聚對苯二甲酸...
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寶特瓶微塑料恐導致癌症、不孕及早死 專家警告：高溫加速釋放有毒物質
健康專家警告，長期飲用放置在車內的塑膠瓶裝水，可能會在不知不覺中傷害人體健康。研究顯示，目前市面上高達8成的瓶裝水，含有微塑料及其他未公開的化學物質，這些成分與癌症、生育問題、兒童發育遲緩，以及糖尿病等代謝性疾病都有關聯，特別是當寶特瓶暴露在高溫下，這些有毒物質的釋放速度會大幅加快。據英媒《每日郵報》報導，中國南京大學（Nanjing University）的研究團隊曾將塑膠瓶裝水暴露在攝氏70度的高溫下4週，結果發現瓶身所使用的聚對苯二甲酸乙二酯（PET）塑膠會釋放出有毒的重金屬銻（antimony）以及雙酚A（bisphenol A，BPA）。銻的短期作用可能導致頭痛、暈眩、噁心嘔吐、腹痛與失眠，長期則可能造成肺部發炎及胃潰瘍。而BPA更被證實與癌症、不孕症、自閉症、心血管疾病，甚至早死有關。美國疾病管制與預防中心（CDC）指出，在攝氏27度的天氣下，汽車內部只需20分鐘就能升溫至攝氏43度，1小時內更可飆至51度，這意味著夏季車內塑膠瓶裝水的風險極高。南京大學的研究建議，避免將塑膠瓶裝水長時間置於溫度過高的環境，因為隨著溫度上升，銻與BPA的釋放量明顯增加，尤其是在極端高溫下。加拿大蒙特婁的麥基爾大學（McGill University）研究人員也在2023年的研究中得到類似結果。他們測試了4種常見的塑膠瓶，發現只要加熱至攝氏37度，就會釋放出大量微粒與奈米粒子；相對地，若儲存在攝氏4度的冰箱內，釋放出的顆粒極少。更令人憂慮的是，美國哥倫比亞大學（Columbia University）的研究還揭示，無論品牌，所有瓶裝水中都含有數十萬個肉眼看不見的奈米塑料。透過高端雷射掃描技術，研究團隊在1公升瓶裝水中檢測到平均24萬個奈米塑膠顆粒，而自來水僅有約5.5個。最嚴重的樣本甚至高達37萬顆。這些微小顆粒能直接進入血液與腦細胞，因而具有極高的毒性。這些奈米塑料常含有鄰苯二甲酸酯（phthalates），1種讓塑膠更耐用與柔韌的化學物質，但它會干擾人體荷爾蒙，估計每年在美國造成10萬人早死。美國國家環境健康科學研究所（National Institute of Environmental Health Sciences）更指出，這類化學物質與發育、繁殖、大腦、免疫系統等多方面問題息息相關。研究顯示，微塑膠甚至能導致DNA損傷及基因突變，而這正是癌症發生的關鍵因素。伊朗吉羅夫特醫科大學（Jiroft University of Medical Science）的最新研究也發現，在所有大腸癌組織樣本中均檢測到微塑膠，且在癌變組織中的累積量遠高於正常組織。根據國際瓶裝水協會（International Bottled Water Association）的統計，美國人每年飲用約150億加侖瓶裝水，平均每人約45加侖。這龐大的消費量也使得塑膠瓶裝水的健康風險更顯嚴峻。
塑膠微粒恐增失智風險？ 每天喝的茶包竟然也中鏢
今年2月國際期刊《自然醫學》（Nature Medicine）一篇研究進一步指出，塑膠微粒不但隨血液攻佔人體器官，還進入大腦，尤其失智患者腦袋中的「塑料」，比一般人多出5.3倍。塑膠微粒是塑膠垃圾分解後形成的碎屑，包括微米塑膠（小於5毫米）與更小的奈米塑膠（小於1微米），如今已充斥在日常用品中，其中茶包也被點名含有塑膠微粒，恐成為健康殺手。台灣事實查核中心對此徵詢眾多專家意見。成大食品安全衛生暨風險管理研究所副教授徐瑋萱表示，一般茶包袋與咖啡袋材質，可分為不織布、棉質、塑膠製等多種材質，其中塑膠製包裝袋原料與寶特瓶，同為聚對苯二甲酸乙二酯（PET），另有聚丙烯PP、聚乙烯PE或聚醯胺PA等製成的產品；因塑形容易、變化性高、過濾效果佳，為目前最常見的茶葉與咖啡包裝方式。台大醫學院毒理研究所博士陳佳煌指出，塑膠茶包確實會釋出塑膠微粒，如為PP材質，釋出最多塑膠微粒，而PE/PET塑膠茶包，則次微米塑膠微粒釋出量最高。台北醫學大學臨床醫學研究所教授邱惠雯指出，目前已有些細胞與動物實驗顯示，塑膠顆粒可能引發神經毒性、肺部損傷、肝臟代謝異常、腎臟蓄積、損害腸道及影響微生物菌群等多方面的不良反應。林口長庚臨床毒物中心主任顏宗海表示，從動物、細胞實驗中都可證實塑膠微粒的確具有毒性，會傷害器官、產生發炎反應，但對人體的傷害程度尚不清楚，也無法得知塑膠微粒的危險量。「我們不能阻止塑膠微粒進入身體，但能做到減少使用塑膠產品！」營養師程涵宇建議盡量購買生鮮食材並自行烹煮，除了有助於避免塑膠微粒，飲食通常也能更健康更多元。至於方便的茶包，可以選擇紙質或天然纖維的茶包，或乾脆沖泡茶葉，購買食物、飲品等產品時，也要查看包裝上的材質，許多品牌正逐步淘汰使用塑膠淋膜或其他有害塑膠成分的包裝，建議多選擇。
食品級PET再生循環經濟商機 遠東新拔頭籌
遠東新世紀（1402）本月獲台灣食藥署核可，成為台灣第一家通過「食品容器具包裝之PET再製酯粒原料」企業。循環經濟和提升資源使用效益已為國際趨勢，台灣食藥署參考歐美等國際管理模式，於2022年5月公布「食品容器具包裝之PET再製酯粒原料」審核辦法，經回收之聚對苯二甲酸乙二酯 (polyethylene terephthalate, PET)食品容器產品，以清洗、切碎、 熔融、去污等製程，再製為酯粒且通過評估者，可供作製造食品器具容器包裝原材料。遠東新基於永續經營與環境保護的理念，於1988年開始寶特瓶回收再製事業，30餘年精進各式回收再製技術，於2010年突破應用領域於食品接觸包材，生產符合食品級包材應用之再生PET酯粒。遠東新食品級再生PET已獲國際各大飲料品牌認可，成為全球品牌的重要永續包材的供應商。遠東新指出，台灣擁有完善的資源回收體制，PET寶特瓶回收率超過95%，本次食藥署通過「食品容器具包裝之PET再製酯粒原料」辦法，拓展台灣回收再製PET應用領域。
點塑成鑽！科學證明：高能雷射能將寶特瓶材料轉化為奈米級鑽石
鑽石因為其稀有性而在地球上被視為奇珍異寶，但若探究鑽石的本質，它其實就是結晶的純碳，而碳元素在宇宙中又相當常見，因此科學家認為，假如透過高功率的雷射光對寶特瓶中的常見材料「聚對苯二甲酸乙二酯」（PET）進行切割，以此製造出高溫高壓的環境，或許就能用人工的方式形成鑽石，原理類似天王星、海王星這樣的冰行星可能出現的「鑽石雨」現象。據科技及科學媒體NewAtlas的報導，鑽石因其稀有性而在地球上備受推崇，但若在其他星球上，它們可能就跟岩石一樣普遍，例如天王星、海王星這類的冰巨星以甲烷為主要成份，其若深處高壓和高溫環境，能夠將甲烷的氫原子給排除，使碳轉化為固體鑽石，並像雨一樣落入大氣層，也就是俗稱的「鑽石雨」。雖然上述現象只是推論，並沒有實際的證據，但在2017年，一群科學家就在報告中聲稱他們在實驗室中重現了鑽石形成的過程。他們透過世界上最強大的Ｘ雷射——美國能源部國家實驗室（DOE National Laboratories）的「直線加速器相干光源」（LCLS）來模擬冰巨星裡的高溫高壓，再用碳氫化合物，也就是「烴」當材料。當超級雷射把材料加熱到攝氏6000度高溫，並產生了幾百萬個大氣壓的強大衝擊波後，確實形成了小於1微米的鑽石奈米顆粒。儘管最初的實驗表明人工鑽石的產生在技術上是可行的，但當年團隊所用的「烴」材料是「聚苯乙烯」（化學式C8H8，Polystyrene），也就是保麗龍，它沒辦法精準模擬冰巨星內部含有「氧」的元素，因此研究人員之後又試著將這個關鍵元素混入其他材料再度進行實驗。這一次實驗他們選擇的是寶特瓶中的常見材料「聚對苯二甲酸乙二酯」（化學式C10H8O4，polyethylene terephthalate），並同樣用LCLS對PET薄膜進行照射，接著使用2種不同的成像技術，來檢查是否生成奈米鑽石。果然，他們檢測到了密度高達每立方厘米3.87克的奈米鑽石。與保麗龍不同，含有氧的PET更接近冰巨星的大氣成份，氧氣的作用加速了碳和氫的分裂，從而促進奈米鑽石的形成，這意味著在冰巨星裡，碳原子更容易結合成鑽石。這項研究不僅為冰巨行星上「鑽石雨」現象的推論提供了實驗上的支持，而且也研發出奈米級鑽石的潛在製造技術，雖然目前奈米鑽石因為體積過小沒有什麼太大的用途，但假設未來能製造出更大的鑽石，將可以成為工業磨料、拋光劑的成份，甚至可以用來製造高靈敏度的量子傳感器。
地球生態亮紅燈！最深海溝驚見「新物種」 體內藏大量塑膠纖維
太平洋馬里亞納海溝（Mariana Trench）是全球最深的海溝，其海平面深度甚至大於聖母峰的高度，在如此神秘的海域中，卻發現了一項全新物種，經研究過後，竟發現牠的體內充滿了塑膠微粒，可見塑膠的禍害已經嚴重汙染地球生態，就連海洋深處也遭受其害。綜合外媒報導，英國紐卡索大學（Newcastle University）在海平面下近7公里處發現新物種，並採集4隻帶回研究分析，沒想到竟在其中1隻體內發現塑膠纖維，與寶特瓶材質「聚對苯二甲酸乙二酯（PET）」相似度高達60%，因此將這新物種命名為「塑膠鉤蝦（Eurythenes plasticus）」。世界自然基金會（WWF）德國海洋計畫主任維斯普（HeikeVesper）強調，這項驚人的發現證明了「廢棄塑膠」已經嚴重汙染海洋，儘管物質已變成細小微粒，但還是充斥在空氣、飲用水之中。這項研究已刊登在動物生物分類學科學期刊《Zootaxa》，警示人們應立即採取行動，阻止傷害繼續發生。