長照安排假
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外傭申請門檻鬆綁！家有1名未滿12歲兒童即可聘僱
行政院近日拍板放寬外籍幫傭申請門檻，政策調整被視為因應少子女化與低生育率的重要措施。未來只要家中有1名未滿12歲兒童，即可申請聘僱外籍幫傭，較過往規定大幅鬆綁。對此，衛生福利部長石崇良於今（19日）表示樂觀其成，認為該政策有助於減輕育兒負擔，讓生育者在面對家庭與職場抉擇時能被支持，也期待藉此進一步提升整體生育率。據《ETtoday新聞雲》的報導，回顧現行制度，政務委員陳時中昨（18日）指出，過去規定家庭須同時擁有3名6歲以下兒童，才符合申請外籍幫傭資格，此一門檻長期以來被社會認為過於嚴苛。經檢討後，行政院決定放寬條件，改為只需有1名未滿12歲兒童即可申請，但申請家庭每月須繳納新台幣5000元的就業安定費，並預計於4月13日正式開放申請。同日，石崇良出席立法院社福及衛環委員會，審查行政院函請審議的「國民年金法部分條文修正草案」，並於會前接受媒體訪問時進一步說明政策背景。他指出，台灣長期面臨低出生率問題，在傳統社會氛圍下，女性仍普遍承擔較重的育兒與家庭照顧責任。然而，現代女性在職場表現亮眼，若因育兒而被迫中斷或犧牲職涯發展，無疑形成結構性壓力。因此，在職場與家庭難以兼顧的情況下，提供外籍幫傭作為1項選擇，能讓育兒與生育減少後顧之憂，進而有助於提升生育意願。除了育兒支持政策外，長期照顧制度的銜接問題也成為關注焦點。針對民進黨立法院黨團提出訂定「長照安排假」的構想，石崇良表示，隨著高齡社會來臨以及少子女化趨勢加劇，家庭在照顧責任上的負擔日益沉重。特別是失能者出院後，如何迅速銜接長照服務，已成為制度設計的核心課題。他說明，長照制度初期，從出院到長照資源實際進入家庭平均需時約50天，但經過近年優化流程，去年已大幅縮短至平均4天。今年的政策目標則是進一步壓縮至2天，甚至朝向「無縫接軌」的理想狀態邁進，以減少照顧空窗期對家庭造成的衝擊。在實務運作方面，石崇良指出，目前多數長照申請程序已可透過線上完成，但在需求評估階段，仍往往需要家屬或主要照顧者親自陪同，因此若能提供適當的照顧假，將有助於確保長照服務順利銜接。他認為，相關制度設計仍有討論與研議空間，未來可朝兼顧家庭需求與制度彈性的方向發展。
全球之冠！台灣31%因疫情成家庭照顧者 心情差又煩惱沒錢
默克藥廠與全球進行「擁抱照顧者 (Embracing Carers)」合作計畫，旨在關注全球家庭照顧者的健康與福祉，並提升大眾對家庭照顧者的重視。2020年全球遭受新冠肺炎疫情衝擊，擁抱照顧者計畫針對台灣、美國、英國等全球12個國家進行調查，調查顯示，台灣有31%的家庭照顧者是因為疫情而首度成為照顧者，居全球之冠；有近半數的照顧者受到疫情帶來情緒與財務上的負面衝擊，而其中有超過三分之一的衝擊是來自於工作時數或是職責的影響，減輕就業與工作壓力成為減輕家庭照顧者負擔的重要關鍵。根據中華民國家庭照顧者關懷總會(以下簡稱家總)資料顯示，全台灣約有114萬名家庭照顧者，約占全台總人口4.5%，是照顧失能、失智、身心障礙者的重要支柱。隨著高齡化、少子化，與家庭結構的縮小，家庭照顧者面臨逐漸攀升的照顧壓力，加上新冠肺炎疫情衝擊，加劇了家庭照顧者所面臨的挑戰。台灣照顧者福祉指數報告指出，在2020新冠疫情肆虐期間，有高達31%的新手照顧者是因為疫情而產生。而原因來自於疫情影響外籍照顧者人數大幅下降約一萬人，造成居家或日間照顧服務員人力不足，加上住宿式機構資源較為缺乏，使得許多被照顧者的家人不得不自行進行照顧工作。此外，照顧時數也從原本的每週平均14.9個小時，大幅增加一倍至每周近30個小時，主要工作集中在居家照護(42%)、提供情緒支持(34%)與處理醫療與通訊的科技需求(24%)。在這樣的壓力下，約半數的照顧者表示疫情對他們的情緒健康(48%)與財務狀況(45%)造成負面影響，且針對阿茲海默症與失智症患者的照顧者而言，感到情緒健康惡化的比例更高達56%。根據家總觀察，2020年台灣疫情相較各國平緩，長照機構、日間照顧中心、居家服務等公共化服務仍維持正常運作，但公共送餐、鄰里共餐服務的條件限制、醫院嚴格的陪病禁令與疫情帶來的經濟衝擊，已為照顧者帶來影響。而2021年5月中台灣疫情升溫，並實施三級警戒後，日間照顧中心、失智據點等被迫關閉，居家服務亦大幅減少，造成家庭照顧者更大的負擔。此外，因警戒提升帶來的經濟衝擊、照顧時間增加、購物困難等狀況，也影響照顧者的健康狀況與情緒壓力。報告中也顯示，有高達6成的照顧者對工作與財務狀況有不安全感，僅次於擔心疫情再度爆發，近9成的照顧者認為照顧者的重要性並未被社會大眾認可，且希望能夠獲得更多來自公司的支持。根據衛福部資料，有35%的照顧者因無法兼顧工作與家庭照顧而辭去工作，有32%的在職照顧者因家庭照顧而影響工作，因此需要彈性調整或是減少工作時間，甚至必須請假照顧家人，提升職場彈性將有助緩解家庭照顧者的工作壓力。家總理事長郭慈安副教授表示：「新冠肺炎疫情造成家庭照顧者的處境更加艱難，借鏡世界各國經驗，高負荷家庭照顧者的喘息服務應列為優先事項。透過科技的發展，家總也利用數位工具推出『五賴（LINE)有保庇）』線上守望相助活動，在疫情期間即時提供家庭照顧者心理支持與緊急援助，而家庭照顧者服務工作也因應三級警戒更積極推動數位化，包括課程，活動，線上支持團體，另也鼓勵家庭照顧者預先上網填寫『緊急照顧交接計畫』，降低對染疫後無人照顧的憂慮。家總也呼籲政府與鄰里針對『沒有照顧替手』、『照顧不只一人』、『照顧失智症者或精神障礙者』、『老年照顧者』或『長照服務中斷致可能有較高負荷』的家庭照顧者，加強關懷，或提供配套服務。而在職照顧者面臨照顧與工作雙重壓力者，家總也強調政府應儘速規劃『長照安排假』，並鼓勵雇主提升工作彈性，為照顧者創造一個更友善的職場環境。」