巴塞隆納大學
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最長壽人瑞117歲辭世 研究：她的細胞年輕17歲、腸道菌叢如嬰兒
西班牙於去年8月去世的117歲女子瑪麗亞布拉尼亞斯莫雷拉（Maria Branyas Morera），生前曾被譽為全球最年長的超級人瑞。而據西班牙研究團隊最近公布一項分析結果顯示，布拉尼亞斯先天的基因使得細胞表現行為比實際年紀年輕17歲，其中她的腸道菌叢甚至近似嬰兒的狀態。《衛報》報導，布拉尼亞斯1907年3月4日出生於美國舊金山，父母分別來自西班牙與墨西哥。布拉尼亞斯童年時曾住在德州與路易斯安那州紐奧良，之後她於1915年第一次世界大戰期間，跟隨家人返回西班牙，長居加泰隆尼亞自治區。除了第一次世界大戰，布拉尼亞斯的一生歷經西班牙內戰、第二次世界大戰、1918年流感大流行與新冠疫情。布拉尼亞斯辭世前，西班牙巴塞隆納大學遺傳學教授、老化研究領域的專家馬內爾埃斯特爾（Manel Esteller）帶領團隊，針對她的基因與體內的微生物群進行研究。另據西班牙媒體《Ara》報導，埃斯特爾進行的研究，正是目前針對年齡超過110歲的超級人瑞，最完整的一項研究。埃斯特爾指出，布拉尼亞斯先天的遺傳基因，讓她的細胞狀態與實際年齡相比年輕約17歲。而她體內的腸道菌叢也近似於嬰兒，顯示她的身體幾乎維持在極佳的健康狀態。此外，埃斯特爾在高齡期間仍保持思緒清晰，僅有關節疼痛與聽力退化等常見老年症狀。不僅如此，研究團隊也發現，布拉尼亞斯除了擁有優良的遺傳基因條件，她的生活方式也相當健康。而她長年維持地中海飲食習慣，每天食用3杯優格，且不喝酒、不抽菸，經常散步、親近大自然，也與家人關係密切。而她所做的這些行為都有助延緩老化、維持良好身心狀況。雖然布拉尼亞斯2020年曾感染新冠肺炎，由於當時疫苗尚未問世，但她並無明顯症狀，後來平安康復。而當法國修女露西爾朗東（Lucile Randon）2023年1月以118歲高齡去世後，布拉尼亞斯被金氏世界紀錄認證為全球最長壽的超級人瑞。布拉尼亞斯針對自己的長壽話題，她曾表示，「我認為這與秩序、寧靜、與親友的良好關係、接觸大自然、情緒穩定、無憂無悔、正面思考及遠離有毒人際關係有關。」她也說，「我認為長壽也是一種幸運，歸功於運氣與良好的基因。」報導指出，布拉尼亞斯膝下有數名子女、孫子與曾孫。布拉尼亞斯於2023年8月19日辭世，地點為西班牙東北部奧洛特（Olot）一家療養院，她在生命的最後20年皆住在此地。隨著她的逝去，《LongeviQuest》（LQ）網站資訊顯示 ，全球目前最年長在世者為116歲的巴西女性伊娜卡納巴羅盧卡斯（Inah Canabarro Lucas）。
長頸鹿真的會算數學！ 實驗證明他們懂得計算「機率」
長頸鹿不只是身高高，他們可能智商也不低！西班牙巴塞隆納大學對四隻長頸鹿進行實驗，發現長頸鹿擁有如同人類一般擁有「計算」的能力，這些有蹄類哺乳動物，能夠理解「機率」的概念，並藉此去計算哪一個盒子可能裝有更多他們所喜歡食物。這是一項發表在《科學報告》（Scientific Reports）的研究，主題為「長頸鹿根據統計訊息做出決定」，由巴塞隆納大學的幾位博士研究生在5月4日提出，而該研究結果表明，儘管長頸鹿的大腦較其他哺乳動物小，但他們可能擁有更為複雜的計算統計能力。巴塞隆納大學以四隻長頸鹿做為實驗對象，分別是兩隻雄性和兩隻雌性的長頸鹿，將牠們偏好的食物（紅蘿蔔）及較不喜歡的食物（小黃瓜）混合放入兩個透明盒子，兩個盒子內蔬菜棒的數量並不相同。一開始，研究員在長頸鹿面前同時把兩隻手分別放進盒子裡，隨機抓取蔬菜棒，並讓長頸鹿在兩手間選擇。而後，研究員刻意只讓長頸鹿看見蔬菜棒盒子的上半部，並以同樣的方式測驗。最終，在20次實驗之中有17次，長頸鹿能夠藉由透明容器裡剩餘的蔬菜棒數量，去推斷出哪一隻手裡更有可能是紅蘿蔔。第一作者阿爾瓦羅凱科亞（Alvaro L. Caicoya）表示：「研究結果表明，相對較大的大腦尺寸，並不是複雜統計技能進化的必要先決條件」，而對於這樣的實驗結果，他也說道，「這種能力（計算機率的能力）使長頸鹿可以藉由避免前往不理想的食物來源來節省能量，讓精力集中在提供最有營養價值的樹木上」。