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鐵達尼潛艇氧氣量剩不到20小時! 法國船隻也加入救援行列

海洋之門探險公司的觀光潛艇。(圖/海洋之門探險)

1912年沉沒的鐵達尼號(RMSTitanic)在1985年被發現殘骸後,沉船地點就成為知名的海下觀光景點。但近日有一艘觀光潛艇卻驚傳在觀察鐵達尼號的過程中失蹤,船上失聯的人已證實有英國富豪兼知名探險家哈定(Hamish Harding)等人。而目前已知潛艇的氧氣量僅剩不到20個小時,搜救人員正在跟時間賽跑。

據英國《每日郵報》的報導,美國海岸防衛隊(United StatesCoast Guard, USCG)及許多政府單位和私人企業先前已展開搜救任務,而另一艘載有水下遙控機器人的法國救援船隻也在21日駛向紐芬蘭(Newfoundland),但預計當他們抵達時,距離潛艇氧氣量耗盡只剩不到12小時,因此救援時間稍縱即逝。

據悉,這艘潛艇是由「海洋之門探險公司」(OceanGate Expeditions)所提供,創始人為拉許,本身就是一名深海探險家。該公司以每人25萬美元(約合新台幣770萬元)的價格,為旅客提供為期8天的沉船探險服務。據悉,這艘海洋之門所提供的潛艇可容納5人,其中包含1名駕駛、1名導遊與3名客人。

船上失聯的人目前已證實有英國富豪哈定、巴基斯坦富商達伍德(Shahzada Dawood)及其子蘇勒曼(Suleman Dawood)、「海洋之門探險公司」老闆拉許(Stockton Rush)、法國海軍退伍軍人兼駕駛員納若萊(Paul-Henri Nargeolet)5人。

根據一份政府內部的備忘錄顯示,船員們20日在搜尋失蹤潛艇時,每30分鐘就會聽到一次撞擊聲,且事隔4小時、部署完額外的聲納設備後,仍然有聽到撞擊聲,這將有助於引導在海面上的救援人員,也給予搜救人員更多希望,表明失蹤者可能仍然存活著。

然而,稍早卻有專家示警,這些水下的噪音並非都是規律的「撞擊砰砰聲」,他們擔心這些聲音可能不是人為的,而是來自潛艇本身。美國海岸防衛隊隊長弗雷德里克船長(Jamie Frederick)也表示:「坦白說,我們不知道這些噪音是什麼……唯一的好消息是我們正在噪音傳出的水下區域進行搜索,且持續偵測到聲音。」

報導補充,目前搜索面積已擴大到約36259平方公里,是美國康乃狄克州(State of Connecticut)的3倍大。隨著時間流逝,更多探測設備預計將會在當地時間22日抵達,其中包括更多的水下遙控機器人。