茶人茶事／全球海拔最高的大禹嶺與華岡水源頭茶區

時序已過立夏，春天卻仍停駐在全球最高海拔2,100至2,700公尺的大禹嶺茶區不忍離去，被茶人普遍尊為「台灣高山茶王」的大禹嶺茶，春茶往往在五月中下旬以後才開始採摘，茶園出現了採茶婦女嘹亮的歌聲，茶廠也開始忙碌了起來。

在深耕梨山與大禹嶺多年的「二四五○茶廠」主人林德欽邀約、還特別開車到台北接送的盛情下，從北宜高速下宜蘭，轉台七甲線經南山、武陵抵達梨山後稍事休息，接著立即前往中橫公路90K至103K交界處的茶山，搭上運送茶菁為主的單軌車直上山頂，一探台灣中部原始森林中的茶香秘境。

大禹嶺舊名「合歡啞口」，1950年代中期修築中部橫貫公路時，帶領退除役官兵修路的蔣經國先生，有感於公路開鑿如大禹治水般艱鉅，而正式改名為「大禹嶺」。今天不僅是中部橫貫公路的中繼站，也是台中、南投、花蓮三縣交會處。而大禹嶺茶區則泛指中橫公路90至103公里之間，周邊山區的茶園。

大禹嶺高山烏龍茶有何魅力，讓兩岸愛茶人趨之若鶩？林君說「茶菁質地厚實，霜氣明顯」是其他茶區絕對無法比擬的特色。他進一步解釋說，大禹嶺茶區多由原始森林環抱，具有森林芬多精的香氣滋潤，充分的溼氣與霧氣更能使茶葉洋溢清香與飄逸。尤其年平均溫度約在20℃上下，冬季均溫則僅在12℃上下，終年夜間溫度更常低於10℃，嚴冬且有瑞雪飄降，不僅晝夜溫差極大，而且早晚雲霧籠罩。茶樹細胞組織為了抗寒而較細密強壯，因此茶葉葉肉肥厚，果膠質含量極高，進而也提高了「茶胺酸」及「可溶氮」等對甘味有貢獻的成分。

就在我沈浸在茶香餘韻帶來清涼綠意的同時，林君進一步告訴我，茶廠興建於2007年，座落南投縣仁愛鄉翠華與台中市和平區交界處，由於廠址海拔高度約為2450公尺，登記時謙虛地以茶廠海拔而不以茶園高度為名，除了期許未來茶廠的不凡與出類拔萃，也不致過於招搖而有「樹大招風」的疑慮吧？

五星級的酒店不稀奇，但你聽過五星級的茶廠嗎？經行政院農糧署、茶業改良場「環境衛生及安全」評鑑為「特優五星級」的「二四五○茶廠」，不僅廠內一塵不染，所有萎凋、殺青、揉捻、乾燥也都是最先進的設備，頂級的原料加上嚴謹精湛的製茶工藝。而且所有茶品皆通過SGS與TTB「農藥殘留檢測」，並獲得行政院農委會【農產品產銷履歷】認證，無怪乎價格雖高，依然被來自各地的茶商或直客預定一空。

林君特別帶我漫步合歡溪步道，前往海拔約2,450至2,700公尺原始森林中的合歡溪水源頭，在高芬多精且純淨無污染環境中大口呼吸，終年不超過10℃的極冷溪水彷彿九寨溝湛藍深邃的泉水般令人心曠神怡。而位於合歡西峰下方、合歡溪水源頭附近，因灌溉水引自合歡溪而得名的「華崗水源頭」茶園，也是台灣海拔最高的高冷茶產區之一。儘管並非林君的茶園，他一樣給予高度評價：長年雲霧繚繞，日照短且日夜溫差大，因氣候冷冽，茶葉生長期長達 95 至 105 天，在孕育期間從早晨嫩芽開始吸收著最精華珍貴純淨的晨露，接著吸收原始林散發的濃郁芬多精，以及午後的雲霧繚繞之霧氣，入夜後再加上山靈之氣的薰陶，應是葉片厚實、果膠質濃厚，帶有獨特冷礦味及山林花果香與的獨特原因吧？

約莫兩個月後，林君特別寄來大禹嶺與華崗水源頭兩款春茶，讓我實際品賞比較。趕緊邀來台灣奧迪蘇總經理與電視金鐘獎周大製作人及幾位不願曝光的重量級人士，前者先以無垢大師陳念舟鍛造銀壺「珊瑚」沖泡，但見透亮中帶出金晃晃的茶湯，一股高海拔獨有的山靈之氣沸沸揚揚直撲而來，輕啜滑順入口，不僅茶氣穿透性強韌，飽滿的花香果味在口腔中也瞬間生津，綿密、細長而甘醇持久，即便品過三盞，深遠的杯底香氣仍餘韻裊繞，令人口齒留香、回味無窮，說是台灣高山茶中的極品，一點兒也不為過吧？最重要的是：飽滿厚實的茶湯不僅毫不「礙胃」，豐沛的茶氣彷彿還從丹田直沖腦門再貫通全身，整個身子都熱了起來。

接著再以陶藝名家劉世平的陽刻大學金獅壺沖泡，開湯後但見金黃蜜綠蕩漾白色茶甌中，極盡誘惑地要我品賞，輕啜入口，滋味果然甘醇滑順，冷礦味與山頭氣在口腔內不斷纏綿輕轉，而山林花香及喉韻更如漣漪般層次豐富地湧現，杯底香也特別深邃迷人，眾皆大讚「能量之茶」，二者均為最高海拔加持的「極品」，可說淋漓盡致矣。