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神佛傳奇地藏菩薩2/幽冥教主信仰圈遍及日本台灣 勸善教化兼當孩童守護神

、傳統的中元普渡法會常舉辦「祭水靈」儀式,施放水燈指引魂魄至廟宇接受超渡。(圖/報系資料照)

、傳統的中元普渡法會常舉辦「祭水靈」儀式,施放水燈指引魂魄至廟宇接受超渡。(圖/報系資料照)

地藏菩薩與文殊、普賢及觀音並列「四大菩薩」,身負救渡地獄罪惡深重眾生之責,懷著「我不入地獄,誰入地獄」悲願;地藏菩薩信仰圈遍及中國大陸、台灣和日本等地。尤其,地藏菩薩是日本人重要且普遍的信仰。

新莊地藏庵主委張永寬表示,日本人視地藏菩薩為旅行者、孩童和早夭嬰孩的守護神,在寺院、街頭和農田旁隨處可見。曾任新莊當地里長的張永寬,長期投入廟務,今年接任新莊地藏庵主委,傳承耆老口述歷史,受訪時也提及一段地藏菩薩與台灣、日本兩地信仰有關的歷史。

曾任新莊當地里長的張永寬,長期投入廟務,今年接任新莊地藏庵主委,傳承耆老口述歷史。(圖/馬景平攝)
曾任新莊當地里長的張永寬,長期投入廟務,今年接任新莊地藏庵主委,傳承耆老口述歷史。(圖/馬景平攝)

張永寬說,清朝乾隆22年(西元1575年)建立的新莊地藏庵,一開始只供奉「大眾爺」(台灣歷史上漳泉械鬥中死去的先民);到了日據時代,日本人擔心有志之士藉機造反,極力壓制台灣人的傳統信仰,新莊地藏庵於是迎來一尊地藏菩薩,供奉於正殿,成功地讓日本人准許鄉民祭拜大眾爺,至今新莊地藏庵的左殿仍是「大眾爺廟」。

日本的地藏菩薩常被視為孩童的守護神,保佑孩子健康成長。(圖/報系資料照)
日本的地藏菩薩常被視為孩童的守護神,保佑孩子健康成長。(圖/報系資料照)

根據考證,地藏菩薩信仰是清代漢人渡海來台拓墾後,在台灣民間落地生根。地藏菩薩的故事幾乎都與地獄、超渡和冥界司法有關,帶有濃厚的勸善教化色彩。

時至今日,祭祀地藏菩薩的廟宇多兼容佛、道,每次舉辦法會時,多有超渡祖先、冤親債主、嬰靈及補財庫等濟世服務。且由於地藏菩薩聖誕剛好是「鬼門關」,多數廟宇都在同天舉辦佛誕祝壽典禮與普渡法會。