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8月請辭返國瘦一大圈 李應元被形容「工具人」:從沒看過他生氣抱怨

李應元。(圖/本報資料照片)

李應元。(圖/本報資料照片)

前駐泰大使李應元11日晚間六點多因胰臟癌病逝,享壽68歲。其實李應元8月初便以「個人健康因素」為由請辭獲准,返台接受治療,8月26日返國時被直擊身形明顯瘦一大圈,不過當時他仍對現場媒體露出笑容,並感謝外界關心。李應元過去曾任行政院秘書長、勞動委員會主委、環保署長、駐泰代表等職,高雄市長陳其邁也曾以「工具人」來形容他,認為他橫跨外交、公衛、環保、勞動等領域,各種職務與任務都能夠勝任;民進黨立委管碧玲也曾表示李應元身段非常柔軟,從來沒看過他生氣或抱怨,總是笑臉迎人。

畢業於國立臺灣大學公共衛生學系的李應元,取得碩士學位後赴美求學,於1981年取得美國哈佛大學醫療管理碩士;在美期間認識了洪哲勝、郭倍宏等人,並且在洪哲勝的介紹下於1983年加入台灣獨立建國聯盟,擔任《台灣學生》雜誌發行人,之後由於出任全美台灣同鄉會總幹事,被國民黨政府列入「黑名單」而無法返國,雖得到國立臺灣大學的聘書,但仍無法返國任教。

李應元曾擔任台灣獨立建國聯盟副主席,1995年在臺北縣新莊、泰山參選第三屆立法委員當選,並於1998年連任。民進黨執政後,李應元又出任駐美副代表。2002年2月,游錫堃內閣成立時,入閣擔任秘書長;謝長廷組閣後,又被延攬入內閣,再次擔任行政院秘書長。

李應元於2002年受民進黨徵召參選台北市長,提出「取消建築高度限制。讓台北亮起來、松山機場一旦遷移,中山松山受益」、以及「興建巨蛋帶動商機」、「首都科學園區的規劃」等政見,被學者評為有創見,但仍敗給國民黨提名的馬英九。

2005年,李應元由行政院秘書長轉任行政院勞委會主委,代替因高捷泰勞案而下台的陳菊,隨後於民進黨總統大選初選期間,為表態支持謝長廷,辭去勞委會主委一職。民進黨敗選以後,李應元受雲林縣縣長蘇治芬之邀出任雲林縣副縣長。

2012年,李應元當選不分區立法委員,並於2013年參加民進黨雲林縣長黨內民調初選,最後以第三名之姿落敗;於2014年受邀參加臺北市長候選人柯文哲競選團隊,擔任團隊黨政平臺秘書長。

2016年,李應元被任命為林全內閣的環保署署長,2020年則出任駐泰國代表;2021年8月,總統府無預警發出公告,准許駐泰國大使李應元辭職,而請辭原因為「個人健康因素」。

李應元於8月26日搭乘華航班機返國時,就被發現身形明顯瘦一大圈,但他仍對現場媒體露出笑容,對於外界的關心表達感謝;而在請辭前他曾發表過一封公開信,指出自己自感染大腸桿菌以來,身體漸感不適,體力也不堪負荷,因此和家人商議過後,決定向蔡英文總統提出辭職。