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美軍南方司令部司令罕見訪問委內瑞拉 討論西半球安全問題
美國官員透露，負責監督美國在拉丁美洲部隊的最高指揮官、美國南方司令部司令多諾萬將軍（Francis Donovan），以及五角大廈高級官員胡密爾（Joseph Humire），於美東時間18日出乎意料地訪問了委內瑞拉（Venezuela），並在其首都卡拉卡斯（Caracas）與該國官員進行會談。據《路透社》的獨家報導，上述外交行程是在美軍於1月發起非法軍事行動綁架委內瑞拉總統馬杜洛（Nicolas Maduro）以來，美國軍事代表團首次訪問該國。此次訪問緊接著上週美國能源部長賴特（Chris Wright）對卡拉卡斯的出訪。這2次外交會晤凸顯了美國總統川普（Donald Trump）試圖利用軍事力量和能源政策，推動委內瑞拉進行全面改革的努力。根據美軍南方司令部的說法，多諾萬將軍和胡密爾，與委內瑞拉官員以及新任美國駐委國特使多古（Laura Dogu）一起討論了安全問題。對此，南方司令部在X平台上發布貼文指出：「討論重點集中在安全環境、確保執行川普總統3階段計畫的步驟，尤其是委內瑞拉的穩定，以及西半球共享安全的重要性。」多古則在X平台上發文稱，這是「歷史性的1天」，並表示多諾萬先與負責大使館設施的美軍人員開會，「隨後與臨時當局會面以評估安全狀況……並推進1個委內瑞拉與美國結盟的目標。」多年來，由於與委國前總統查維茲（Hugo Chavez）及其繼任者馬杜洛的雙邊關係緊張，美國高級官員幾乎不可能前往卡拉卡斯進行訪問。
美軍南方司令部司令提前退役！疑「赫格塞斯施壓」被迫下台
在美國與委內瑞拉關係急遽惡化、加勒比海軍事行動不斷升溫之際，負責統籌美軍在拉丁美洲與加勒比海事務的美軍南方司令部（USSOUTHCOM），出現罕見的人事震盪。USSOUTHCOM司令、海軍上將霍爾西（Alvin Holsey）於美東時間12日宣布提前2年退役，引發外界對五角大廈內部權力鬥爭，以及美國將戰略重心移往西半球的高度關注。多名美國官員與知情人士向《路透社》（Reuters）透露，霍爾西的離任並非單純的個人生涯規劃，而是在國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）不滿南方司令部運作、並試圖強化區域軍事行動與規劃的背景下，被迫退役。相關討論早在霍爾西宣布離職前約2週便已浮上檯面。霍爾西本人始終未公開說明提前退役的真正原因。他在邁阿密（Miami）南方司令部總部舉行的退役典禮上，回顧37年的軍旅生涯，並強調美國應持續與共享民主、法治與人權價值的國家站在一起。對此，參謀長聯席會議主席凱恩（Dan Caine）在交接典禮上高度肯定霍爾西的領導風格與奉獻精神。然而，內部傳聞並未因此平息。部分官員私下推測，霍爾西可能反對近期美軍多次在毫無證據下，打擊疑似販毒船隻的軍事行動。美國的「毒品戰爭」如今已引發法律與道德層面的質疑。五角大廈的《戰爭法手冊》（Law of War Manual）明確禁止攻擊已喪失作戰能力或遭遇船難的對象，並將向船難生還者開火列為明顯非法的行為。不過，根據共和黨眾議員羅傑斯（Mike Rogers）轉述，霍爾西已在與國會議員的閉門會議中明確表示，其去留與任何具體軍事行動無關。隨著霍爾西卸任，指揮權暫由副手、空軍中將佩特斯（Evan Pettus）代理。值得注意的是，霍爾西並非個案。自赫格塞斯接掌五角大廈（Pentagon）以來，多名高階軍官相繼離任，其中包括前總統拜登任命的首個非裔參謀長聯席會議主席布朗（C.Q. Brown），以及首位出任海軍最高軍職的女性將領弗蘭凱蒂（Lisa Franchetti）。這波人事更替，被外界視為川普政府整頓軍方高層、確保戰略方向一致的重要訊號。在戰略層面，川普政府近月來明確釋放出「重返強勢區域主義」的訊息。本週公布的新版國安戰略文件，公開呼籲美國復興19世紀的「門羅主義」（Monroe Doctrine），並再度將西半球（Western Hemisphere）定位為美國核心勢力範圍。隨之而來的，是加勒比海大規模軍力集結，包括航母打擊群的部署，以及美軍重新進駐巴拿馬（Panama）叢林學校（jungle school）進行訓練。委內瑞拉成為這一戰略轉向的核心焦點。川普政府持續對該國總統馬杜洛（Nicolas Maduro）政府施壓，指控其涉及毒品走私，並與俄羅斯與中國維持密切關係。馬杜洛則反批，美國的軍事集結意在推動政權更迭，並奪取該國的石油資源。在此背景下，美國海岸防衛隊（U.S. Coast Guard）也在本週扣押1艘載運委內瑞拉原油的油輪，成為自2019年制裁實施以來的首例。而且《路透社》還進一步披露，華府正準備攔截更多相關船隻。