搜奇／火紅湖面絕美卻致命　人間冥河「生物一碰變乾屍」

古希臘神話中，蛇髮女妖梅杜莎擁有讓人「被石化」的能力，只要跟她雙眼直視就會變成石頭，而這種只會在電影或神話出現的詭異景象，卻在非洲的東非大裂谷(Great Rift valley)東部與肯亞邊界處真實上演。

從社群媒體上的照片可見，這看似平靜的湖面，有時鳥類不知情一頭栽進湖中，身體竟宛如被石化一樣，最終以生前模樣死亡，隨後又被風乾成雕像，形成相當詭譎的畫面。

「納特龍湖」(Lake Natron)又被稱為「地球上的冥湖」，由於湖水有著強鹼性及高溫，幾乎沒有生物能生存，甚至碰到湖水，很快就會鈣化變成「雕像」，宛如乾屍。

來自美國的攝影師尼克勃蘭特（Nick Brandt）來到這神秘的納特龍湖，拍攝下這震撼人心的照片，湖面平靜無波，鳥類等生物一旦誤入湖中，湖裡碳酸鈉結晶促使身體宛如石化般，迅速將其肉體轉化為石類物質，生命彷彿被瞬間定格，隨後又被風乾成雕像，可說是最恐怖的奪命石化湖！

這座位在坦尚尼亞北部的鹼水湖，水深約3公尺，其闊度會隨降水量而改變，而湖水來自埃瓦索恩吉羅河，但由於受到周遭火山運動影響，因此水溫高達50度，且大裂谷的火山灰也會飄入湖中，形成天然化合物「泡鹼(natron)」，使得湖水酸鹼值在ph9~ph0.5間，成分近似於火山灰，其中包含的礦物質和古埃及人用於製作木乃伊的乾燥劑類似。

納特龍湖的鹹度超過死海，能在湖中生存的只有少數的藻類、軟體動物及鹼性羅非魚(Alcolapiaalcalica)，另外就是紅鶴。紅鶴會趁湖水較乾涸時，在湖中的小鹽礁築巢繁殖，數量多達300多萬隻，也意外成為當地的特色景點之一。