幼發拉底河
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從空中花園到垃圾遍地？七大奇蹟之一巴比倫陷維護困境 剩斷垣殘壁與雜草叢生
伊拉克中部的古城巴比倫，曾是新巴比倫帝國的心臟地帶，尼布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar II）統治下的權力中心，如今卻是歷史與頹敗交織的遺址。在炙熱午後的陽光下，黃沙飄起，千年古城沉靜如昔，只剩少數遊客踱步於帝王足跡之間。傳說中的「空中花園」可能位於巴比倫遺址旁的幼發拉底河畔，學者至今仍在爭論其位置。根據《CNN》報導，這座城市曾是美索不達米亞文明的象徵，建有壯麗的神殿與宮殿，更是傳說中「空中花園」的誕生地之一。如今雖被列為聯合國教科文組織的世界遺產，卻仍陷於維護資源不足、觀光配套落後等困境。2024年全年度，巴比倫共吸引約4萬9600名遊客，僅5370人為外國訪客。伊拉克希拉附近的巴比倫遺址，被列為聯合國世界遺產，但現場維護人力不足，環境凌亂。對旅人而言，踏上巴比倫遺址，猶如穿梭於傳說與考古之間。入口處重建的伊絲塔門（Ishtar Gate）以鮮藍色磚牆與金色浮雕圖騰再現輝煌，通往古代王室慶典的「遊行大道」仍可辨其遺跡。據傳尼布甲尼撒時期的巨大塔廟Etemenanki，即是《聖經》中巴別塔的靈感來源。巴比倫遺址入口重建的伊絲塔門，以藍色釉磚與金色浮雕再現古城榮光。傳說中的空中花園，也引來無數考古學家的探索。伊拉克考古學者阿卜杜拉札克（Amer Abdulrazzaq）接受CNN訪問時堅稱花園確實存在，並認為可能位於幼發拉底河畔、鄰近今日的希拉（Hillah）遺址。不過也有部分學者認為應位於北方的尼尼微。無論其真偽與位置為何，站在斷垣殘壁之中，仍令人不難想像水流瀑布與繁花密蔭的空中仙境。儘管巴比倫擁有如此深厚的文化資產，當地觀光資源卻明顯不足。道路破損、標示不清、基礎設施簡陋，園區內甚至僅有4名清潔工維護整體環境。遺址內雜草叢生、垃圾遍地，連昔日迎賓大殿也難逃煙蒂與塑膠瓶的污染。文化部古蹟局代表拉埃德·阿卜杜拉（Raed Hamed Abdullah）坦言：「我們靠愛這座城市在苦撐。」造成巴比倫今日困境的不僅是時間侵蝕，亦有現代政權與戰爭的干預。1980年代，薩達姆．海珊（Saddam Hussein）推動大規模重建工程，使用新磚重砌古牆，甚至將自己名字刻入磚面；美軍於2003年入侵後，將巴比倫設為駐軍基地，重型機具進入遺址，留下許多破壞與塗鴉。即使在2019年列入世界遺產名單後，巴比倫的日常維護仍無穩定預算支撐，僅仰賴地方人員與導覽志工苦撐。22歲導遊哈希姆（Hussein Hashem）自小便愛上這座古城，原本主修生醫工程，後因熱情轉行導覽。他說：「我想讓世界知道伊拉克不如媒體形容那樣混亂，我們的歷史與人民值得被認識。」在斑駁的城牆之間，仍可見尼布甲尼撒與薩達姆的名字並存，原始伊絲塔門早在20世紀被搬至德國柏林博物館，今日旅人所見僅為部分重建。雖然殘破，巴比倫仍具撼動人心的力量，是文明的見證者與歷史的記憶之地。來自義大利的旅客韋加尼（Gianmaria Vergani）說：「這裡不只是景點，更像一場文明的朝聖。」他準備數月專程造訪，踏上這片古城時感動不已，「我等這一刻等了一輩子。」他的話，彷彿也代表所有仍願走進歷史廢墟、尋找記憶中巴比倫的旅人。
敘利亞野火肆虐「燒毀數千公頃林地」 新政府面臨重大考驗
敘利亞沿海地區近日爆發嚴重森林大火，賈巴爾土庫曼山區自3日以來出現大規模野火，已燒毀數千公頃林地，造成大批民眾緊急撤離，並對當地救援體系造成沉重壓力，而敘利亞新政府正值試圖推動戰後復甦時期，這場火災也讓該國在重建之路上面臨嚴峻挑戰。根據《CNN》的報導，拉塔基亞省民防主任卡亞爾（Abdel Kafi Kayal）表示，強風、地形崎嶇，加上多年戰爭遺留的地雷威脅，使得滅火行動困難重重。他形容這場火災「極其棘手」，即便已調動全國各地的支援部隊，火勢依然迅速蔓延。根據卡亞爾說法，目前已有超過60支消防隊投入救災，但火勢仍從賈巴爾土庫曼蔓延至鄰近的塔爾圖斯省。無人機畫面顯示，野火沿著山區前緣延伸，乾燥且易燃的林地加劇了火勢的爆發。大火蔓延範圍長達20公里，導致道路中斷，數千名居民被迫撤離，一些地區更因火災影響出現停電情形。衛星監測數據顯示，截至目前，焚毀面積已超過180平方公里，規模甚至大於首都大馬士革。敘利亞政府2023年公布的資料顯示，全國森林總面積約為5,270平方公里，意味著這場大火在短短三天內便摧毀了逾3%的森林覆蓋面積。目前敘利亞政府已向國際社會發出求援，土耳其率先回應，派遣兩架直升機與11輛消防車前往支援；約旦民防隊亦於6日越過邊境，加入滅火行動。報導中指出，這場火災發生的背景是敘利亞持續遭受長期乾旱影響。根據卡內基國際和平基金會中東計畫去年的報告指出，整個幼發拉底河盆地，特別是南部和東部沙漠地區，已連續四年面臨降雨不足與異常高溫，嚴重威脅生態與農業生產。隨著火勢尚未全面控制，敘利亞面臨的不僅是環境災難，更是對其災難應對能力與政治穩定的一次重大考驗。
金礦場山崩9人失蹤 學者警告：「這物」恐威脅環境
土耳其東部金礦場13日山崩，9名礦工失蹤。對此，地質學家警告，因為山體用來提煉黃金，所以可能有氰化物，當局要避免土石跟幼發拉底河混合，不然會對生態造成威脅。綜合外媒報導，土耳其東部埃爾津詹省一座礦場山崩，至少9名礦工失蹤，而地質學家潘帕爾（Suleyman Pampal）說，因為山崩的土壤被提煉成黃金，可能產生氰化物等危險物質，如果流到附近的幼發拉底河會造成環境威脅。金礦場山崩。對此，環境部說，為防治水污染，已關閉一條通往幼發拉底河的河流。埃爾津詹省長說，沒有氰化物進入河流，如果有當局會跟大家說，除了山崩沒有其他問題。據了解，出事的黃金礦商SSR Mining在多倫多的上市股票因此暴跌50%以上。該公司說，因為重大事故運營被暫停。該礦場第三季生產了5.6萬盎司黃金，是SSR底下的第二大礦場，自2010年來就一直在營運，如今礦商股價崩跌，市值蒸發超過10億美元（約新台幣315億元）。從社群X上的影片可見，一座巨大的土堆迅速崩塌，大量泥土和岩石流入山谷，一片塵土飄到空中。土國內政部長說，目前400名搜救人員正在尋找失蹤的礦工。能源部長表示，為了密切協調救援工，他跟總統會暫停行程前往該區。據悉，土耳其礦場的安全紀錄其實很差，黑海沿岸的阿瑪斯拉煤礦2022年爆炸，釀41死；2014年西部索馬一個煤礦場發生該國最嚴重礦難，301人死亡。
文明搖籃將消失！美索不達米亞遭「3大危機」夾擊 沼澤面積只剩2成
人類文明搖籃「美索不達米亞」快要死去！氣候變遷等人為因素，持續讓這片富饒平原不斷沙漠化、毒化，土壤無法種植，河流渠道乾涸，嚴重威脅居民及生態。聯合國更指，平原正面臨近40年最嚴重乾旱，並已讓近80％的沼澤消失。蘆薈、水牛、沼澤與耀眼的河道，是美索不達米亞平原千百年來的印象，但23歲努爾（Mohammed Hamid Nour）所見，卻是乾涸河道、鹽化水流和因此死去的水牛，還有缺乏牛隻及牛奶而逐漸陷入絕境的農夫，他總向真主懇求化解災難，災情卻更加嚴重。聯合國數據指出，平原的沼澤面積已從1990年代初期的2萬平方公里，縮減到4千平方公里，在當地居住超過5千年的馬丹人人口，也從25萬僅剩數千人。造成沼澤縮減的主因，除了氣候變遷的極端高溫、少降雨，還有上游處土耳其及敘利亞的水壩工程，而受害最嚴重的伊拉克，政府始終無法有效作為，造成中部沼澤及幼發拉底河的水位以「每天半公分」速度下降。另外，不斷上升的氣溫以及重金屬汙染，更使這片土地越來越不適合居住，據統計，中部的奇巴伊什（Chibayish）黎明時的溫度就達到攝氏35度，接著一路攀升到50度，大量蒸發的水也提高水道的含鹽量，並使土壤鹽鹼化；農藥、下水道、工業與醫院廢水和廢棄物，除令魚群死亡或留下無法食用的活魚，也危害當地人健康。聯合國糧食及農業組織指出，不少當地人離開家鄉，卻遭其他地區民眾視為賤民對待，留下來的，則要繼續面臨畜養地縮減、飼料價格越來越高昂的艱困挑戰。而最容易解決的供水問題，也因為伊拉克政府糟糕的水管理和農民的「洪水式灌溉」，遭到土耳其限流，使水資源問題在氣候變遷及汙染外，多了國與國之間的爭執。
搜奇／水庫乾涸驚見3400年前古城 神秘王國現身
隨著氣候危機加劇，中東地區面臨越來越嚴重的人類、動物和農業供水壓力，像是在伊拉克，過去一年就經歷了毀滅性的乾旱，民眾和農作物都亟需水源，不過這場乾旱也造成境內規模最大的摩蘇爾大壩（Mosul dam）水庫水位大幅降低，暴露出平常位於水下的湖床區域，並發現3400年歷史的的城市遺址。伊拉克水庫水位因乾旱下降，意外暴露出已有3400年歷史的城市遺址。（圖／翻攝自University of Tübingen eScience Cente網站） 根據《獨立報》和《CNN》報導，在底格里斯河摩蘇爾大壩水庫出現的宮殿是美索不達米亞文明的米坦尼（Mitanni）王國，也是古代近東（ancient Near East）最少被研究的國家之一。根據考古團隊的說法，米坦尼王國在青銅器時代統治了現今伊拉克和敘利亞北部數百年。專家表示，米坦尼王國從西元前1500年到西元前1300年左右統治底格里斯河和幼發拉底河的北部邊緣，直到被外敵西臺人和亞述人的王國摧毀。考古團隊在2022年初，發現這座大型城市的遺跡，包括一個倉庫群、工業建築和防禦城牆，還有罐子中裝著楔形文字板，上面有千年歷史文字的陶塊。專家認為，這座城市的遺跡之所以能保存良好，是因為在西元前1350年左右摧毀整座城的一場地震。地震導致部分泥牆坍塌，並完整覆蓋住建築群，保護它不被湖水溶解。專家表示，這座古跡在2018年的乾旱時期，也曾暫時暴露出一座宮殿，根據德國蒂賓根大學（University of Tübingen）古代近東研究所考古學家普立茲（Ivana Puljiz）表示，這座宮殿處處都有精心設計，光是泥磚牆就厚達2公尺，有些牆高也超過2公尺，幾乎每個房間都有抹灰牆。研究團隊還在遺跡中發現許多紅色和藍色的壁畫，可能是當時宮殿的共同特徵之一，不過很少保存下來被發現。不過宮殿後來再度被水淹沒，當時考古團隊只能加緊腳步，為了保護遺址免受未來洪水的影響，該團隊用礫石填充了現場，並用防水布覆蓋。水庫現在已經填滿水，該遺址再次回到水下。摩蘇爾大壩因為建在不合適的地質上，自1980年代建造至今，壩體的穩固性一直印發外界擔憂，專家們過去曾警告，大壩可能隨時倒塌，並可能會因此沿著底格里斯河向巴格達造成災難性的洪水。
文明搖籃底格里斯河漸枯竭 竟是和這些原因有關
幼發拉底河和底格里斯河，是人類文化發源地之一，人類在兩河流域發展出數學天文成就，更創造了楔形文字，影響後世3千多年，包括古老的成文法典、漢摩拉比法典也在這裡誕生，氣候穩定、土壤肥沃加上水源充足，促進繁榮發展，根據《法新社》指出，如今底格里斯河竟出現乾枯窘境。底格里斯河是伊拉克的命脈，但這個國家經過數十年戰亂後民不聊生，且深受乾旱與沙漠化所苦。底格里斯河是伊拉克的命脈，連結歷史名城摩蘇爾（Mosul）、巴格達（Baghdad）和巴斯拉（Basra），但這個國家經過數十年戰亂後民不聊生，且深受乾旱與沙漠化所苦。根據聯合表示，伊拉克天災連連，是全球遭受氣候變遷影響最大的5國之一，自今年4月以來，當地受到攝氏35度以上的高溫和強烈沙塵暴，除此之外，炎夏的氣溫甚至飆破攝氏50度，瀕臨人體耐受極限。伊拉克天災連連，是全球遭受氣候變遷影響最大的5國之一。除了氣候變遷影響，底格里斯河穿越伊拉克的旅程始於庫德族自治區山地，接近土耳其與敘利亞邊境，當地人民靠飼養綿羊和種植馬鈴薯為主，不過報導指出，底格里斯河上游的土耳其，因為興建水壩攔阻，加上降雨量日益減少，使得乾枯狀況日益嚴重。伊拉克連年戰禍，甚至摧毀境內大部分的水管理基礎設施。另外，伊拉克連年戰禍，甚至摧毀境內大部分的水管理基礎設施，許多城市、工廠、農地甚至醫院都直接將廢水排入底格里斯河，加上大巴格達區的汙水和垃圾也倒入這個逐漸乾涸的底格里斯河，不但威脅到海洋生物，也危及到人類健康。世界銀行（World Bank）去年就示警，到了2050年前，當地氣溫升高攝氏1度、將造成水量減少10%，導致可用淡水減少20%，在這樣的情況下，伊拉克境內近1/3的灌溉土地恐怕會無水可用。世界銀行去年就示警，到了2050年前，伊拉克境內近1/3的灌溉土地恐怕會無水可用。