台塑AI總動員1/80歲老董也要上課 總裁王文淵霹靂領軍賺錢「超有感」
「亂講!你這哪叫AI,你是以為我不懂嗎!」台塑集團總裁王文淵五年前一聲巨吼,嚇得台塑總部辦公室裡在場人士面面相覷,這位總裁是真的懂AI,而且要玩真的。這個去年產值2.59兆元,全台最大民營企業集團,被外界認為是傳統產業,在全球的AI浪潮中卻是最早受惠的。台塑集團導入AI於智能生產、製程優化、品質檢測、保養檢修及工安預測等,去年累計完成901項專案,連省帶賺一年挹注53億元,待進行中的624件專案完成後,每年總效益將上看80億元。不講不知道,引領台塑集團衝上AI浪潮的,竟是從王文淵的幾場激烈論戰開始。中研院相關人士向CTWANT記者透露,2017年時,為籌辦學校資金,他們找上王文淵,跟他解釋人工智慧能在製造業上出一份力。當時的王文淵跟中研院的專家討論了很多次,「而且是火花四濺的那種,」知情人士向CTWANT記者透露,因為王文淵要徹底搞懂這個技術,才會決策是否採用,所以是直來直往地進行質疑、辯論與討教,甚至學習何謂類神經網路,成功說服他後,王文淵大筆一揮投入三千萬元給「台灣人工智慧學校」,並要求讓台塑員工成為第一批學員。「台灣人工智慧學校」2018年成立時,其中金主就有台塑集團。(圖/翻攝台灣人工智慧學校臉書與官網)中央研究院2018年成立「台灣人工智慧學校」時,第一波投資的金主就是台塑集團。當時,王文淵下令讓集團四大公司都派人去上課受訓,學成後在公司內部流程找題目AI化、並親自跟他報告,當他聽到員工推出「不夠格」設計時生氣極了,畢竟他可是親自與中研院專家「辯論」過什麼是人工智慧。今年5月29日,輝達創辦人黃仁勳在COMPUTEX演講,台下除了科技界大老捧場外,王文淵也帶著台塑四寶董事長出席聆聽,王文淵76歲、台塑林健男和台塑石化陳寳郎都80歲,南亞吳嘉昭和台化洪福源也快80歲,可說是現場最認真的「大齡學生團」。10月間一場「緯創的轉型升級」小型座談會上,CTWANT記者巧遇77歲的台塑石化總經理曹明,隱身在觀眾群裡,曹總一臉理所當然地說,「我來學習呀!看看科技業是怎麼做AI的。」前資誠創新諮詢公司董事長劉鏡清告訴CTWANT記者,「台灣很多企業講著要轉型升級,都是看別人做好才『接著做』,或是『員工做』,但若『關鍵人物』不懂,轉型勢必是失敗的。」而台塑集團真的是從上而下、貫徹始終。台塑集團還有一個強有力的助手、也就是學校,旗下有明志科大、長庚大學和長庚科大,知情人士透露,王文淵在董事會上要求「老師若只會教古早知識有什麼用,大家一起來學AI。」直接拿台塑集團的案子去給教授們邊學邊做。台塑石化的AI專案,包括製程優化、運轉穩定、工安管理與操作優化四大面向。(圖/報系資料照)石化業工作流程是嚴謹且危險的,高溫、高壓且很多化學變化,稍有不慎恐造成嚴重的工安事故,台塑董事長林健男表示,台塑集團已利用AI技術,進行設備故障預測,可提早示警;過去為避免事故,會提前更換材料零件,但在AI的精準計算後,備料與檢修也不會浪費。台塑石化董事長陳寳郎跟CTWANT記者舉例,像是常壓蒸餾單位的操作,柴油蒸餾點控制不能超過95%,但製程時有上下波動,人工操作怕會超標、就會降溫,但若溫度太低,柴油漏到燃料油裡,那就浪費了;導入AI控制後,上下波形變得很小,操作員就敢將溫度往上調,柴油產量明顯增加,光是這個改變,一個月就多賺了1億元。「一開始是老闆想做AI,由上而下逼著大家,大家一開始怕得要死、只是為了命令不敢不做,但現在反過來了,是我們下面想做,因為真的有很多好處。」陳寳郎笑著說。目前光是台塑石化的AI專案就有233件,包括製程優化、運轉穩定、工安管理與操作優化四大面向,共投資8.7億元,但光是油品利益管理、每年就因此有18億元的效益,還可以減少35.6萬噸的年碳排放量,真是一舉多得。
傳景氣不好鼓勵員工退休? 南亞:優退非裁員
有員工向媒體爆料,台塑集團南亞塑膠的電子材料部發出公文,鼓勵資深員工11月30日前申請退休,最高優退5個月薪資,年輕一輩員工擔心接下來會裁員;對此,南亞塑膠表示,因應整體景氣下滑,的確有減產措施,但是以優於法令的方式鼓勵員工退休,並沒有強迫或裁員。員工提出的公文上提到,除發給退休金外,針對不同年齡級距,另加發不同薪資。鼓勵優退是因為部分產線整併生產,接下來也會管制加班、安排休假,降低各種費用。據了解,因為台塑集團過去穩健經營,且幾乎年年加薪,流動率很低,所以有很多資深員工都做超過20年,薪水都很高。南亞塑膠發新聞稿表示,鑑於整體電子業景氣下滑,本公司為訂單式生產型態,深受景氣波動影響,面對嚴峻的經營環境,現階段已採取減產及部份產線整併停產等因應措施,進行人力工作安排調整,並在優於法令之前提下提出優惠方案鼓勵員工依自行意願申請退休,絕無所謂強迫同仁退休或裁員之情事。南亞董事長吳嘉昭表示,受美中貿易戰影響,南亞電子材料部門在台灣開動率只有六成,呈現小虧,所以才在南亞電子材料部門推出優退方案,但並非強制。
俄烏情勢緊張油價震盪 若開打油價將衝破100美元
台塑四寶表示,2月適逢農曆春節,加上部分產線歲休,營收表現趨緩,不過,油價漲勢加上通膨疑慮,市場保守氣氛慢慢消除,而大陸下游加工廠陸續復工,客戶可望回補庫存,東南亞及印度市場需求增溫,且3月起進入石化產品需求旺季,首季營收表現有望比上月說明會預期好轉。台塑化認為,油價走高,迫使美國開始積極與伊朗協商核協議,希望伊朗原油出口增加來打壓油價,但烏克蘭戰爭風險升溫,OPEC+及美國原油產量增加緩慢,第一季全球原油庫存維持近年低點,將使油價保持高檔震盪。倘若俄烏開打,市場預期短線油價衝破100美元應會發生。台塑化指出,煉油事業因亞洲煉廠3月即將進入密集檢修期,煉製毛利大幅上漲。乙烯等石化原料隨著3月輕裂廠集中計畫定檢,供給略為吃緊,價格可望逐漸反彈。台塑化2月煉油廠平均日煉量36萬桶,配合3月年度定檢,第一季平均日煉量37.5萬桶/日,產能利用率70%;輕裂廠第一季配合下游需求,維持約95%產能利用率。台塑董事長林健男表示,第一季13個廠歲修,開工率89%低於上一季92%。油價走強,且3月起進入旺季,3月營收將比2月成長,第一季也將優於上月預期。南亞董事長吳嘉昭指出,農曆春節假期,麥寮EG2及德州EG2計劃性停車等影響,2月、第一季營收趨緩,不過,全球5G手機出貨量與市占率提升,5G相關軟硬體商機發酵,成電子材料及IC載板成長動能。台化董事長洪福源認為,2月春節收假後,市場漸回溫,在升息預期及QE調整壓力下,資金轉移到大宗物資,油價漲勢加上通膨疑慮,市場保守氣氛慢慢消除。2月、第一季營收都會比上個月預測好轉。
南亞獲利放大 台塑四寶Q2虧損縮減一半
各國解封、油價回穩,台塑四寶第二季營運展現復甦契機。在台塑化虧損縮小、台化轉盈,及南亞獲利放大下,台塑四寶第二季合計虧損從首季的139.91億元縮減為60.02億元,上半年累計虧損199.92億元。南亞因電路板、電子材料、塑膠產品獲利增加,及認列南亞科投資收益提高,第二季EPS達0.27元、季增114.93%,上半年EPS達0.4元,在四寶中續居領先。首季營運虧損的台塑化、台化,第二季也翻轉回穩。台塑化隨高價原料壓力解除,6月獲利復甦,第二季稅後淨損縮減為86.74億元,上半年累積每股淨損1.96元。台化因大陸寧波廠獲利推進,加計台塑化營運改善,第二季轉盈,繳出每股淨利0.19元成績,上半年累積每股淨損0.6元。台塑第二季本業獲利24億元,與第一季相當,惟轉投資台塑美國轉虧,台塑認列虧損3.6億元,導致第二季稅後淨損6億元,累計上半年每股淨損0.16元。油價觸底反彈,台塑四寶第二季本業全面改善,台塑化單季營業虧損降為119.87億元,台化翻正,南亞營業利益季增17%,合計四寶營業虧損由第一季102.56億元降至36.51億元。南亞表示,第二季獲利季增114.93%,主因電路板、電子材料產品、塑膠產品獲利增加,及認列南亞科等投資收益提高。其中,5G建設持續,新世代手機推出與物聯網運用技術革新,加上疫情期間遠端連線應用範圍拓展,電路板產品獲利創2014年來單季新高。台化指出,各國解封後重啟經濟,加上OPEC減產協議,油價及石化塑膠產品價格回升,高價庫存幾近去化,本業轉正,此外,寧波廠第二季獲利良好,轉投資麥電、福懋優於第一季,營運重回獲利軌道;上半年雖仍有34.85億元虧損,但7月有現金股利入帳,應可彌補。台塑化因第二季認列28.6億元的存貨評價回升利益,較第一季認列52.6億元存貨評價損失改善81.2億元,且輕油耗用成本降幅比產品價格高,整體營運虧損得以縮減。油價緩升、需求旺季 台塑四寶拚Q3轉盈隨各國經濟重啟、油價回穩,台塑四寶可望走出上半年虧損困境,第三季營收將優於第二季,惟需求復甦推進力道,需持續追蹤第二波疫情發展變數。台塑化表示,主要機構預期在產油國持續減產,加上需求谷底回溫,將帶動下半年油價逐季走揚,惟全球二次疫情升溫,疫情變數可能阻礙需求復甦,使油價漲幅受限,呈現緩步回溫走勢。台塑董事長林健男指出,許多國家逐漸解封,經濟已有復甦跡象。第三季為亞洲輕裂廠密集歲修期,且進入傳統旺季,可望支撐石化價格。第三季開工率87%、高於第二季的84%,預期在價量齊揚及33億元現金股利挹注,營收、獲利可望優於第二季。不過林健男提醒,下半年還有許多變數,包括新一波疫情發展是否推遲經濟復甦動能、產油國能否履行減產協議、中美貿易戰後續發展、美國總統大選對全球經濟影響、兩岸ECFA早收清單是否終止等。南亞董事長吳嘉昭認為,電子材料進入旺季,化工、塑膠加工品增加,7月營收將較6月微幅成長。各國逐步解封,民生消費需求回溫,5G網通基礎建設推升IC載板需求,拉抬電子材料推進能量,第三季營收將較第二季成長。台化副董洪福源說,7月大型廠定檢結束,市場需求仍好,營收與6月相當,本業獲利則會優於6月,維持第三季優於第二季看法。第四季因疫情發展仍嚴峻,加上產業結構、分工重組都需要時間,台廠面臨市場、關稅等障礙,RCEP若真的在11月簽署執行,台灣恐更孤立。台塑化總經理曹明指出,油品需求增加,帶動近期煉油廠煉製毛利從谷底回升,第三季產能利用率約79%;7月原油供應有機會轉為短缺,但OPEC可能在7月15日會議將8月減產量縮小為每天770萬桶,使油價漲勢受限。烯烴事業因下游需求穩定,第三季產能利用率76%,獲利持穩推進。
台塑四寶還是寶2/王文淵對景氣悲觀 業內人士:他比較保守
雖然王文淵對於今年將遇到3個挑戰的石化業景氣看法悲觀,甚至台塑四寶的股東會都認為今年不景氣,但業內人士認為台塑早已到了新底部,接下來不會再差,將會迎來台塑新的契機。「他(王文淵)講話一向非常保守,即使營收不算太差,他也不會把話說得太滿,如果預期非常差,他就會講台灣快要毀滅。」1名熟識王文淵的業內人士,反而將王文淵的話解讀為「2020年台塑四寶的整體表現都不會太差。」被稱為「台塑四寶」的台塑、南亞、台化、台塑化,是台塑集團核心事業體。圖中左起為台塑董事長林健男、南亞董事長吳嘉昭、台化副董事長洪福源及台塑化總經理曹明。(圖/報系資料照)成立66年的台塑集團,是世界六大石化王國之一,歷經多次石化景氣大循環,仍年年獲利,去年台塑四寶總營收1兆4600億元,雖是近5年的新低,仍賺進1271億元。「石化業有90%的成本來自原料,10%則是裂解及運輸的成本。」該業內人士說。因此,今年油價從1月的每桶(約159公升)六十八美元一路慘跌,西德州原油(WTI)期貨價格甚至在四月出現每桶-37美元,如今雖回到每桶40美元上下,台塑經營團隊仍神經緊繃。
台塑四寶還是寶4/後疫情時代需求緩升 石化業利潤遭壓縮
台塑四寶中,目前以台塑化壓力最大。2019年台塑化年營收6460億元,比2018年衰退15.8%,創下5年來新低。台塑化董事長陳寶郎在5月29日的股東會中坦言:「我從事這個行業這麼多年,從沒遇過這種事(負油價)。」「今年石化業景氣非常不樂觀。」依此說法,2020年可能比2019更糟,主因是大家都不出門消費,飛機也不飛,對原油的需求大幅減少,而台塑化為石化業最上游的裂解廠,承受油價落差及庫存的壓力最大。跟在台塑化之後舉行的台化股東會,則透露「利空面將有緩解」。台化副董事長洪福源說:「後疫情時代,各國陸續解封的同時,伴隨各種刺激經濟的政策,加上產油國擴大減產等原因,台化在下半年的營運將慢慢好轉。」台塑董事長林健男認為,今年第三季德州石化廠的利差可望擴大。(圖/翻攝自台塑官網)接著登場的台塑股東會,對前景看法更加明朗。台塑董事長林健男日前指出,「下半年的表現絕對優於上半年。」主因是全球疫情趨緩,加上原油價格已從5月低點大漲超過一倍,且第三季美國德州廠的利差可望擴大。不過,林健男也點出還有變數,包括疫情是否再次爆發、OPEC(石油輸出國家組織)是否履行減產協議、美陸貿易戰是否發酵,以及ECFA(台海兩岸經濟架構協議)的早收清單是否終止等。而台塑四寶中唯一第一季沒有虧損的南亞,6月12日舉行股東會,對今年營收最樂觀。董事長吳嘉昭指出,「雖然受疫情波及,但受惠5G相關概念應用,預計今年的整體營運將優於去年。」在路易斯安那州的石化園區正式完工後,六輕石化的比重就會降低。(圖/翻攝自Google Map)整體而言,台塑四寶皆保守預估下半年表現平穩。值得留意的是,「OPEC成員與俄羅斯協議減產,導致油價快速回升,裂解廠成本隨之上升,但市場需求的量跟不上油價上升速度,間接壓縮裂解廠的利潤。」石化業內人士透露。