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骨齡只能照左手? 馬偕醫揭背後殘酷真相:再無法冷靜回答

醫師表示,國外有許多童工未必能擁有完整的右手,所以當時的科學家才以左手當骨齡的判讀標準。(示意圖/pixabay)

許多家長為了掌握孩子的發育狀況,常會帶小孩去「照骨齡」,但也往往都有著相同的疑問,為什麼照骨齡都是照左手?對此,淡水馬偕醫院兒童內分泌科主治醫師黃世綱則提出解答,原來竟是因為歐美地區過往有許多童工頻繁出入高風險場所工作,使得許多孩童無法擁有完整的右手,當時的科學家才會以左手當作骨齡判讀標準,背後原因曝光後,讓不少網友感到鼻酸。

黃世綱去年底(2021年)在臉書發文表示,自己經常被家長問及照骨齡為什麼是照左手的問題,「是右手使用頻率高,所以會影響判讀的結果嗎?」隨著提問的次數增加,也讓他產生了疑惑,在查閱文獻後才得知背後的驚人真相,竟是與歐美的童工工作性質有關。

黃世綱在臉書說明,骨齡判讀的標準,建立於20世紀的初期到中期;當時歐美有大量童工,每天冒著生命危險深入煤礦與高溫的玻璃工廠工作,雖然孩子無法負擔粗重的作業,但因其嬌小的身軀可以進到大人無法深入的區域,因此特別受到雇主青睞,「在那樣隨時會發生工傷意外的環境下,不是每一個孩子,都能擁有完整的右手。

黃世綱沉痛說道,「雙手健在,是孩子每日工作時,最微不足道的盼望⋯當時的科學家,因此選擇了左手X光當作骨齡判讀的標準。」他直言,在了解這段歷史故事後,日後每當有人問起這個問題,他再也無法冷靜回答,「畢竟,這背後的故事,是這麼樣的讓人鼻酸。」

黃世綱在文末表示,依據聯合國兒童基金會(UNICEF)的統計,直到2020年,全球仍有1億6000萬名童工;其中更有超過一半是5至11歲的孩子,「世界上,某個不知名的角落,仍有許多我們不認識的孩子,失學、飢餓、持續的、日復一日的,工作著。而他,不一定和我們一樣,擁有完整的慣用手⋯。」

許多網友看過文章後,也紛紛不捨留言,「一段有洋蔥的故事」、「沒想到真相讓人鼻酸淚奔」、「原來背後有這樣的故事。」