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宇宙旅行第1人!英富豪布蘭森今晚上太空 4分鐘微重力體驗全程YT直播

維珍銀河公司創辦人布蘭森。(圖/達志/美聯社)

太空旅行不是夢,英國維珍集團(Virgin)創辦人布蘭森(Richard Branson)今(11日)將乘坐自家維珍銀河公司(Virgin Galactic)的太空船,飛到新墨西哥沙漠上空8萬9000公尺處,進入地球大氣層與太空的邊界,體驗4分鐘的微重力狀態,如果旅程一切順利,他將成為第一位搭乘民間太空梭進入太空的乘客。整個過程也會在Youtube等各大影音平台進行直播。

布蘭森將與5位維珍銀河員工一起搭上「團結號」火箭飛機,在天氣狀況良好的情況下,由「夏娃號」(VMS Eve)雙機身噴射母艦搭載升空,並在約1萬5240公尺時脫離母艦,以近乎垂直方式穿越大氣層外緣;在這段期間,機組員將體會到近4分鐘的無重力狀態,最後再用滑翔方式降落地球,全程約1個多小時。

維珍銀河公司創辦人布蘭森與其公司的空射火箭。(圖/達志/美聯社)

事實上,布蘭森與太空探索公司藍源(Blue Origin)創辦人貝佐斯之間似乎一直有較勁意味,如果任務圓滿完成,布蘭森將成為地球上第一位搭乘民間火箭飛上太空的乘客。貝佐斯則是預訂於20日,乘坐藍源的太空船進行太空之旅。

這一次的旅程也被標榜是太空旅遊新時代的先驅,「維珍銀河」計畫明年開始營業,一趟太空旅遊要價25萬美元(約新台幣700萬元),目前已經收到數百人的預訂。