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2023上星鏈1/全球首富明年要發射3萬顆衛星 台灣手機用戶明年打衛星電話嘛A通

SpaceX宣布與美國電信巨擘T-Mobile合作,提供T-Mobile手機用戶可透過 SpaceX第二代星鏈衛星網路來撥打緊急電話或傳送訊息。(圖/翻攝自 spaceX官網)

SpaceX宣布與美國電信巨擘T-Mobile合作,提供T-Mobile手機用戶可透過 SpaceX第二代星鏈衛星網路來撥打緊急電話或傳送訊息。(圖/翻攝自 spaceX官網)

近期美股大跌拖累全球股市,一片哀嚎中,卻有一個族群屹立不搖,「那就是低軌衛星。」分析師張陳浩說,加上蘋果(APPLE)9月7日秋季發表會的媒體邀請函上,滿天星空鋪成蘋果logo,更引起市場遐想,iPhon14可以衛星通信?

而低軌衛星族群中,最火的就是特斯拉創辦人馬斯克所創的SpaceX。SpaceX是馬斯克於2002年創立的航太製造商和太空運輸公司,去年底因火箭計畫遭遇危機,遭外媒報導恐面臨破產,沒想到今年3月俄烏大戰,SpaceX提供烏克蘭低軌衛星(LowEarth Orbits;LEO)服務,成了話題。

8月25日SpaceX宣布與美國電信巨擘T-Mobile合作,再成市場注目焦點。SpaceX表示,儘管有強大的4G及5G網路,但地球上仍有90%區域沒有電信訊號。而SpaceX低軌衛星網路第一代星鏈計畫,於2019年取得1.2萬顆低軌道衛星的發射許可,後續第二代衛星預計明年,將再發射約3萬顆,屆時SpaceX攜手的T-Mobile手機用戶,以及未來特斯拉電動車主,均可透過 SpaceX第二代星鏈衛星網路來撥打緊急電話或傳送訊息,實現行動通訊無死角。

一顆低軌衛星大約可以提供200個用戶使用,SpaceX為了確保用戶服務體驗,申請者就算申請了,也不一定能馬上取得使用資格。台灣超過500萬的5G手機用戶及特斯拉車主,何時可上星鏈?工研院產業服務中心產業顧問服務組副組長廖榮皇告訴CTWANT記者答案,「最快明年!」

工研院產業服務中心產業顧問服務組副組長廖榮皇說,台灣最快也會在明年加入SpaceX第二代星鏈衛星網路計畫。(圖/123RF、工研院提供)
工研院產業服務中心產業顧問服務組副組長廖榮皇說,台灣最快也會在明年加入SpaceX第二代星鏈衛星網路計畫。(圖/123RF、工研院提供)

廖榮皇說,「全球約有50萬戶跟SpaceX申請使用,台灣因有法令限制,SpaceX需跟台灣電信商成立合資公司,才能提供服務,NCC已於今年6月公布低軌衛星相關規劃及條件,台灣最快也會在明年加入,屆時民眾也可嘗鮮。」

至於台灣民眾使用星鏈計畫的費率?電信商直言,目前還沒有具體規劃,畢竟還要等SpaceX決定跟哪家電信商合作成立合資公司,才會談到費率,不過以台灣的用戶量來看,參考美國費率應該是比較可能的選項。

據工研院統計,2020年全球太空經濟產值達到3713億美元,約當全球半導體產值4404億美元的84%,而太空經濟中有七成的貢獻來自衛星產業,產值達2706億美元,低軌衛星產業又是其中成長最快的部門。

低軌衛星,顧名思義,主要是其所在位置高度較低。一般來說,全球衛星分為三種,高軌衛星(GEO)距離地球高度約35786公里,應用於政府與企業的衛星通訊、廣播電視訊號發送、輔助定位系統等。中軌衛星(MEO)距離地球超過 1200至35786公里,主要應用於導航設備。

儘管有強大的4G及5G網路,但地球上仍有90%區域沒有電信訊號,星鏈計畫可補足其缺口。(圖/中華電提供、翻攝自馬斯克推特)
儘管有強大的4G及5G網路,但地球上仍有90%區域沒有電信訊號,星鏈計畫可補足其缺口。(圖/中華電提供、翻攝自馬斯克推特)

低軌衛星(LEO)則距離地球約300至1200公里,以地面通訊為主,用來補足4G、5G等系統在偏遠地區收訊不良的問題。

目前全球低軌衛星服務有四大公司,包括SpaceX、OneWeb、Amazon旗下衛星通訊公司Kuiper、加拿大通信衛星Telesat。「其中發展速度最快的還是SpaceX,這跟馬斯克的電動車廠特斯拉一樣,都是透過破壞式創新。」廖榮皇說。

TrendForce研究總監謝雨珊表示,由於LEO衛星具有低延遲和多樣化應用等優勢,可補充固網光纖部署在成本與土地取得之痛點,尤以丘陵與偏遠地區等複雜地形,透過衛星可補足。以英國電信營運商BT為例,其以衛星解決方案VSAT(Very Small Aperture Terminal,小型衛星地面終端設備)用於偏遠地區,並服務往來於海上的船舶、偏遠地區鑽油廠等。

「目前低軌衛星以提供網路服務為主,僅有在少數地區或急難緊急狀況才能使用簡訊等功能,但只要電信公司開放,因為頻率OK,所以民眾現在使用的4G、5G手機,就可以使用低軌衛星的電話服務。」廖榮皇說。

蘋果秋季發表會邀請函的滿天星空蘋果logo,也引起市場iPhone可使用衛星電話的遐想。(圖/翻攝自apple官網)
蘋果秋季發表會邀請函的滿天星空蘋果logo,也引起市場iPhone可使用衛星電話的遐想。(圖/翻攝自apple官網)