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無症狀輕忽B肝 55歲男健檢驚見肝硬化…醫揭病程3部曲:最終章是癌

梁程超指出,肝臟被稱做沉默的器官,由於內部沒有痛覺神經分布,所以肝臟在初期發生病變時毫無異常不適感。(示意圖/翻攝自pixabay)

55歲的王先生,年輕時曾被檢查出得過B型肝炎,雖然醫師有提醒日後需要定期追蹤,不過當時的他認為B肝感染的人不少,即便感染也不會有太大健康危害,由於他也沒有不舒服症狀,就忘記醫師的叮嚀再去追蹤檢查了。事隔數十年,王男接受健康檢查,發現肝臟已經開始硬化,所幸尚未有腫瘤發生。

北投健康管理醫院梁程超副院長表示,沒有健康檢查習慣的王男近日陪伴太太一起安排健康檢查。已知有B肝的他,在透過腹部超音波檢查時,發現肝臟有脂肪肝,並且肝臟體積偏小、肝臟的紋路較粗糙、肝表面呈現不平整狀態,這些影像的特徵代表肝臟已有肝硬化;當天,健檢項目也包含有腹部磁振造影,所幸肝臟尚未有腫瘤發生。

梁程超指出,肝臟被稱做沉默的器官,由於內部沒有痛覺神經分布,所以肝臟在初期發生病變時毫無異常不適感。以王先生的案例來說,與大多數感染B型肝炎者一樣幾乎沒有症狀,但長期疏忽未定期追蹤,錯過了可能在肝臟慢性發炎階段的藥物控制,放任肝臟長時間的反覆發炎,使肝臟細胞發生纖維化,進一步導致肝硬化。

梁程超補充說明,早期肝硬化的症狀通常也不明顯,嚴重時有可能發生疲倦、虛弱、噁心、食慾不振、體重減輕、腹痛、腹脹、皮膚出現黃疸變黃或蜘蛛狀血管瘤等症狀。若是此時才意識到肝臟發生問題再去就醫檢查,有很大的機率肝臟已處於肝硬化階段,倘若後續再沒有妥善控制,就會走向肝病三部曲肝炎、肝硬化、肝癌的最終章。

梁程超也分享,常見民眾詢問是不是一旦肝硬化,就沒辦法逆轉,也沒辦法避免得到肝癌嗎?他表示B型肝炎患者如果長期使用口服抗病毒藥物,可避免B型肝炎病毒造成肝臟反覆發炎,不但肝功能可漸漸恢復,以往的研究也顯示肝硬化等級有下降的趨勢,所以肝硬化是有機會逆轉,而且也能夠將低罹患肝癌的風險。所以B型肝炎的帶原者,一定要定期追蹤檢查,如果有符合抗病毒藥物的治療,醫師也會評估後給予治療。

梁程超醫師提醒,民眾若想知道自己的肝臟健康狀態,檢查方式其實很簡單,只要抽血及超音波檢查就可了解;也再次呼籲若有B型肝炎或C型肝炎,一定要定期追蹤,如果符合抗病毒藥物治療者,一定要接受治療,才能降低肝硬化及肝癌的風險。