不只夏威夷…加拿大野火狂燒「16.8萬人緊急撤離」 專家示警:恐燒到秋天
美國夏威夷毛伊島面臨野火災害,導致嚴重損失,傷亡持續增加。然而不只夏威夷,加拿大也遭受野火侵襲,以異常的速度燃燒,至今已發生超過233起火災,燃燒1個月以上,當局緊急發出疏散令。對此,官員警告火災的威脅,恐怕會一路持續到秋天。根據《路透社》報導,森林火災席捲加拿大13個省和地區,使得居民不得不疏散,同時也擾亂能源生產和國際資源,有4名消防員在執行任務時不幸罹難。到目前為止,約有13.4萬平方公里的土地被燒毀,是10年平均的6倍之多,有16.8萬人被迫撤離。加拿大林務局官員邁克爾(Michael Norton)指出,今年夏天已經變成一場充滿挑戰的馬拉松,最近的預測顯示,8月和9月大部分地區的火災活動仍可能高於正常平均,野火可能會以異常高的速度持續燃燒數周,但火勢可能會在9月開始減弱。他坦言,全國同時發生火災,幾乎是前所未見的,主因是來自一些地方的乾旱狀況加劇,導致整個夏天不斷發生火災,連帶影響到空氣品質,讓民眾的健康拉警報。專家推估,火災恐一路燒到秋天。(圖/達志/美聯社)歐盟氣候監測機構「哥白尼氣候變化服務」(Copernicus AtmosphereMonitoring Service)估計,加拿大野火已釋放出2.9億噸碳,佔2023年目前為止全球總量的25%以上,隨著大火的肆虐,排放量將上升。另外據《axios》指出,加拿大遠北地區的野火,排放的二氧化碳和甲烷,尤其環繞北極的北方森林,可能會加劇熱浪和野火,造成惡性循環。美國航空航天局地球觀測站(NASA Earth Observatory)表明,加拿大野火的碳排放量在8月初已經超過300噸,是近幾十年來火災季節的3倍。
南太平洋海面被火山石淹沒,卻是復育澳洲大堡礁的救星!
在南太平洋上出現不可思議的光景,竟然有大量的火山岩在海中漂流。根據根據美國航空航天局地球觀測站(NASA Earth Observatory)的調查,8月初,位於太平洋島湯加(Pacific Island of Tonga)附近的海底火山爆發,有一個如美國曼哈頓面積的火山石群從海底冒出。這些被發現的巨大漂浮火山石群,有可能成為澳洲大堡礁(Great Barrier Reef)的救星。大堡礁位於澳洲昆士蘭省,是全世界最大的珊瑚礁區,有2,900多種珊瑚,但在2016及2017年,海洋熱浪造成一半以上的珊瑚因為不耐高溫而死亡。昆士蘭科技大學地質學和地球化學專業教授斯科特·布萊恩(Scott Bryan)表示,火山石在海流、風浪的帶動下,每日以10到30公里的速度漂移著,當它進入大堡礁區時,依附在火山石上的海洋生物也會隨行,若因浮力下降而沉入海底,可能為大堡礁帶來新的藤壺、珊瑚等生物群,它們就會在新的地方落地生根。目前預估7到12個月後火山石群就會抵達澳洲,期望能為大堡礁注入新的生命力。