加州深海
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加州深海發現超萌新物種！ 科學家揭「粉色蝸牛魚」神秘面紗
在美國加州（California）外海的深海區域，科學家們近日發現了一種全新的小型蝸牛魚（snailfish）物種。這種小生物不僅因其科研價值而備受關注，更因為外貌「萌度爆表」而成為新晉的海洋明星。這條學名為「Careproctus colliculi」的新物種，被暱稱為「bumpy snailfish」（凹凸不平的蝸牛魚）。牠擁有淡粉色的柔和光澤、1雙比例過大的藍色大眼睛，以及像甜脆豆般搖晃的身姿，看起來既脆弱又討人喜愛。「能看到大家和一種深海物種產生連結，真的很令人興奮。」參與這次發現的深海生物學家格林傑（Mackenzie Gerringer）表示，「許多深海生物和我們其實非常相似、很有魅力，他們就是我們的深海鄰居。」顆粒蝸牛魚的發現地點位於加州中部外海的蒙特利海底峽谷（Monterey Canyon），深達海平面以下約12,000英尺。牠是透過先進的水下工具被觀察並採集，包括遙控潛水器（ROV）和可載人的深海潛艇「艾文號」（Alvin）。格林傑指出，這些蝸牛魚對深海環境的適應力極強，「牠們能夠忍受巨大的水壓、冰冷的低溫，以及幾乎無光的環境。在我們看來嚴酷的地方，對牠們而言卻是家園。」其實，「bumpy snailfish」早在2019年就已被採集，但要確認它是否屬於新物種，科學家必須花好幾年時間進行DNA定序與形態學分析。「新物種的發現是一個緩慢的過程。」格林傑解釋說，「隨著證據逐一拼湊，我們愈來愈清楚，這些魚類過去從未被科學界記錄過。直到這時，我們才得以為它們命名。」「bumpy snailfish」體長僅約2到3英吋，但絕非僅憑外貌取勝。牠的身體配備了特殊蛋白質，能承受極端壓力，喉嚨內還隱藏著一組「咽頜」（pharyngeal jaws），能幫助牠粉碎堅硬外殼的獵物。格林傑補充：「在這樣嚴酷環境中，卻有如此脆弱、而在我眼中又極其美麗的生命存在。這提醒我們應該以更開放的態度看待地球上不同的棲息地，並學會真正欣賞深海的奧秘。」
頭泛紅光觸手長達10公尺 超大「冥河水母」現身加州深海
最近台灣網路因為水母而掀起「歸剛欸」迷因風潮，但在浩瀚的海洋深處，棲息著一種神祕又巨大的「冥河水母」（Stygiomedusa Gigantea）。自1899年被發現已來，冥河水母僅被人類目擊110次，因此就連最權威的專家對這種水母也不甚了解，日前美國加州蒙特利灣水族研究所（MBARI）在975公尺的深海中，意外捕捉到冥河水母優游的身影，為人類對冥河水母的研究繼續邁進一步。綜合外媒報導，MBARI在操作遙控深潛機探索加州蒙特利灣的海域中，於3,200英尺（約975公尺）深處探測到不明震動，操作員趨前一看，發現是一隻頭部直徑超過3.3英尺（約1公尺）、觸手長度大約33英尺（約10公尺）的冥河水母，讓團隊驚呼連連。由MBARI釋出的影片可以看到，巨大的冥河水母隨著海洋漂流的模樣，巨大身形搭配泛紅色頭部與絲帶般的觸手，可謂唯美壯觀。被認為是世界上最大水母的冥河水母，與其他水母最大的不同，在於牠們沒有「帶刺」觸手，取而代之的是利用4條「手臂」捕捉獵物，雖尚未有明確證據，不過科學家推測，冥河水母的主食為浮游生物與小型魚類。由於冥河水母可下潛至6千公尺的深海，因此雖然冥河水母除北極以外的水域均有目擊紀錄，人類卻很難輕易發現牠們的身影。MBARI也指出，儘管海洋探索技術日新月異，但過去34年來只有9次目擊紀錄，過去團隊曾試圖將捕獲的冥河水母帶上岸，卻因水壓驟減而在離開水面一瞬間「垮成一團凝膠狀黏液」，因此團隊推測，冥河水母之所以將深海作為主要棲地，與透過水壓維持身形有關，且往後研究也統一在水面下進行，以確保水母的安全。