。

這段期間,清朝飽受西方列強欺凌,大清帝國朝夕不保,幾十年後就滅亡了。順治與康熙,前者因天花而死,後者因戰勝天花而登基,可以說是一禍一福;反觀咸豐沒有因天花而死,而同治死於天花,可以說是先福後禍。

天花1980年雖然已絕跡,但全球迄仍有500多株天花病毒,貯存於美國和俄羅斯研究機構,過去曾對於要不要徹底剷除天花病毒多次引發激辯。美國宣稱,恐怖分子可能把天花病毒變成武器,對付從未接種疫苗的新一代人類,因此須保留病毒株來研發對抗天花的新藥劑或疫苗,包括俄國也持同樣立場。其他國家擔心,美俄貯存的病毒株可能失竊或因事故而散布。專家更痛批,美俄保留天花病毒就跟保有核武的邏輯一樣,想把它當成超級生物武器。