南喬治亞
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1歲男童遭打到臉腫瘀青！父親公開嬰兒傷照控虐 涉案托育員仍交保掀怒火
美國喬治亞州一名托育中心女員工日前遭控狠打一名1歲男童，導致臉部瘀青腫脹，該名女子於8月16日繳納4萬4千美元，約新台幣133萬元保釋金後獲准交保，引發社會譁然，而負責裁定保釋的法官也因此遭到死亡威脅。根據《紐約郵報》報導，現年54歲的伊薇特瑟斯頓（Yvette Thurston）被控三項一級虐待兒童罪與一項一級加重傷害罪。案件由貝恩布里奇（Bainbridge）地方法院首席地方法官安瑪麗蘿絲艾蒙斯（Ann Marie Rose-Emmons）負責審理，瑟斯頓交保後，艾蒙斯法官即成為眾矢之的，甚至接獲多起威脅訊息。對此，負責本案的南喬治亞地區檢察官喬穆赫蘭（Joe Mulholland）公開譴責這些對司法人員的威脅。他在聲明中表示：「我們絕不容忍對孩童的傷害，也不容許任何人威脅正在依法執行職責的法官。若有人試圖以暴力或恐嚇破壞社會秩序與司法體系，必將面臨嚴懲。」案件起因於8月11日，一名家長向位於喬治亞州靠近佛州邊界的「小祝福托育中心」（Little Blessings Child Care）通報其1歲兒子在托育第一天即遭嚴重毆打。受害兒童為克雷威克斯（Clay Weeks），其父親、美國海軍陸戰隊員柯瑞威克斯（Cory Weeks）於社群平台上公開兒子的傷勢照片，畫面中男童眼部腫脹幾近閉合，臉部多處血痕與抓傷，令人怵目驚心。起初，威克斯夫婦被告知是其他幼童不小心用塑膠玩具打到Clay，但兩人調閱監視錄影後，卻發現影片中疑似為瑟斯頓對男童施暴。儘管對瑟斯頓獲釋感到失望，威克斯仍呼籲外界給予調查單位時間完成工作。他在貼文中表示：「我知道那名女性已不再被關押，雖然我們無法接受這個結果，但我們也理解這是司法程序的一部分。希望社會大眾讓司法機關完整地完成調查，達成我們共同期盼的正義結果。」威克斯也提到，目前Clay持續接受醫療評估，恢復情況良好，並獲得家人全力照護。此外，他3歲的長子也在同一所教會托育中心就讀，但並未受到傷害。事發後，喬治亞州兒童早期照護與學習部門（Georgia Department of Early Care and Learning）已對該托育機構下令「緊急關閉」，並正進行全面調查，以釐清事件始末。涉案托育員工伊薇特瑟斯頓（Yvette Thurston）遭控對1歲男童施暴，已交保候傳。（圖／翻攝自X， @nypost ）
面積堪比洛杉磯市！南極冰山「太空中也可見」 專家警告生態浩劫逼近
在南極洲外海，一座名為A23a的巨型冰山因體積過於龐大，甚至能從太空中清晰可見，科學家警告這座冰山正快速惡化，恐對區域生態帶來嚴重衝擊。根據《unilad》報導，A23a早於1986年自南極大陸斷裂後便漂浮於海上，如今仍維持約1,400平方英哩的規模，相當於整座洛杉磯市的面積。研究人員指出，冰山高度比倫敦「碎片大廈」（310公尺）還高，但冰面已出現積水池，顯示結構正在快速崩解。根據英國南極調查局（BAS）觀測，A23a正隨盛行洋流逐步接近南喬治亞大陸架。該島僅有冰山一半大小，一旦冰山擱淺，可能切斷企鵝與海豹的覓食通道。BAS生態系統團隊領導者塔林教授（Professor Geraint Tarling）警告，這將迫使企鵝繞遠路尋食，恐無法及時返回雛鳥身邊，造成族群威脅。澳洲國立大學研究則提醒，南極環境正在發生快速且交互作用的變化。研究首席作者艾布拉姆教授（Professor Nerilie Abram）指出，只要全球氣溫再上升零點幾度，冰層、海洋與生態系統惡化將急速加劇。她直言，若A23a完全崩塌，將帶來「對後代而言的災難性後果」。英國南極調查局物理海洋學家梅傑斯博士（Dr Andrew Meijers）補充，A23a目前結構仍完整，尚未像以往巨型冰山般分裂，但它正處於洋流迴圈中，依照觀測極可能再次漂向南喬治亞。一旦撞上海底大陸架並被卡住，將對區域生態造成長期阻斷效應。實際上，A23a近月已持續掉落碎塊沉入海中，雖體積縮小，仍是當今世界最大的漂浮冰體，規模甚至被比擬為整個夏威夷島。專家憂心，人類對南極快速變化的理解仍極有限，但跡象已顯示生態環境正進入自我延續的劇烈變動。當這座龐然大物從太空都能清晰可見，冰白巨影不僅是震撼景象，更是全球暖化影響下最直觀的警訊，提醒世人南極正經歷一場前所未有的巨變。
南極大陸出現「H5N1禽流感」 將成當地物種潛在威脅
國外科學家日前在國王企鵝身上檢出流感病毒H5N1，據信源自南喬治亞島（South Georgia）的死去棕色賊鷗，而在早些時候，還在大象和海豹身上現蹤，再由燕鷗、信天翁等海鳥帶至南極大陸。綜合外媒報導，「英國極地研究所（British Antarctic Survey）」表示，令人討厭的病毒在南喬治亞州南海岸的棕色賊鷗、國王企鵝身上現蹤，包括附近鳥島（Bird Island）的巴布亞企鹅身上。目前這些樣本已被送回韋布里奇（Weybridge）一個專門研究禽流感和疾病的實驗室，檢出H5N1陽性。儘管目前H5N1只在少數地區傳播，且對人類沒有太大的危險，專家仍很擔憂其的後續進展，將會嚴重傷害南極大陸的動物生命。研究動物疾病的教授阿什班亞德（Ash Banyard）指出，「南喬治亞州是我們一些最獨特和特殊的野生動物的家園，它對國際生物多樣性具有重要意義，因此目睹禽流感對這些種群的影響令人難過。」阿什班亞德補充，目前感染病毒的動物個案還很分散，還未見其在企鵝群體之中快速傳播。不過他稱，H5N1已在歐洲和美國的一些海豹身上發現，包括西班牙北部的水貂和英國的狐狸、水獺身上也有，就連北極的阿拉斯加北極熊的身上也被檢出陽性。
南極巴布亞企鵝爆H5N1禽流感 已釀逾200隻小企鵝死亡
據南極研究科學委員會（SCAR）稱，他們於近日首次在巴布亞企鵝身上發現了1種致命的禽流感，研究人員於1月19日在南大西洋的馬爾維納斯群島發現了約35隻死亡的巴布亞企鵝，他們從其中2隻企鵝身上提取的樣本經檢測顯示H5N1型禽流感病毒呈陽性。而專家過去一直擔心該病毒可能會在南極洲的企鵝群中傳播開來，如今情況則顯得十分危急。據路透社報導，福克蘭群島政府發言人希思曼（Sally Heathman）表示，截至 1月30日「已有200多隻雛鳥和少數成鳥一起死亡」。而這些死亡事件也證實，巴布亞企鵝很容易感染這種致命疾病，H5N1禽流感近幾個月來，已導致世界各地鳥類數量銳減。希思曼表示，福克蘭群島政府也在等待南跳岩企鵝的檢測結果，並「為大規模爆發做好準備」。所幸，巴布亞企鵝很少往返於阿根廷海岸附近的福克蘭群島和南部約1300公里的南極半島之間。對此，加州大學戴維斯分校的研究人員范斯特雷爾斯（Vanstreels）說，這意味著巴布亞企鵝不太可能將病毒傳播到南極大陸，但相反的是，巴布亞企鵝可能是當地的感染宿主。SCAR南極野生動物健康網路負責人杜瓦（Meagan Dewar）表示，在附近的南喬治亞島也對現場進行了詳細調查，並排除了國王企鵝疑似感染禽流感的可能性。另外，范斯特雷爾斯表示，繼南美洲海象和海豹出現大規模傷亡之後，南喬治亞島的海豹和海狗也因禽流感大量死亡，「這尤其令人擔憂，因為南喬治亞島是世界上95%南極海豹群的家園，如果該族群數量銳減，該物種將處於危急境地」。
H5N1禽流感病毒首現蹤「南極島嶼」 恐威脅企鵝等鳥類族群
英國科學研究組織在當地時間21日指出，他們首度在南極洲地區的鳥類屍體中檢驗到H5N1禽流感病毒，有鑑於南極洲是許多鳥類的重要繁殖地，他們擔憂這種致命病毒恐威脅到企鵝和其他當地物種。綜合《日本時報》、《瑞士資訊》的報導，負責大部分英國在南極洲科學研究的「英國南極調查局」（British Antarctic Survey，BAS）在21日的聲明中指出，工作人員在南美洲南端以東的英國海外屬地南喬治亞（SouthGeorgia）鳥島（Bird Island）上，採集了1隻棕色賊鷗（Stercorarius antarcticus）屍體的樣本，並將其寄回英國檢測，沒想到樣本卻呈現高病原性禽流感H5N1陽性反應。BAS解釋，該病毒很可能是被遷徙到南美洲的鳥類帶回島嶼的，因為當地已出現大量禽流感病例。聲明補充，目前造訪南喬治亞島和南桑威奇群島（South Georgia and the South Sandwich Islands，SGSSI）的旅客，正在接受更高強度的生物安全措施，當地涉及鳥類的實地科研工作也已暫停。報導指出，自2021年中期開始，更大規模的禽流感疫情開始向南蔓延至南美洲等地，包括先前從未受影響的地區，導致大規模野生鳥類死亡，數千萬家禽被迫遭撲殺。對此，墨爾本大學（University of Melbourne）禽流感研究員威爾（Michelle Wille）也在X平台發文稱，禽流感向南極地區蔓延是一項「令人震撼的消息」，並擔憂「情況可能會迅速失控」。英國動植物衛生局（Animal and Plant HealthAgency）病毒學主任布朗（Ian Brown）上週也警告，候鳥可能會先把病毒從南美洲傳播到鄰近南極洲的島嶼，接著再傳播到南極大陸，這將對從未接觸過該病毒，也不具免疫力的南極洲特有企鵝及其他鳥類族群構成威脅。
世界最大冰山融化 國冰中心：分裂成數千無法追蹤的小碎塊
世紀最大的冰山自2017年分裂出來後，至今已經有4年之久，但近日卻傳出，這座冰山已經分裂融化成細小的碎冰，小到甚至連衛星都難以追蹤。根據《天空新聞台》報導指出，南極半島「拉森C冰棚」（Larsen C ice shelf）在2017年7月時曾經裂解冰山「A86a」出來，冰山「A86a」由於體積達到5800平方公里，也因此成為世界上最大的冰山。但美國國冰中心（US National Ice Center）表示，經過4年的時間後，當初的冰山「A86a」已經分裂成數以千計的小碎冰，而這些碎冰小到難以使用衛星來進行追蹤。其實冰山「A86a」的裂解一直沒有停止過，但一開始並沒有離「拉森C冰棚」太遠，但在2020年12月時，冰山「A86a」開始隨著水流往東北方前進，專家推估，冰山「A86a」其最後可能會撞上英國在南大西洋的屬地南喬治亞島（South Georgia）。而當時英國也曾派遣偵察機去拍攝冰山「A86a」的照片，讓專家評估是否會發生撞擊。而此時，冰山「A86a」已經從原本的5800平方公里縮小到4200平方公里。而在2020年1月，冰山「A86a」再度發生裂解，在17日的空拍圖中，冰山「A86a」已經急速縮小成「3x2海哩」（約為5.55公里 x 3.7公里），而負責觀測、命名、歸檔南極冰山的美國國冰中心，只針對20平方海哩或是長度有10海哩的冰山進行命名與觀察，這也代表原本世界最大冰山「A86a」，在歷經4年後，已經縮小到被踢出觀察清單。
世界最大冰山「A68a」恐撞上南喬治亞島！百萬野生動物將遇死劫
A68a冰山是世界上最大的冰山，其自2017年從南極冰棚崩落後，一路朝著南喬治亞島漂過去，且極有可能撞上，一旦真的撞上，恐對於南喬治亞島的野生動植物環境造成重大破壞，島上的海豹、企鵝及其餘野生動植物將陷入危險之中。根據英國《鏡報》報導，科學家警告，世界上最大的冰山A68a冰山可能將和南喬治亞島發生碰撞，一旦碰撞發生，將對野生動植物天堂造成重大環境破壞，那裡孕育著100萬種動物，海豹、企鵝及其餘野生動植物將陷入危險之中。英國南極調查局的亞當·弗萊明博士（Adam Fleming）指出，未來的2至3週，將是冰山是否會撞上南喬治亞島的關鍵時刻。A68a冰山3年前從南極冰川上脫落，其體積十分的巨大，面積達到了6千多平方公里，且至今已經漂流了9600多公里。目前南喬治亞與南桑威奇群島當局正密切關注冰山動向，令人擔憂的是，冰山可能會撞上島上較淺的水域，屆時將造成微藻和浮游生物淡水生物難以繼續繁殖，進而影響到依靠浮游生物維生的磷蝦等生物，再影響到企鵝和海豹。
「世界最大冰山」將撞上南喬治亞島 專家憂：恐對當地生態產生巨大影響
2017年7月自南極冰棚崩落的世界最大冰山「A-68A」，目前正持續往英國「南喬治亞島」飄移。科學家憂心，若這塊大小與南喬治亞州相同的冰山真的撞上「南喬治亞島」，恐將對當地生態及經濟產生嚴重影響。（圖／翻攝自衛報）根據《衛報》報導，「A-68A」自南極冰棚脫落時的大小為長175公里、寬50公里，在持續向北漂移了約1400公里，且期間不斷發生小型崩解後，面積變為現今的長約150公里、寬約48公里；據悉，目前「A-68A」距離南喬治亞島約500公里，若繼續北上飄移，冰山底部可能會撞上南喬治亞島大陸棚並卡住。英國南極地質調查局（BritishAntarctic Survey，BAS）教授泰林（GeraintTarling），在面對媒體時擔心表示，「這座冰山卡在距離離南喬治亞島這麼近的地方，將可能對島上的陸棲捕食者產發生巨大影響」。泰林說道，島上的企鵝、海豹等將因冰山而改變覓食路徑，「如果牠們在覓食的回程中因為冰山必須繞遠路，就會增加待哺幼雛餓死的機率」。報導指出，海流和冰山的形狀使得冰山的漂移路徑預測變得困難，未來若冰山真的卡在南喬治亞島大陸棚，將可能因滯留在此10年的時間，「這不僅會改變喬治亞州南部的生態系統，連（當地漁業）經濟都將受到極大的影響」。