電動飛行器
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擺脫塞車困擾！杜拜測試空中計程車 預計最快明年可搭
美國飛行車新創公司Joby Aviation，近期在杜拜完成一系列的飛行測試，更表示其商業空中計程車服務最快可能於2025年底展開，並計畫於2026年初正式啟動常態營運。這項計畫不僅被視為該公司商業化過程的重要里程碑，也象徵阿拉伯聯合大公國（UAE）在推動城市空中交通（urban air mobility）領域上更進一步。根據《Fast Company》報導指出，Joby在杜拜進行的這次eVTOL（電動垂直起降）飛行，是該地區首次完成完整垂直起飛、水平巡航再垂直降落的測試。該款全電動飛行器被設計成可搭載1名駕駛與最多4名乘客，巡航時速最高可達200英里（約322公里），並主打零排放與低噪音，將可大幅縮短都會區通勤時間。像是從杜拜國際機場（DXB）至朱美拉棕櫚島（Palm Jumeirah），原本需要45分鐘的車程，透過Joby的空中計程車將縮短為12分鐘。Joby創辦人暨執行長貝維爾特（JoeBen Bevirt）表示，在杜拜的飛行展示，不僅是單一技術進展，更是讓空中計程車成為「新日常」的起點。Joby目前正與杜拜當地的監管單位，包括道路與交通管理局（RTA）、杜拜民航局（DCAA）與阿聯酋民航總局（GCAA）緊密合作，以確保其飛行器能通過所有必要的認證程序。根據2024年簽署的一項關鍵協議，Joby獲得在杜拜獨家營運空中計程車服務六年的權利，為其商業化營運鋪路。Joby的執行董事長西拉雅（Paul Sciarra）表示，對整個產業而言，這波測試是個重要的轉捩點。西拉雅認為，空中計程車的概念已受到多年期待，問題不在「是否可能」，而是「何時落地」以及「以何種方式實現」。西拉雅也提到，杜拜展現出強烈意願要將這類交通模式快速納入其交通生態系統，因此成為Joby首選的試點城市。杜拜王儲阿勒馬克圖姆（Sheikh Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum）也於6月30日在X平台發文表示，這項空中計程車計畫，是阿聯酋在科技創新與智慧城市發展方面邁出的重要一步，期望藉此在未來全球交通模式中佔據領先地位。
自動駕駛不夠看！飛天汽車即將到來 業者：希望能成為市民代步選擇
正當許多廠商都在致力於研發汽車自動駕駛的時候，其實已經有不少業者開始著手研發「飛天汽車」，而有鑑於電池技術與材料科學的進步，這些看似科幻電影中的橋段，其實已經有實現的可能了。根據《BBC》報導指出，有鑑於電池高能量密度技術、材料科學、電腦模擬技術的進步，使得人類在飛行工具上有更多的選擇，而科幻電影中常見的飛天汽車，也有不少公司開始進行著手研發，甚至是以小型的飛機當作「空中計程車」來使用，像是德國科技公司Volocopter出品的VoloCity是世界上第一款獲得商業運營拍照的電動空中出租車，其外觀長得非常像是小型的直升機，但機翼部份改成有如空拍機的多軸飛行機翼，這更有利於長途飛行、降低噪音，以及增強飛行時的平穩度。目前VoloCity設計僅能容納1名乘客，營運成本偏高，預計每人起始票價為300歐元（折合新台幣約10328元）。而廠商Volocopter希望，這項計畫不要成為富人的享樂玩具，而是可以真正改變居民選擇交通的選項，預計在2022年正式推出商業首航。除了德國的Volocopter外，其實日本SkyDrive也與知名器汽車品牌TOYOTA合作開發全電動飛行出租車SD-03，據悉該款飛行出租車是全球最小可垂直起落的電動交通工具。而這款電動飛行器也在2020年夏天進行試飛成功，估計時速最高可達60公里。