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澳洲漁村爆鼠患!「瘟疫鼠」連車都啃…渡水被淹死擠爆河岸

澳洲漁村卡倫巴(Karumba)爆發嚴重鼠患。

澳洲昆士蘭州漁村卡倫巴(Karumba)最近爆發嚴重鼠患,數以萬計老鼠橫行在人口不到600人村莊,並吞噬包含電線在內等各種物體,迫使居民「刻意丟食物、廚餘進戶外垃圾桶」,避免老鼠鑽入家中。但雪上加霜的是,鼠群為尋找食物渡水卻在淹死後漂上河岸、海岸,恐發生疫情。

綜合外媒報導,卡倫巴今年10月起就遭遇鼠患,田地、花園甚至水管、車輛都遭到老鼠啃食,未料鼠群在近一週更加猖獗。居民表示,即使緊閉門窗,老鼠仍會找到縫隙鑽進家中尋找食物與破壞,出門也必定會碰到大量老鼠,且有些老鼠「長得跟吉娃娃一樣大」。居民也指,當地雖有老鷹等掠食者,「但牠們都吃到飛不起來了,老鼠依舊沒有減少」。

距離卡倫巴70公里的諾曼頓(Normanton)租車行老闆羅德(Derek Lord)也表示,店內一輛車除了引擎外,全都被老鼠啃壞或有啃咬痕跡,迫使他把廚餘丟進垃圾桶方式「捕鼠」。而不論是卡倫巴或諾曼頓的鼠群,都有極度飢餓共同點,這導致鼠群為了尋找食物,跳進水裡或爬上漁船企圖到對岸,卻因此溺死並隨水流沖回岸邊,造成河、海岸上滿是大批鼠屍。

澳洲科學家在2021年就發現昆士蘭、新南威爾斯的齧齒類數量激增。雪梨大學老鼠專家班克斯教授(PeterBanks)指出,這波鼠患的老鼠為俗稱瘟疫鼠(Plague Rat)的長毛鼠,是繁殖力極強物種,過去雖記錄到若降雨量超過700至750毫米,就有80%機率讓長毛鼠因環境受惠大量繁殖,並以每10年1次週期出現,但隨著氣候改變、鼠群大量繁殖但食物減少,才出現這次為尋找食物遷徙的嚴重鼠患。