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美政府關門危機倒數！川普與民主黨僵局難解
美國總統川普（Donald Trump）政府正快速逼近美東時間30日晚間的關門危機，而在民主與共和兩黨高度分裂的政治氛圍下，幾乎看不到任何避免政府停擺的跡象。據《BBC》報導，川普與國會民主黨領袖的臨時會晤未能取得任何突破，雙方反而更加固守立場。會後，共和黨籍參議院多數黨領袖圖恩（John Thune）指責民主黨是在「挾持人質」。民主黨籍參議院領袖舒默（Chuck Schumer）則坦言，民主黨與白宮之間仍存在「非常巨大的分歧」。整體而言，談判氣氛悲觀。共和黨主張延續現有的短期撥款水準，也就是延後解決爭議。他們對現狀並不排斥，尤其川普政府已經自行推動削減開支，並未過度依賴國會預算決策。民主黨則要求這種做法必須停止。他們質疑，若川普能直接無視談判結果，那麼協商開支水準還有什麼意義？民主黨還堅持必須延續年底到期的低收入族群健保補助，這項政策至今仍遭共和黨抗拒。對民主黨而言，這不僅是政策之爭，更是政治議題。他們認為健保是自身的強項，希望辯論焦點落在「數百萬美國人是否將失去可負擔的醫療保險」。在他們看來，短期撥款只是把補助到期日推近，毫無實質進展。然而，共和黨認為自己站在政治制高點。歷史經驗顯示，在政府關門危機中，通常是「提出交換條件的一方」承擔最多責任，而這一次正是民主黨在施壓。川普與共和黨領袖們因此自認為更加理性，他們聲稱只是希望爭取更多談判時間，以避免立即帶來的停擺後果。美國副總統范斯（JD Vance）就在白宮外對媒體表示：「你不能拿槍抵著美國人民的頭，說『除非你完全照參眾兩院民主黨的意思做，否則我們就要讓政府停擺』。」白宮更進一步釋放強硬訊號。美國行政管理和預算局局長沃特（Russ Vought）日前流出1份備忘錄，指出川普政府打算利用政府關門作為工具，進一步推動長期削減聯邦支出與人力。凡是被視為「非必要」的部門與計畫，將在停擺期間關閉後，直接走向永久取消，這將擴大先前政府效率部（Department of Government Efficiency，Doge）主導的裁減計畫。但民主黨領袖不願買帳。舒默斥責這是「恫嚇手段」，並說：「川普從第1天起就一直在解僱聯邦員工，這不是治理，而是恐嚇。這一切與預算無關。」報導指出，對舒默與其他民主黨領袖而言，背後還有黨內龐大壓力。3月時，參議院民主黨因與共和黨達成6個月的撥款協議，遭到基層猛烈批評，因為川普當時正推動大規模裁減計畫。如今，民主黨陣營可能更傾向於強硬對抗，哪怕意味著觸發政府關門，也要展現決心。然而，政府停擺從來都是意志力的比拚。民主黨或許能藉此凸顯對共和黨的抗爭，但當實際的聯邦計畫與服務關閉，尤其影響到低收入族群時，他們是否願意承擔後果？共和黨雖口頭上強調削減政府，但身為執政黨，一旦民意急速反彈，他們也可能成為最大輸家。歷史提醒著雙方：在川普1.0任期內，政府停擺曾長達35天，創下美國史上最久紀錄。當時爭議焦點是美墨邊境圍牆的經費，但最終結束停擺的原因，卻是因為無薪工作的航空管制員開始缺勤，嚴重威脅全美航空運輸。
新冠疫情趨緩 美5月11日結束「公共衛生緊急狀態」
隨著新冠疫情趨緩，日本首相岸田文雄也在上週宣布自5月8日起，將會調降新冠病毒的傳染病層級至流感等級，同時室內口罩令也將鬆綁。對此，美國總統拜登（Joe Biden）則是在美東時間30日宣布，將在5月11日終止新冠疫情的「國家緊急狀態」和「公共衛生緊急狀態」（public health emergency，PHE）。據《路透社》的報導，自拜登上任以來，白宮一再延長由時任總統川普（Donald Trump）於2020年3月啟動的全美「國家緊急狀態」和「公共衛生緊急狀態」，並使數百萬美國人能夠接受免費篩檢、疫苗施打和治療。報導稱，這些經費將在PHE終止後轉移到私人保險和政府健康計劃中。美國行政管理和預算局（Office of Management and Budget，OMB）也在一份聲明中表示，原定於未來幾個月到期的「國家緊急狀態」將再次延長至5月11日，「本次聲明符合政府先前的承諾，即在PHE終止前的60天內提早通知。」OMB還補充，PHE的結束也標誌著旨在驅逐來自有疫情國家移民的「第42條法案」（Title 42）將失效。該法案於1944年頒布。2019新冠疫情期間，川普政府通過該法案阻止了許多來自其他國家的非法移民。根據美國疾病管制暨預防中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC）統計，自疫情爆發以來，美國已經有超過110萬人因新冠肺炎病歿，如今疫情雖然趨緩，但每天仍有500多人死於新冠。