國民醫療服務...
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英國削減冬季燃油補助 百萬長者受影響陷經濟困境
英國《觀察家報》報導，英國政府削減冬季燃油補助的政策對高齡人士生活造成嚴重影響。超過100萬名66歲以上長者因經濟困難，被迫減少進食，另有數百萬人為節約開支減少使用暖氣，引發外界對公共健康和國民醫療服務體系（NHS）的深切憂慮。根據英國慈善機構「Age UK」的統計，3分之2有慢性健康問題的老年人因經濟壓力減少使用暖氣，其中至少62萬名退休金領取者長期少吃一餐或更多。調查還顯示，約550萬退休金領取者擔心無法支付今年冬季的暖氣費，超過90萬人擔心因此陷入債務困境。英國財政大臣里夫斯（Rachel Reeves）7月宣布削減冬季燃油補助，希望節省14億英鎊的公共支出。然而，新規定僅允許符合退休金補助（pension credit）條件的人領取燃油補助，導致退休金補助申請量激增，許多申請者需等待12週才能收到款項，直到冬天結束前都無法收到燃油補貼。面對壓力，政府強調已額外加派人力處理申請，並表示7月以來結案數量增加51％。此外，政府強調將繼續提供包括150英鎊的暖房補助和低溫津貼在內的多種經濟扶助措施。然而，反對派對政府的措施持嚴厲批評。自由民主黨議員達林（Steve Darling）表示，削減冬季燃油補助迫使數百萬弱勢群體在「取暖與吃飯」之間作出選擇，呼籲政府立刻撤回相關政策。Age UK 收集的數萬份訪問進一步凸顯老年人日常生活的困難。一位受訪者表示，由於暖氣費用高昂，自己的房屋無法在冬季的嚴寒中維持基本溫度；另一位老年人則透露，雖然自己有心臟病，但為節省開支，只能以毯子或床取暖。英國的冬季燃油補助削減政策顯然在經濟與社會層面帶來深遠影響。隨著寒冬的到來，如何保障弱勢群體的基本生活需求，將是政府亟需解決的關鍵問題。
「單腳站立」時間長短洩健康狀況 專家：沒堅持10秒死亡風險增加
單腳站立聽起來很容易，小朋友到大人應該都能隨意辦到，事實上這個動作能夠測試人的平衡力和整體神經與肌肉協調狀況，甚至能看出一個人的健康狀況。英國國民醫療服務體系（NHS）近期發現不同年齡層做單腳站立的標準時間不同，但未能堅持超過10秒的死亡風險會比較高。根據外媒《每日郵報》報導，英國國民醫療服務體系（NHS）最近發現不同年齡層做出單腳站立的動作，能堅持住的時間長短曝露健康狀況，NHS的專家依研究指出，18歲至39歲的年輕人單腳站立要能超過43秒，為最標準的狀態；而40歲至49歲是40秒，50歲至59歲是37秒，60歲至69歲是30秒，70歲至79歲則是18秒至19秒。除此之外，NHS的專家表示，研究發現單腳站立無法保持平衡的人，隨著年齡增長，罹患健康問題的風險更高。早在2022年就有研究指出，中老年人單腳站立無法超過10秒，在10年內死亡的風險比能堅持單腳站立超過10秒的人高出84%。報導中也補充說明，平衡力之所以重要，因為全球每年有超過3千萬人因為嚴重跌倒就醫，而跌倒就與平衡力喪失有極大關聯。人站立時需要調動眼睛、內耳和全身肌肉及關節的神經判斷周遭狀況，再由大腦發出指令，調整腳掌、腳踝、大腿和和心肌群，還加上手部肌肉的協調，才能保持平衡站立，而單腳站立需要身體各部位肌肉更緊密協調才有辦法完成。
英國男子染髮出意外 超嚴重過敏像中「面目全非腳」
英國一名男子萊恩布里格斯（Ryan Briggs），因為對抗惱人的白髮而決定染髮，沒想到他的體質對染髮劑嚴重過敏，導致頭部異常腫脹到變形，甚至影響到視力，嚇得緊急就醫，才化解這場恐怖危機。據《每日郵報》報導，來自英國蘭開夏郡的布里格斯是一名瓦斯工人，年僅27歲的他日前在驚覺自己長了白頭髮後，為了調整髮色，決定使用染髮劑染髮。不過他沒有進行一般染髮前都會建議的皮膚斑貼測試，然而將它卯起來抹在頭上，不久之後就感到頭上微微發熱，但他當時不以為意，以為是正常現象。沒想到一覺醒來，布里格斯發現自己頭皮長出一圈紅疹，接下來事情開始不對勁，他發現自己的腦袋像顆氣球般越來越脹，立刻前往醫院就醫，醫生告訴他，先觀察一天，如果狀況繼續惡化，第二天再回來。布里格斯形容，當時他的頭已經腫到「女朋友都不敢看他」，還形容：「我看起來像動畫裡的超級壞蛋！」第二天醒來，布里格斯發現情況一點沒有好轉，腫脹的臉部甚至影響到了他的智力，立刻叫救護車前往醫院。經過13小時的治療，他的頭終於停止腫脹，但頭上仍有大片結痂，而且在接下來的5天內，每天必須服用25顆藥來緩解腫脹。醫護人員還表示，他們一直擔心腫脹蔓延到頸部和呼吸道，但好在最後沒有演變成這種最糟的狀況。醫師表示，布里格斯的過敏症狀是源於對染髮劑中的對苯二胺（PPD）過敏，PPD是一種常見於染髮劑中的化學物質，但其中某些成分可能對部分過敏者造成嚴重的接觸性皮膚炎。英國國民醫療服務體系（NHS）也警告，民眾在使用永久性或半永久性染髮劑之前一定要進行斑貼測試，即使使用的是「最常見的常規品牌」。布里格斯也表示，自己本來不知道要做這種過敏測試，但現在他警告其他人看看他的例子，「一定要進行測試，百分之一百萬！」
衛福部：國內65歲以上長者近8％失智 國外專家曝「喉嚨危險訊號」
根據衛福部最新調查顯示，台灣65歲以上長者失智症盛行率達7.99%，人數飆破35萬人，然而英國專家提醒，吞嚥困難也是失智症的徵狀，建議均衡飲食、定期運動、避免吸煙、限制飲酒，定期體檢及認知障礙篩檢對於預防相當重要。根據英國《快報》（Express）及《紐約郵報》（NEW YORK POST）報導，吞嚥困難是失智症不尋常的徵狀之一，英格蘭東北部提賽德大學（Teesside University）生物醫學資深講師昆達卡（Ahmad Khundakar）博士說，原因是負責運動與協調的大腦區域受損，然而控制吞嚥反射也包括其中。英國阿茲海默症學會（Alzheimer's Society）指出，隨著失智症病情變化，吞嚥困難問題會更嚴重，不過情況仍因人而異，症狀包括不斷咀嚼或者把食物含在嘴裡。吞嚥困難會導致體重減輕、營養不良、脫水、吸入性肺炎。根據阿茲海默症協會報告，超過 600 萬美國人（各個年齡層）患有阿茲海默症，其中 65 歲及以上的美國人到 2023 年將有 670 萬人患有此病。生物醫學資深講師昆達卡解釋，失智者患者可能會出現肌肉無力、協調問題、喉嚨知覺減弱，因而導致吞嚥困難，處理不當將會有嚴重的併發症，可能會營養不良甚至會窒息。他也提醒，降低失智症的風險不僅需要採取健康的生活方式，包括均衡飲食、定期運動、避免吸煙、限制飲酒，還需要保持精神刺激和社會聯繫，定期體檢與認知障礙篩檢對失智症的早期發現與預防至關重要。英國國民醫療服務體系 (NHS)表示，失智症症狀可能包括以下問題，包括：記憶喪失、思維速度、用詞不當或說話困難、理解、判斷、情緒、移動、進行日常活動有困難。
52歲婦女頭長「15公分腫瘤」 醫震驚：像一袋彈珠
印度一名52歲婦女頭長15公分腫瘤，裡面脂肪狀的小球，醫師表示，就像是一袋彈珠。女子說，腫瘤從她小時候開始慢慢生長。據《每日郵報》報導，一名印度住在邦加羅爾的婦女，頭部切除了15公分腫瘤，裡面都是頭髮和脂肪狀小球。女子說，腫瘤從她小時候就有了，而她從來都沒想到要切掉它。醫師在醫學雜誌上公布腫瘤的照片，腫瘤大小不一，就像一袋彈珠。斯里沙迪亞賽高等醫學科學研究所的醫生表示，這種情況不常見。女子手術切除後，醫師發現腫瘤中有脂肪，和頭髮漂浮在液體中，經過檢查後，發現它是表皮囊腫，在醫學上稱為成熟囊性畸胎瘤。據英國國家醫療服務體系（NHS）稱，表皮囊腫是非癌性的，由胚胎細胞發育而來，有毛髮、液體、牙齒等，這意味細胞可能會變成多種組織類型。報導稱，目前不清楚女子症狀發生原因。醫師說，成熟的囊性畸胎瘤經常出現在頭和頸部。國民醫療服務體系表示，如果囊腫沒有引起任何症狀，患者可能只需要定期掃描檢查就好。醫師說，在腫瘤切除後的6個月內，他們監測了婦女的狀況，腫瘤沒有復發。據了解，表皮囊腫在夏天容易發炎，也有可能是因為吃太多油炸物和刺激性食物，或是熬夜、壓力大等，都可能是發炎原因。