人類下波大流行是禽流感? 專家揭「比新冠病毒還致命」
儘管各國陸續「降級」新冠肺炎,但有專家警告「只要幾個突變」就能人傳人的H5N1禽流感,可能是下個危害全人類的恐怖威脅,這個已經蔓延到狐狸、海獅及浣熊等非人類哺乳類動物的疾病,一旦在人類世界傳播開來將變得「比新冠肺炎更致命」。據《每日郵報》報導,布朗大學公共衛生學院流行病學教授兼流行病中心主任努佐(Jennifer Nuzzo)指出,自從愛滋病在人類世界傳播以來,有越來越多人畜共通且致命的傳染病出現,伊波拉、西尼羅河病毒、H1N1豬流感,以及新冠肺炎、猴痘這些為世人熟知的致命疾病,最早都不會在人類之間傳播。努佐表示,近半世紀「人類有超過三分之二的新疾病是由人畜共通病原體引起」,而新冠肺炎的肆虐,則顯示人類可能還沒準備好面對下個大流行,其中自去年分別在美國、歐洲奪走5800萬隻、4800萬隻禽鳥生命的H5N1,只要有幾個基因變化,就能人傳人並構成嚴重威脅,最近就有名11歲柬埔寨少女從動物感染H1N1後病逝。努佐指出,人類的開發固然導致更多人與動物的接觸並出現新的人畜共通疾病,但建立更好的防護機制才是當前首要考量,必須提升監測野生動物與接觸者的監控能力、提前研發並生產各種動物流感的原型疫苗,以及加強學校與企業的防護,否則等傳染病開始傳播就來不及了。
美國29州出現西尼羅河病毒案例 已有9人死亡且目前無藥可醫
目前美國29個州出現西尼羅河病毒感染病例,已有9人死亡。西尼羅河病毒是一種由蚊子傳播的疾病,可致腦炎和腦膜炎等嚴重病症。根據美媒《商業內幕》(INSIDER)報導,美國疾病控制和預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)截至9月7日的資料顯示,亞利桑那州(Arizona)、阿肯色州(Arkansas)、加利福尼亞州(California)、愛達荷州(Idaho)、新澤西州(New Jersey)和德克薩斯州(Texas)今年分別報告了1例或2例與西尼羅河病毒(West Nile virus)有關的死亡案例,共計有9例死亡。除了7個州外,美國境內所有州份都報告了某種形式的西尼羅河病毒活動跡象,這可能意味著蚊子、動物或人類都可能被感染。根據美國CDC統計,今年在美國29個州份至少發現了136個這樣的病例,其中包括確診和疑似病例。報導指出,老年人、免疫系統受損的人出現重症及死於病毒的風險更高。目前,全美各地衛生部門發佈警告,提醒民眾在病毒高發季節注意防控,當心蚊蟲叮咬。由於西尼羅河病毒沒有徹底治癒的方法和疫苗,避免感染的最好方式就是防止蚊子叮咬。西尼羅河病毒是美國蚊媒疾病的主要病原,大多數感染該病毒的人都沒有症狀。約20%的感染者會出現發燒和和類似流感的症狀,例如:頭痛、身體疼痛、嘔吐、腹瀉或皮疹等症狀,少數人則會出現重症,如腦炎和腦膜炎,甚至癱瘓。即使是只有少數人感染的州份,政府也提醒有風險的居民在這個季節,要特別注意預防蚊子叮咬。麻薩諸塞州(Massachusetts)在9月份報告了4名人類病例,根據疾病活動和最近的降雨情況,將該州的風險等級提高到「高」的程度。
武漢病毒實驗室攜手巴基斯坦軍方 研究生化戰用致命病毒
先前一直有傳聞,新冠肺炎病毒是由中國大陸武漢病毒實驗室製造出來的,但此論點一直沒有經過官方證實。而近日有國外媒體爆料,巴基斯坦軍方與武漢實驗室簽屬一份為期三年的祕密合約,巴國軍方將聯手武漢病毒實驗室共同開發、研究、製造5種高傳染性的致命病毒作為生化武器使用。根據《今日印度》報導指出,澳洲調查記者克蘭(Anthony Klan)向媒體爆料,武漢病毒實驗室已與巴基斯坦的國防科學技術組織(Defence Science & Technology Organization)簽屬協議,以研究新型傳染病的名義,對高危險病毒展開研究,目的就是為了研究生物疾病的傳播與控制。據悉,這項合作計畫是由武漢病毒實驗室完全出資,甚至提供物質與技術上的支持,甚至協助培訓巴基斯坦的科學家。克蘭認為,此舉是為了對抗印度,而且將危險的病毒實驗在異地進行,可以保證中國大陸境內的安全。而經過克蘭的調查,他發現,巴基斯坦軍方的資金,其實與「一帶一路」政策有很深的關聯,調查詳細的金流時非常困難。報導中也指出,根據《克拉克森》雜誌另外一份報告,武漢病毒實驗室與巴基斯坦科學家所進行的5種病毒研究結果,都已經發表在學術雜誌上,其中包含了西尼羅河病毒 (West Nile virus)、中東呼吸症候群冠狀病毒(MERS-Coronavirus)、克里米雅–剛果出血出血熱(Crimean–Congo hemorrhagic fever,CCHF)、發熱伴血小板減少症候群病毒 (Huaiyangshan banyangvirus)、屈公病毒(Chikungunya Virus)的基因序列,這些病毒都是世界上知名的高傳染性、高致命性的病毒,且目前沒有任何疫苗或治療方式。雖說如此,但也有消息人士認為,巴基斯坦應該不具備有足夠、完善的病毒保存技術,這些致命的病毒很有可能會因為意外從實驗室洩漏,造成更大的危機。
一波未平一波起!紐約再現西尼羅河病毒 目前尚無解藥
美國紐約近日有一種病毒出現,紐約衛生部發現帶有西尼羅河病毒(West Nile virus)的庫蚊,恐怕又將對紐約造成新一波疫情。綜合外媒報導,通常由庫蚊屬的鹽水庫蚊和尖音庫蚊來傳播西尼羅河病毒,感染者可能會有神經系統障礙,常引發輕至中度發熱性疾病,但80%的感染者都不會有明顯症狀。病毒甚至可能入侵大腦和脊隨,危及性命。較容易感染西尼羅河病毒的高風險族群包含50歲以上的高齡者、患有癌症、糖尿病、高血壓、腎臟病、接受過器官移植、免疫系統較弱者。紐約市府為此將安裝更多的蚊子監視陷阱,據悉,紐約市目前有53個監視點。也派出工作人員用殺蟲劑噴灑蚊子。所幸迄今尚未發現任何人感染西尼羅河病毒,該蚊子出現的季節通常從4月持續至9月。西尼羅河病毒於1999年在紐約市首次被發現,自1999年以來,每年感染西尼羅河病毒的病例數從3例至47例不等。目前醫界還沒有藥物可以完全治療西尼羅河病毒,僅能緩解部分症狀。紐約衛生部門呼籲民眾,可使用含有Picaridin、DEET、檸檬桉樹油或含有活性成分IR3535的產品的驅蟲劑,在夏天穿長袖上衣和長褲,並噴灑驅蚊劑,同時應清除容易積水的設施,確保家中有安裝或修理或更換有裂縫或孔眼的紗窗,以防蚊蟲叮咬。