泰勒冰川
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南極冰川竟流出「鮮血」！科學家破解謎團 竟封存百萬年祕密
南極一處看似鮮血從冰川不斷流出的奇景，百餘年來始終令人費解。這座被稱為「血瀑布」（Blood Falls）的自然奇觀，自1911年被探險隊發現後，因血紅色水流宛如冰川流血，一度被認為是紅藻大量繁殖所致。歷經超過一世紀研究，科學家如今終於結合最新觀測成果與地球物理探測技術，完整揭開血瀑布形成原因，也意外發現冰層下竟封存著一座存在約150萬年的古老鹽水湖，以及一個不依賴陽光也能繁衍的神秘生命世界。血瀑布的紅色並非血液，而是富含鐵元素的高鹽度地下水湧出後，接觸空氣氧化所形成。（圖／翻攝自X，@Fascinate_Hist）根據《新德里電視台》（NDTV）及《ScienceAlert》報導，血瀑布位於南極麥克默多乾谷（McMurdo Dry Valleys）的泰勒冰川（Taylor Glacier），源頭並非地表河流，而是深藏在冰層下約400公尺的一座高鹽度地下湖泊。研究指出，約150萬年前，當地仍與海洋相連，後來冰川逐漸向前推進，將部分海水封存在厚重冰層之下，形成與外界完全隔絕的濃鹽水湖。由於鹽分濃度遠高於一般海水，因此即使長年處於零下數十度的極端環境，湖水仍維持液態，並透過冰川底部裂隙緩慢向外滲流。至於令人毛骨悚然的血紅色，最新研究證實並非血液，也不是早期推測的紅藻，而是富含鐵元素的濃鹽水流出後，接觸空氣中的氧氣產生氧化反應，如同鐵鏽形成一般，使水流逐漸轉為暗紅色。研究團隊進一步利用高解析度分析發現，真正形成鮮紅色澤的並非一般鐵鏽，而是大量含有鐵、矽、鈣、鋁及鈉等元素的奈米微粒。這項發現也解釋了過去科學界為何始終無法完整說明血瀑布呈現特殊色澤的原因。除了破解紅色來源，科學家多年來更想知道，深埋冰層下的鹽水究竟如何突破數百公尺厚的冰層流到地表。早在2017年，研究團隊便利用無線電回波探測（Radio Echo Sounding，RES）技術，首度描繪出泰勒冰川下方複雜的地下鹽水通道網絡，確認濃鹽水會沿著冰川裂隙向上移動。最新刊登於《Antarctic Science》的研究則進一步指出，隨著冰川持續向前推進，冰層重量會不斷擠壓地下鹽水，使內部壓力逐漸升高；當壓力超過冰層承受極限時，裂縫便會突然打開，高壓鹽水順勢湧出冰面，形成著名的血瀑布。研究人員透過GPS定位、熱感測器、縮時攝影及多年監測資料，也發現泰勒冰川表面高度下降約0.6吋（約1.5公分），流動速度較過去減緩約10%，進一步驗證地下水流與冰川變化密切相關。更令人驚訝的是，這座封閉超過百萬年的地下鹽水湖竟孕育出特殊微生物群落。由於冰層阻隔陽光與氧氣，這些微生物並非透過光合作用生存，而是利用鐵、硫等礦物進行化學反應取得能量，在極端環境中維持生命活動。研究團隊認為，這種生存模式顛覆了人類對生命存在條件的認知，也代表即使沒有陽光、氧氣，生命依然可能在其他星球存在。科學家指出，血瀑布不只是南極最神秘的自然奇景之一，更是一座研究極端環境、生物演化及冰川變遷的重要天然實驗室。由於火星，以及木星衛星「木衛二」（Europa）、土星衛星「土衛二」（Enceladus）都被認為可能擁有冰層下液態海洋，因此血瀑布所揭示的地下微生物生態，也被視為探索外星生命的重要參考依據，未來有望為天體生物學帶來更多突破。
網路影片暢飲「200萬年冰川水」超誘人 專家警告：你在喝遠古病毒的時空膠囊
社群平台上常可看到各種帶有觀光宣傳意味、在極地環境飲用「冰川水」的影片，由於冰川水質在鏡頭下顯得晶瑩剔透，看起來十分讓人也想喝上一口。不過有美國醫師在網上公開分享案例，有男子在未經煮沸的狀況下，直接用杯子撈取冰川的水飲用，僅僅數小時後就出現劇烈腹痛、腸鳴、嘔吐與腹瀉等症狀。醫師警告，看似純淨的冰川水中其實暗藏致命風險，其中可能暗藏存活超過數十萬年甚至百萬年的遠古微生物與病毒。美國網紅醫師米羅‧費古拉（Myro Figura）日前透過社群帳號「Doctor Myro」分享一段影片，片中有2名男子在阿拉斯加一處冰川前，用杯子舀取融化的冰水，邊喝邊宣稱：「這是地球上最純淨的水！」然而，米羅醫師警告：「千萬別喝下這些古老的微生物！」米羅指出，許多現今冰川融化的冰川水，凍結時間可以追溯到數十萬甚至上百萬年前，這些冰川水如同「時間膠囊」一般，封存了許多遠古的細菌、病毒與寄生蟲，以現代人體的免疫系統完全無法抵禦。根據科學研究，冰川深處確實存在「活化石」級微生物。如中國西藏古里亞冰帽（Guliya Ice Cap）中，科學家發現超過1.5萬年前的微生物仍具活性；而南極泰勒冰川（Taylor Glacier），更有研究人員在2017年於《自然》（Nature）期刊發表論文，證實其中發現存活近200萬年的細菌。研究指出，這些微生物在冰川的無氧、低溫環境下會進入休眠狀態，以極為緩慢的新陳代謝速率得以存活，但若接觸人體溫暖腸道，即可能迅速復甦並繁殖。米羅指出，這些古老的微生物菌種與現代常見的病原體截然不同。我們的身體是歷經長期演化，才能對抗空氣、水源中漂浮的各種常見細菌，然而對這些深藏於冰川深處的「遠古入侵者」卻毫無防備能力，常見風險包括：‧蘭氏賈第鞭毛蟲（Giardia）：寄生蟲，引發劇烈腹瀉、腹脹，症狀可持續數週。‧隱孢子蟲（Cryptosporidium）：耐氯、抗藥性強，導致嚴重脫水；‧其他未知的古老菌種：可能引發新型腸道感染，且以現有抗生素無法對抗。因此，米羅認為這些冰川水對於人體的健康不確定性極大，可能飲用後無事發生，卻也可能一口就致命。他在影片結尾感慨：「大自然的美，值得欣賞，但不是用嘴巴。」他呼籲網友轉發警示，別讓「嘗鮮」變成「送醫」。 在 Instagram 查看這則貼文 從 Instagram 分享的貼文