重大發現!銀河系最大「恆星黑洞」BH3 質量達太陽33倍
歐洲太空總署16日表示,距離地球2000光年處發現銀河系迄今最大的恆星黑洞(stellar black hole),質量高達太陽的33倍。因為這項發現太過重大,研究團隊甚至還提前公布細節,方便學界進行進一步觀測。新發現的恆星黑洞命名為BH3,研究團隊在歐洲太空總署的望遠鏡「蓋亞任務」蒐集的數據中意外發現BH3的存在。在檢查觀測數據時,研究人員注意到天鷹座其中一顆恆星有明顯擺動現象,而根據光譜變化觀測擺動是目前尋找星體的手段之一,研究人員便藉此發現了BH3的存在。歐洲南方天文台設於智利的甚大望遠鏡(Very Large Telescope)的觀測也進一步證實BH3的質量和上述天鷹座恆星的公轉軌跡,恆星以11.6年為週期繞黑洞一周。歐洲太空總署成員之一的巴黎天文台(Observatoire de Paris)天文學家帕努佐(Pasquale Panuzzo)表示:「這項發現是一項驚喜,BH3不僅是銀河系中質量最大的恆星黑洞,也是距離地球第二近的黑洞」。恆星黑洞形成於大質量恆星在生命末期崩潰時,銀河系中已發現數十個,其中大多數質量約為太陽質量的10倍。銀河系中最巨大的黑洞是位於銀河系中心的人馬座A,其質量總和相當於數百萬個太陽。然而它並非來自爆炸的恆星,而是由巨大的塵埃和氣體塌陷所形成。蓋亞任務的下一批數據預定於2025年末發布,但這一發現的重要性促使團隊提前對外公布BH3的詳細資訊,方便天文學家可以立即展開研究。帕努佐表示,一旦發布消息,人們就會爭先恐後地觀察,這也方便學界釐清黑洞的其他基本性質。
太空垃圾殘片擊穿美佛州民宅 屋主嚇壞:差點砸到我兒子
一件疑似來自國際太空站的太空垃圾在2023年3月8日於美國佛羅里達州墜落,打穿一座兩層住宅的屋頂及一樓地面。經美國媒體報導,美國太空總署(NASA)已經收回這塊墜落的金屬碎片,並接手調查事故原因。墜落佛州民宅的太空站殘骸。(圖/摘自X)墜落佛州的太空站殘骸,造成民宅損壞。(圖/摘自X)《衛報》報導,根據美國科技新聞網站Ars Technica的報導,這塊墜落物是一塊重約2磅(約0.9公斤)的圓柱形金屬板塊。美國太空司令部在2023年3月8日下午2時29分曾偵測到一件太空碎片進入墨西哥灣上空,朝佛州西南部墜落,與房主歐特羅(Alejandro Otero)家中監控攝影機錄到撞擊聲音的時間相差僅5分鐘。遭太空站殘骸擊中的佛州民宅,天花板明顯損毀。(圖/摘自X)歐特羅表示,當時金屬碎片撞擊房屋時,發出了巨大的聲響,在一樓地板和二樓天花板都開了大洞,還差點撞到他的兒子。事發時,歐特羅正在外地度假,並不在家中。NASA發言人透露,調查人員將盡快查明碎片的確切來源。但報導指出,國際太空站在2021年3月曾丟棄一個金屬托盤,連同上面已廢棄的電池,總重達2.9噸,是國際太空站有史以來拋棄的最大物體。該托盤原定於2023年3月7日至9日期間重返大氣層。太空站殘骸墜落地球,打中美國佛州民宅,樓板破損。(圖/摘自X)天文學家在3月9日預測,這個托盤在重返過程中不會完全燒毀,可能會有大約一半重量的碎片實際撞擊到地球表面。歐特羅在3月16日上傳了房屋受損照片回覆,表示自己曾聯繫過NASA但未獲回覆。報導還指出,這起意外所引發的賠償問題可能會較為複雜,因為雖然安裝在托盤上的電池屬於美國所有,但托盤本身則是由日本航空航天研究開發機構(JAXA)發射的。
龍不是好東西 哈薩克「龍年變蝸牛年」…傳統曆法揭:今年閏年易生災禍
農曆新年和生肖不是華人的專屬,生肖也各異其趣,例如越南就把兔年改成貓年,而中亞國家哈薩克更把龍年換成「蝸牛年」,原因還是讓華人驚訝的不吉利。「怪奇事物所 Incrediville」發文介紹哈薩克獨特的12生肖,並指哈薩克文化認為「龍不是啥好東西」,因此把龍換成「形象更好」蝸牛。「怪奇事物所 Incrediville」也用蝸牛年的吉祥話笑說,「蝸起旋風,蝸到頭獎,好運蝸蝸叫」。另據《哈薩克國際通訊社》報導,今年不只是該國的蝸牛年,更是「1年有366天的閨年」,民俗學者派波吾勒指出,哈薩克受伊斯蘭宗教影響,讓過去天文學家使用古代伊斯蘭曆法的「希吉來歷」,進而造成這特殊現象。龍在哈薩克被蝸牛取代。(圖/Pixabay)他指出,該歷根據月亮的盈虧將月長分別28、29、30和31天,並分別給予獨特名稱,例如28天為小月;29到30天為中月;31天屬大月。且四季分法相當獨特,3、4、5月為一季;6、7、8月為一季;9、10、11月為一季;12月、1月、3月為一季,2月慘遭「拋棄」。此外,當地伊斯蘭信仰雖認為真主創造的每年每天,都不會有類似佛滅日、黑色星期五等特定災難日,但民間仍對每4年出現一次、因為有29天1個月而被列為閏年的該年,出現「閏年不易,易生災禍」說法。另有民俗專家認為,閏年是祖先「相似時間裡的重複災難」的生活經驗,且蝸牛年實際上沒被列入正式的12生肖。派波吾勒也表示,3月21日到22日「黑夜與白晝時長對齊的日子」,才是蝸牛年正式開始的日子。哈薩克12生肖分別是鼠、牛、獵豹、兔、蝸牛、蛇、馬、綿羊、猴、雞、狗、野豬。在傳說中,動物為想知道來年的年份好壞,決定比賽並用誰先看到新的1年作順序,駱駝雖高大被認為最有希望先看到新年到來,但老鼠偷鑽到駱駝耳朵,反而成為最早看到新年的動物,還把駱駝氣得離開,並留下「駱駝個兒雖大,12生肖卻沒牠」諺語。◎民俗說法,切勿盡信!
「台北101大小」潛在威脅天體週五晚間接近 距離地球僅0.019天文單位
被美國航太總署噴射推進實驗室(JPL)列為「潛在威脅小行星」(Potentially Hazardous Asteroids, PHAs)的2008OS7,即將在2月2日(週五)晚間10時40分最接近地球,距離僅0.019天文單位,約285萬公里,以每秒18.2公里的速度通過。天文學家根據其表面反射率估計,這顆小行星的直徑約210到480公尺,大小接近臺北101大樓高度,所幸2008 OS7這次接近並不會撞擊地球或進入大氣層,所以安全無虞。台北天文館表示,太陽系中估計有上百萬顆小行星,絕大多數都與地球相距甚遠,但有少數軌道與地球相近,天文學家將這些可近至0.05天文單位,約750萬公里,且直徑達140公尺以上的小行星稱為「潛在威脅小行星」。截至目前為止,已經被發現的PHAs有2,349顆,其中最大的是1999 JM8,估計直徑達7公里。2008 OS7於2008年7月30日被發現,公轉周期約2.63年,週五晚間最接近地球時亮度約15等,將在鯨魚座與波江座交界處快速通過。天文館說明,其實每年PHAs接近地球的次數遠比大家想像來得多,光是在2024年與地球距離近到0.05天文單位以內的就有18顆,最接近的是在12月4日通過的2020 XR小行星,距離只有0.01477天文單位,也就是220萬公里左右,其次便是本次的2008 OS7。「潛在威脅小行星」2008 OS7即將在週五晚間10時40分最接近地球。(圖/台北天文館)至於在未來150年內最接近地球的,則是直徑約370公尺的毀神星(99942)Apophis,它將在2029年4月14日以不到4萬公里的超近距離擦過地球,幾乎達到同步衛星的高度。幸運的是,目前科學家已暫時排除了撞擊的可能性。據估計,在這2000多顆PHAs中,大約只有156顆的直徑大於1公里,屬於大型PHA,若有類似大小的小行星撞擊地球,很可能會造成全球性的地質與氣候劇烈變化,甚至滅絕事件。不過,天文館指出,這樣的事件平均每44萬年才會發生一次,所以也不需要過於擔憂。
「珠穆朗瑪峰大3倍」惡魔彗星奔向地球 6月初最接近「有望肉眼觀察」
目前有消息指出,被暱稱為「惡魔彗星」、官方編號12P/Pons-Brooks的彗星目前正朝著地球直衝而來,雖然其體積比珠穆朗瑪峰還要龐大,但並不會對地球造成影響,而其將於6月2日距離地球最近,天文學家認為,在當天甚至有望直接用肉眼進行觀察。據了解,12P/Pons-Brooks彗星是早在1812年就被發現,屬於哈雷型(Halley-type)彗星,更於1883年被命名,是一顆軌道週期有71年的彗星,是目前已知周期的彗星中,最為璀璨耀目的彗星。而12P/Pons-Brooks也被認為可能是12月天龍座κ流星雨的母體[。根據《Unilad》報導指出,12P/Pons-Brooks因為有觀測到具有一個「角」,因此被命名為「惡魔彗星」,而科學家研究過後認為,所觀測到的「角」應該是有氣體與塵埃所組成的「虛擬的角」。報導中也指出,12P/Pons-Brooks將於6月2日距離地球最近,這不僅是天文學家難得可以觀測的機會,也是全球天文愛好者難能可貴的觀察機會,有天文學家表示,在當天甚至有機會用肉眼直接觀測。除了體積超過3倍珠穆朗瑪峰大之外,12P/Pons-Brooks最大的特色就是,它是一顆「冷火山」彗星,隨時都會發生爆炸,在2023年7月、2023年10月時都曾發生過爆炸,而它的「惡魔角」也是因為爆炸的關係所長出。而專家也強調,即便12P/Pons-Brooks爆炸時會產生一些碎片,但即便他在距離地球最近的時候爆炸,仍距離我們有1.44億英里,基本上不會對地球產生任何危險或影響。觀測到的12P/Pons-Brooks彗星。(圖/翻攝自社群網站X)
聖誕快樂! NASA分享太空「聖誕樹星團」最新影像
聖誕佳節即將來臨,美國太空總署(NASA)也於近日分享了被稱為「聖誕樹星團」的合成影像,藉由顏色的處理與方向的旋轉,讓編號為NGC 2264的星團更有佳節氣氛。據英國《鏡報》(The Mirror)的報導指出,NASA錢卓拉X射線天文台最近拍攝了該星團,星團的編號是NGC 2264,其內部的組成恆星都很年輕,年齡介於100萬至500萬年之間,恆星的質量則介於太陽的十分之一到7倍間,星團距離地球約為2500光年。為了讓NGC 2264更有佳節氣氛,便加上了WIYN 望遠鏡的數據合成,其翠綠色也是後製而來,藍色及白色點則是望遠鏡偵測到X光的結果,此外天文學家也將圖片順時針旋轉了大約160度,所以它看起來更像聖誕樹的頂部朝向圖片上方。事實上,NASA在2018年時,也曾在聖誕節前夕分享1張酷似「聖誕花環」的圖片。其名為「船尾座RS」(RS Puppis)是距離地球約6500光年的造父變星,它被塵埃包圍,還會向塵埃發出較亮光芒,被灰塵反射時會產生反射光,就如同聖誕節的閃耀花環。其名為「船尾座RS」(RS Puppis)是距離地球約6500光年的造父變星。(圖/微博)
你被騙多年?課本「杜甫畫像」另有其人 竟是他腦補畫自己
許多人在學生時期,都會拿國文課本中的古人惡搞,唐朝詩人杜甫更是榜上有名,但其實杜甫畫像不是杜甫真的樣貌,是畫師蔣兆和以自己的長相虛構出來的,許多古人也是如此。冷知識bot在微博發文說,杜甫的畫像畫的其實是畫師自己,杜甫的畫像很早就被納入國文課本,10年前網路上更流傳多種「杜甫很忙」惡搞塗鴉。冷知識bot表示,很多人以為那是古人畫的,但它其實是已故現代畫家蔣兆和(1904-1986)在1959年的作品,當時他接受邀請要畫杜甫的畫像,但他看了古書都找不到形容杜甫樣貌的內容,所以他就拿自己的臉畫了。蔣兆和落款時寫,「丹青不知老將至,富貴於我如浮雲。千載豈知逢新世,萬民歡唱大同時。我與少陵情殊異,提筆如何畫愁眉。」綜合陸媒報導,因為古人沒相機,畫像的人力成本高昂,就算是名人也不一定能讓容貌畫像流傳,如果畫了經過千百年,畫像不一定能保存完好,這讓古人的長相很神祕。「杜甫很忙」惡搞塗鴉。(圖/翻攝微博)據了解,蔣兆和除了畫杜甫是「腦補」,畫其他古人時,也是拿親友跟名人當範本,如明朝醫藥學家李時珍,是醫學家岳父蕭龍友,宋朝天文學家祖沖之,以陸氣象學家竺可楨為原型。冷知識bot補充,畫劉徽、張衡、張仲景、僧一行、孫思邈等人也是如此。儘管如此,不少人說,「我覺得蔣先生主要是畫出了符合杜甫人物形象的神態吧」、「臉雖然未必一樣,但是那個感覺對了」、「畫中的杜甫早已不只是一個人,更是一類人」、「但畫的還挺貼切,彷彿就該是這個樣子」。臉書粉專魚漿夫婦笑說,「我們玩的杜甫,其實不是杜甫。」
記得要抬頭!獅子座流星雨18日達極大 最佳觀賞時機曝
每年11月初至月底出現的獅子座流星雨,將在18日達到極大,預估每小時天頂流星數為10至15顆,台北市立天文科學教育館指出,今年極大期不受月光干擾,是近年來觀賞條件最佳的一次,流星雨輻射點在午夜前升起,直至天亮前都適合觀賞,而且越接近天亮,流星數量也越多。天文館介紹,獅子座流星雨是最知名的流星雨之一,曾於1833年11月12日出現驚人的「流星暴」,在9個小時內出現超過24萬顆流星,它的母彗星譚普「塔托彗星」1865年被發現,周期33年,天文學家據此準確預測到1866年將再度出現獅子座流星暴,之後在1899、1933與1966年也都如期而至,最近一次獅子座流星暴出現在1999年及2001年,每小時數量亦破千顆。此外,天文館表示,獅子座流星雨以高速聞名,流星平均速度高達每秒70公里,相當於時速25萬公里,居所有流星雨之冠,流星出現尾痕的機率也較高。欣賞流星雨不需要專業天文觀測器材,只要前往無光害、視野開闊之處,使用雙眼即可觀賞。
金馬影帝被前世情人誘惑 莫子儀800萬望遠鏡前浪漫談情
金馬影帝莫子儀攜手劇場女神鄧九雲主演奇幻愛情電影《溟溟》,以前世今生為主軸,片中莫子儀飾演天文學家,遇上獨立音樂歌手葉穎飾演的神秘女學生,認定葉穎就是前世深愛的女子,面對一場如夢似幻的誘惑挑戰。電影中天文台場景取景於中央大學的天文台,其中24吋望遠鏡耗資800萬台幣建造,也是1980年代臺灣第一座具有天文研究用大型望遠鏡的天文台,莫子儀表示自己是第一次看到天文台整個天頂打開,透過望遠鏡看星星,非常期待拍攝成果。莫子儀在《溟溟》飾演天文學家。(圖/華映提供)莫子儀在《溟溟》飾演天文學家,為讓角色更立體具說服力,他與導演陳子揚拜訪了多位研究天文的教授跟學者,也將自己在片中身為科學家卻對前世今生執著的困惑與學者討論,莫子儀表示,他後來得到的答案是,科學與前世今生並非不能同時存在,「研究科學的人,同時會有自己的信仰,信仰的事情可能沒辦法全然用科學去解釋,但兩者並不衝突。」莫子儀認為電影中葉穎的存在像是自我投射,看到了跟自己一樣迷惘的靈魂,可以互相安慰、填補彼此。葉穎則透露這場在天文台的戲要訴說的夢境非常長,有很多轉折與鋪陳,對話時有一點偏差都會破壞氣氛,要很流暢的去演繹,讓第一次演戲的她印象深刻,也很開心第一次演戲可以跟莫子儀對戲。《溟溟》葉穎在天文台的戲碼需要流暢表達情感,讓她印象深刻。(圖/華映提供)電影除了角色和場景考究,也找來好萊塢幕後團隊參與拍攝,身兼導演與編劇的陳子揚畢業於世界頂級查普曼大學道奇電影學院,他用同窗情誼特別邀請《Night Terrors》、《Straight Edge Kegger》攝影師克里斯多夫普迪(Christopher Purdy)擔任攝影指導;也邀請曾以電影短片《幽魂之境》曾獲2020年台北電影節最佳聲音設計獎,另有知名作品《馴龍高手2》、《大象席地而坐》的范文銳擔任聲音設計。《溟溟》將於6月16日上映。
天外隕石砸穿屋頂!她上前摸「還熱熱的」 專家揭來歷:超過40億年歷史
「流星雨落在我家屋頂上」。美國紐澤西州霍普威爾鎮(Hopewell Township)一處民宅9日突遭不明物體貫穿屋頂,驚慌失措的女屋主起初以為被人丟擲石塊,未料上前查看並觸摸石頭,驚覺「熱熱的」,才發現是隕石降臨。據《紐約時報》報導,女屋主可普(Suzy Kop)表示,這顆4x6英寸(約10.16x15.24公分)隕石剛貫穿屋頂、砸進父親臥室時,真的誤以為被人丟石頭,但仔細觀察石頭和「撞穿屋頂,砸壞地板再彈起撞傷天花板,最後才落停地板」軌跡,以及觸摸石頭時感到的溫度,才發現這很可能是顆隕石。科學家推測隕石可能是隨著寶瓶座流星雨墜落地球。(圖/翻攝自推特)當地警局指出,這起隕石墜落事件沒造成任何人傷亡,女屋主報案後也要求對全家人、住處進行輻射檢測,結果數值都沒異常,相關科學機構獲報後,也開始調查隕石來歷及成分。富蘭克林研究所首席天文學家皮茨(Derrick Pitts)認為,這顆隕石可能有40至50億年歷史,並隨著每年4月19日到5月28日之間的寶瓶座流星雨,墜落到地球表面。據統計,每年平均有5200噸的隕石墜落地球,但只有5到10顆墜落後被尋獲,平均大小約為彈珠至籃球,絕大多數隕石都被燃燒殆盡。而較大隕石除可能造成這次的砸穿屋頂事件外,造成8千萬顆樹瞬間焚毀、3人死亡的1908年「通古斯大爆炸」事件,就被認為可能是墜落隕石在空中爆炸,引起的大規模災害。
天文學家首度觀測「恆星吞噬行星」 極可能是地球最終命運
宇宙的星辰和萬物的生命一樣,都會從新生走向凋零。據國外的最新研究指出,有天文學家日前觀察到,一顆垂死的類太陽恆星,正在吞噬附近運轉的行星,而這個現象也可能預測了地球最終的命運,多半是被太陽吞噬而走向滅亡。綜合《Guernsey Press》、《CBS News》等外媒報導,天文學家本月3日公布的研究指出,他們觀察到距離地球1萬光年至1萬5000光年的宇宙場域,有一顆已存在100億年、質量約是太陽的0.8倍到1.5倍且的類太陽恆星,隨著老化而逐漸膨脹之餘,也正在吞噬另一顆質量比木星還大近10倍的氣態行星。 之後該項研究被刊登在《自然》(Nature)期刊,共同負責該項研究的麥克洛(Morgan MacLeod)說,「如果有什麼可安慰的話,那就是這將在大約50億年後對地球發生。」雖然天文學家過往有觀測到宇宙場域的其他恆星吞噬行星的痕跡,但若論吞噬的過程,這是首度被發現。對此,參與研究的加州理工學院學者卡斯李沃(Mansi Kasliwal)表示,該顆行星被吞噬的過程其實非常短暫,由於恆星的壽命可達數十億年,因此這是在十分偶然的情況下所發生的事件。當類太陽恆星走向衰亡,就會膨脹到原本大小的1000倍以上,轉變成一顆紅巨星(Red-Giant)。而該項最新研究也預示,太陽在能量消亡之際,可能會以同樣的方式,不斷膨脹並吞噬包括地球在內的4顆行星。
外星人可能已收到人類訊息 科學家:要花27年回覆
不管是科幻電影還是小說,外星人都是大家喜愛的題材,而人類也想和外星生物做聯繫。近日有科學家說,外星人可能已經收到地球人的訊息,但他們要花27年才能回覆。而有些專家則認為,外星人不太可能偵測到訊息。據《每日星報》報導,根據美國加州大學科學家的計算,如果用太空探測器「先驅者10號」送訊號,若在1972年發射,要在2002年才能到達一顆名為白矮星的死星,距地球27光年。而據估計,如果要等到死星附近的任何外星生命回覆訊息,要等到至少2029年,費時27年。據了解,俄羅斯曾執行秘密不明飛行物計劃,跟外星人做聯系,他們在1977年發射訊號,並在2007年到達2顆遙遠的恆星。報導稱,在2030年以前,科學家不想收到任何外星人的答覆。沒有參與該研究的美國天文學家休斯頓(Macy Houston)說:如果要發送訊號,還要取決於諸多因素,如監測恆星的時間或頻率,和回傳訊號是否有被傳輸。加州大學天文學家馬戈特(Luc Margot)表示,人類微不足道且不頻繁的傳輸訊號,不太可能讓外星人偵測到人類,「地球的無線電傳輸量,只達到銀河系體積的百萬分之一。」此外,據《每日郵報》報導,一位律師希恩(Daniel Sheehan)曾參與美國前UFO項目,近日他說,有6名線人參與了羅斯威爾飛碟墜毀事件,而參議院工作人員正在聯系他們;另位諾貝爾獎提名人科學家普托夫(Hal Puthoff),也曾在2008年到2012年間參與飛碟工作,他認為,「我們的具體任務,是收集從軍事人員和承包商那裡收集到的任何證據,以了解真實性。」
直徑8.5M「小行星」驚險掠過南美洲南端 距離地表僅36000公里
一名克里米亞業餘天文學家鮑里索夫(Gennadiy Borisov)於上週觀察到1顆小型巴士大小的小行星靠近地球。對此,美國太空總署(NASA)於當地時間26日證實,該小行星已於台灣時間27日上午8時掠過南美洲南端,距離地球表面只有36000公里,大約與運行於地球靜止軌道的高軌道人造衛星相同,是目前發現最接近地球的近地小行星之一。據BBC的報導,NASA指出,這顆於上週末被鮑里索夫於克里米亞天文台觀察到的小行星「2023 BU」已於美東時間26日下午4時27分(台灣時間27日上午8時27分)掠過南美洲南端上空,其距離地表的長度約等於高軌道衛星所處的36000公里高空,因此雖然離地球非常近,但沒有撞擊風險。NASA進一步指出,「2023 BU」的直徑約為3.5至8.5公尺,因此若進入地球也會在大氣層中遭到分解,但會有一些較大的碎片形成壯觀的隕石群落到地表。經過全球多個天文台進行數十次觀測後,NASA噴氣推進實驗室近地天體研究中心負責維護的「哨兵」(Scout)撞擊風險評估系統也迅速證實該小行星將會掠過地球。NASA近地天體專家法諾奇亞(Davide Farnocchia)表示,「地球的引力拉動了小行星,並調整它在太空中的路徑。」這導致「2023 BU」掠過地球後其繞行太陽的軌道將發生改變,公轉一周將從原本的359天增加至425天。目前「哨兵」撞擊風險評估系統也正在努力尋找更大型的近地小行星,以降低隕石襲擊地球的風險。
搜奇/彗星撞地球係金耶 NASA執行防禦測試成功將行星「撞歪」
電影上經常上演彗星撞擊地球,造成重大災難、人類滅絕的情節,但第一顆已知撞擊地球的流星,卻真實的在8年多前發生過。為了避免「彗星撞地球」,美國航太總署NASA似乎透過實驗找到解決的方法。為了避免「彗星撞地球」,美國航太總署NASA似乎透過實驗找到解決的方法。(圖/翻攝自NASA)根據《CNN》報導,美國太空司令部近期發佈的檔案,研究人員發現了第一顆已知的撞擊地球的星際流星。報導指出,這顆星際流星是一種來自太陽系外的太空岩石,這種情況實屬罕見。這顆被稱為 CNEOS 2014-01-08 的流星,於 2014 年 1 月 8 日在巴布亞紐幾內亞東北海岸墜毀,幸未釀成重大災害。NASA「行星防禦測試」插圖。(圖/達志/美聯社)為了避免科幻災難電影《彗星撞地球》的情節上演,美國太空總署NASA過去與歐洲太空總署,進行為期7天的模擬演練。狀況是假設,有一顆小行星正衝向地球,結果發現,即便第一時間發現,人類還是無法改變行星的飛行路徑。根據模擬,這顆行星6個月後會墜毀在東歐,造成大規模傷亡。透過模擬,假設一顆小行星距離地球約3500萬英里,大小介於35到804公尺之間,即使立刻被發現,人類能有6個月的時間應變,但科學家從模擬結果發現,根本沒有改變小行星軌道,或讓地球避免被撞擊的方法,最後這顆小行星被預測墜毀在東歐,從北歐的挪威瑞典丹麥,到南歐的巴爾幹半島全都受害,造成大規模傷亡。不過,NASA為了保衛地球,還進行了名為DART的「雙小行星改道測試」。由獵鷹九號火箭發射太空飛行器,飛行器會以時速15000英里撞擊小行星,預計將能夠讓小行星的速度改變1%。據約翰霍普金斯大學天文學家項目的領導者安迪里夫金博士(Dr Andy Rivkin)表示,「大多數情況下,我們想要做的,是把到來的物體速度改變大約每秒一公分距離,這不是很快,但如果你提前足夠時間完成,你可能會讓它完全錯過地球」。據《英國廣播公司》報導,NASA在2022年的9月底,成功以DART擊中寬160公尺的小隕石Dimorphos,若未來有其他星體或物體要撞擊地球,都可以使用這類技術,使該物體偏離原本運行的軌道,遠離地球,避免人類如恐龍在白堊紀末期一樣,因隕石撞地球而滅絕。
萬年一遇!天文學家振奮 NASA公布黑洞吞噬恆星影片
美國航太總署NASA12日公布一段影片,畫面可見,一顆恆星被黑洞扭曲成甜甜圈形狀後吞噬,據悉,黑洞吞噬恆星的現象稱為「星潮汐破壞事件」,每一萬到十萬年才會發生一次,被吞噬的恆星位於約三億光年外,天文學家利用哈伯太空望遠鏡蒐集到大量數據進行研究,團隊發現恆星被撕裂後形成圍繞黑洞旋轉的氣體盤跟太陽系差不多大。