全球兩大入侵種白蟻 證實在台混種雜交
全世界2大造成嚴重經濟損失的入侵種白蟻,分別為台灣家白蟻及格斯特家白蟻,這兩種白蟻在野外相遇,是不是可能交配產下破壞力更強的「超級白蟻」?中興大學昆蟲系教授李後鋒研究團隊與慈濟大學、美國佛羅里達大學跨國合作,透過野外調查與分子生物技術,證實台灣自然環境中,已有混種雜交白蟻存在。李後鋒表示,台灣家白蟻是台灣的原生種,格斯特家白蟻則屬入侵種,台灣最早記錄可追溯到1911年,兩白蟻分布區域有很明確的地理區隔,但受到人類頻繁跨國移動,白蟻漸透過船隻傳播到非原生地域,成為入侵種,每年在世界各地造成高達數百億美元的經濟損失。美國佛羅里達大學已在實驗室內,證實兩種白蟻可以雜交,生下的後代數量比純種白蟻還要多,且對溫溼度變化的適應能力也更強,不過牠們在野外會不會雜交?興大研究團隊將採集到的白蟻進行分類鑑定,確認在台灣家白蟻及格斯特家白蟻之外,出現第3種雜交白蟻,發現地點都在台中,從外觀可明顯看出,雜交白蟻的體色深淺介於兩種白蟻間,進一步DNA鑑定後,發現雜交白蟻不僅可在野外存活,甚至還可再和台灣家白蟻或格斯特家白蟻交配,產生後代。李後鋒認為,發現雜交白蟻的存在,不僅能作為過往實驗室研究結果的證據,也是白蟻研究的一大突破,研究成果已在2024年3月刊登於國際期刊《Heredity》。至於雜交白蟻是否會帶來更嚴重的危害與經濟損失?在野外和純種的台灣家白蟻及格斯特家白蟻是否會互相競爭生存資源?還要更長期的觀察與研究,才能找出因應對策。
工作重複性太高易失智? 挪威新研究:患認知障礙風險恐增逾6成
工作多動腦可以預防失智?挪威奧斯陸大學一項新研究發現,若長期從事缺乏挑戰性、重複性高的工作,到了70歲過後,罹患輕度認知障礙的風險將增加66%,而罹患失智症的風險也將增加37%,也就是說,如果在工作時努力用腦,不僅能促進人的職業發展,也能保護其認知能力,助於預防失智症。根據《CNN》的報導,這項報告發表於美國神經病學學會雜誌《神經病學》(Neurology)上,挪威奧斯陸大學醫院研究員艾德溫(Trine Edwin)帶領研究團隊,分析了7000名挪威民眾,紀錄其30多歲至60多歲退休時的職業、健康與認知狀況,並對305種職業的認知需求進行了分類。研究團隊將教師、律師、醫生、會計師、技術工程師、公共服務人員等等歸類在認知需求較高的範圍中,由於他們的日常職責包括創造性思維、分析資訊、解決問題以及向他人解釋想法和資訊,亦需要人際交往能力。而未歸類在「認知保護」的日常工作,則通常涉及重複的體力和腦力任務,如工廠工人、帳務員,以及管家、管理員、建築工人、郵差、清潔人員等。艾德溫指出,研究結果表明,從事更需要複雜思維的職業,可助於在老年時期保持記憶和思維,受教育的年數也能夠抵消重複性工作所帶來的影響,像是上大學就可將重複性工作所致的影響降低約60%,但並不能完全消除。對此,美國佛羅里達州神經衰退性疾病研究所研究主任艾薩克森(Richard Isaacson)就表示,積極參與生活、保持目標感、學習新事物和保持社交活躍,是防止認知能力隨著年齡增長而下降的有力工具,而在工作中進行認知投入,就可以幫助人類對抗失智症。報導也指出,諸如地中海式飲食(著重攝取大量蔬果、好油等,適量魚類、禽肉)、控制飲酒和戒菸、注意血壓、血糖和膽固醇等數值,並且定期評估治療聽力和視力問題,再加上充足睡眠和壓力管理,都可以幫助人們克服認知能力下降的問題。
食物中毒不只嘔吐腹瀉? 康復後「腦部3症狀」要注意:恐使智力降低
台灣近期有多起食物中毒事件傳出,各類知名連鎖餐廳都中招,甚至造成有民眾失去生命。對此,就有捷克專家指出,如果先前曾食物中毒過,可能使人後續的學習能力、記憶力等等衰退,更會增加罹患精神分裂症的風險,即使當初的症狀已經康復,也將影響其下半輩子。根據外媒《每日郵報》(Daily Mail)的報導,捷克查理大學(Charles University)寄生蟲學家與演化生物學家認為,曾經食物中毒的人,其學習能力降低、記憶力衰退和罹患精神分裂症的風險會更大,也就是說,一次的食物中毒經驗,就可能降低人未來的智力。研究團隊將這項成果報告發表於捷克寄生蟲學期刊《Folia Parasilogica》上,他們重點研究了2種影響廣泛人群、能在體內存活較長時間的細菌,包括弓形蟲(Toxoplasma gondii)和萊姆病(Lyme Disease)的病原體伯氏疏螺旋體(Borrelia spp)。報導指出,弓形蟲能夠存活於各種肉品,並在未煮熟的豬肉、羊肉、鹿肉中最常見,於受汙染的水源、染病貓咪的糞便中也找得到,美國約有24%食物中毒死亡個案就是弓形蟲引起;萊姆病則是經由壁蝨叮咬傳染,每年影響美國約47.6萬民眾。團隊調查了7762名均齡42歲的參與者,其中有962人弓形蟲採檢陽性、1778人伯氏疏螺旋體採檢陽性,而研究結果顯示,曾因弓形蟲食物中毒者在與認知相關的「斯特魯普實驗」(Stroop test)中反應較慢、準確度也較低,表明著受測者記憶力或智力較差。研究報告的作者表示,雖然食物中毒與這些變化是如何相互作用,仍有待進一步釐清,但研究成果顯示,感染寄生蟲將造成長期影響,縱使身體症狀已經消失,受試者記憶力仍然不佳,這代表寄生蟲會引發慢性問題,而以往已經有研究表明,食物中毒發生後的幾星期至幾個月內會出現上述風險,只是多數人並未覺察。而在2021年對台灣800名成年人的一項研究發現,因弓形蟲而致食物中毒者,其患上失智症的風險是一般人的2.8倍。
2024過半機率打破最高溫紀錄!這3地區居民「皮繃緊」
美國一項新研究預測,全球氣溫上升和聖嬰現象的交互影響可能導致熱帶地區在今年夏天出現極端濕熱天氣。研究團隊指出,2023年底的「超強聖嬰現象」表明,2024年熱帶地區全年平均最高濕球溫度(加濕空氣塊使其飽和時達到的溫度)將達到攝氏26.2度,並且有68%機率打破現有的最高溫紀錄。研究團隊向生活在熱帶地區(太平洋、亞洲和澳洲)的居民發出「事先警告」。研究共同作者、加州大學柏克萊分校地球與行星科學教授布斯(William Boos)表示:「我們試圖量化聖嬰現象和全球暖化對濕熱壓力指標的綜合影響,也在量化空前高溫高濕天氣發生的可能性。這是一項前所未有的創新研究」。高溫和高濕度兩者結合,將為生活在熱帶地區的居民帶來致命後果。空氣越潮濕,汗水蒸發量就越少,從而降低出汗對身體的降溫效果,讓身體更難以將核心溫度保持在正常範圍內。高溫天氣時,出汗是人體主要的降溫方式,若無法透過出汗維持正常體溫,人體可能有生命危險。研究中收集過去45年來熱帶地區極端高溫和濕度數據,並釐清兩者與太平洋聖嬰現象的相關性,然後再將數據與因為全球暖化而提高的溫溼度結合。研究主要作者章儀(音譯,Yi Zhang)稱,因為聖嬰現象的高峰比海溫高峰更早出現,而海溫會影響陸地濕球溫度,如此便可以提前5個月預知陸地上極端潮濕和炎熱天氣。布斯補充,長期看來,全球暖化與聖嬰現象會導致溫度升高和濕度增加,也就是空氣中水氣含量增加。進行這樣的長期預測可以幫助特定地區為極端高溫事件做好準備,並保護人類、牲畜和農作物。以上研究發布於期刊《地球物理研究通訊》(Geophysical Research Letters)。
中國45%主要城市都在下陷!每年災損337億元 2.7億人面臨洪水風險
根據美國科學促進會(AAAS)出版的期刊《科學》(Science)於18日發表的論文顯示,中國近一半主要城市面臨「中度至重度」的地層下陷問題,45%的城市每年下陷超過3毫米;16%的城市每年快速下陷逾10毫米,並造成每年75億元人民幣(約合新台幣337億元)的經濟損失,預計未來1世紀內,中國沿海城市可能有1/10的居民將生活在海平面以下。綜合《和訊網》及《中華網》的報導,中國華南師範大學敖祖瑞教授帶領的研究團隊在《科學》雜誌上發表了一項研究成果,揭示中國近半數主要城市正在面臨「中度至重度」的地層下陷,包括45%的城市土地以每年平均超過3毫米的速度下陷,其中16%的下陷速率更是逾10毫米,使2.7億人面臨洪水風險。下陷主因則包括地下水位下降,以及建築環境對地下土壤帶來的沉重壓力等,尤其都市化進程更是加速了地下水資源過度開採,以及大量建築物的重壓,受影響的城市包括北京、天津、合肥和西安等。由於中國城市人口已超過9億人,因此「即使只有一小部分的土地下陷,都有可能對城市生活構成重大威脅」,涉及居民安全、基礎建設、交通運作及生態環境等多個層面。地層下陷問題造成每年75億元人民幣(約合新台幣337億元)的經濟損失。(圖/達志/美聯社)研究估算,地層下陷已使中國年經濟損失超過75億元人民幣,凸顯了問題的嚴峻與急迫,例如擁有1500萬人口的天津,近幾年都是水患受災嚴重的地區之一。未來,隨著全球暖化造成的海平面上升,以及地層下陷持續,預計下個世紀,中國將有近1/4的沿海土地低於海平面,洪水風險劇增。除沿海城市,中國舊煤區亦因過度開採出現類似狀況。地下礦產開採導致土地結構變化,引發地層下陷。地方政府常採取向礦井注漿加固等臨時措施,但無法從根源解決問題。英國東英吉利大學(University of East Anglia)氣候變遷研究中心主任尼可斯指出,地層下陷不僅是中國的全國性問題,也是全球的重大危機。今年2月的研究顯示,全世界約有630萬平方公里的土地有下陷風險,尤其印尼更是如此,其首都雅加達(Jakarta)大部分區域目前已低於海平面,加劇洪水風險並嚴重威脅居民生活與生態環境。
快減腰間肉!新研究揭「蘋果型」人更容易罹患大腸癌
體態會反映你的健康狀況。國際癌症研究機構(International Agency for Research on Cancer)流行病學專家弗萊辛(Heinz Freisling)指出,體態除能表現出一個人的性別、年齡、遺傳及生活方式,也可能揭露當事人容易罹患哪些疾病。據《新聞週刊》(Newsweek)報導,大眾耳熟能詳的蘋果型、梨型、沙漏型、倒三角型、直尺型等體型,雖是用於描述一個人身體脂肪分布的類型,但真正決定體型體態的是遺傳、性別、年齡以及生活方式。弗萊辛指出,不論是過去還是最新研究,都指向腰大臀窄的「蘋果型」身材有更高的大腸癌、心臟病、第2型糖尿病罹病風險。他表示,新研究顯示腰部的脂肪分布也會增加罹患大腸癌風險,且身材高大並具中心肥胖、也就是高蘋果型的人更可能罹患直腸癌。儘管研究團隊分析超過78萬名來自英國生物銀行資料庫及其他受試者數據後,發現影響體型與其潛在疾病的遺傳機制可能有不同生物化學因素,但可以確定的是,體型不只反映出結腸直腸健康狀態,也能彰顯整個人的健康情況。弗萊辛表示,縱然體型主要靠遺傳、賀爾蒙、代謝、環境或其他未知因素決定,「但我們可以根據環境採取行動」,積極鍛煉身體、少久坐、均衡飲食與不抽菸,都能降低脂肪集中分布進而改善健康。
重大發現!銀河系最大「恆星黑洞」BH3 質量達太陽33倍
歐洲太空總署16日表示,距離地球2000光年處發現銀河系迄今最大的恆星黑洞(stellar black hole),質量高達太陽的33倍。因為這項發現太過重大,研究團隊甚至還提前公布細節,方便學界進行進一步觀測。新發現的恆星黑洞命名為BH3,研究團隊在歐洲太空總署的望遠鏡「蓋亞任務」蒐集的數據中意外發現BH3的存在。在檢查觀測數據時,研究人員注意到天鷹座其中一顆恆星有明顯擺動現象,而根據光譜變化觀測擺動是目前尋找星體的手段之一,研究人員便藉此發現了BH3的存在。歐洲南方天文台設於智利的甚大望遠鏡(Very Large Telescope)的觀測也進一步證實BH3的質量和上述天鷹座恆星的公轉軌跡,恆星以11.6年為週期繞黑洞一周。歐洲太空總署成員之一的巴黎天文台(Observatoire de Paris)天文學家帕努佐(Pasquale Panuzzo)表示:「這項發現是一項驚喜,BH3不僅是銀河系中質量最大的恆星黑洞,也是距離地球第二近的黑洞」。恆星黑洞形成於大質量恆星在生命末期崩潰時,銀河系中已發現數十個,其中大多數質量約為太陽質量的10倍。銀河系中最巨大的黑洞是位於銀河系中心的人馬座A,其質量總和相當於數百萬個太陽。然而它並非來自爆炸的恆星,而是由巨大的塵埃和氣體塌陷所形成。蓋亞任務的下一批數據預定於2025年末發布,但這一發現的重要性促使團隊提前對外公布BH3的詳細資訊,方便天文學家可以立即展開研究。帕努佐表示,一旦發布消息,人們就會爭先恐後地觀察,這也方便學界釐清黑洞的其他基本性質。
懷孕越多次老得越快! 研究指出:哺乳反而能逆齡
媽媽太辛苦!一篇刊登於《美國國家科學院院刊》的研究指出,懷孕可能會加速女性的生理老化,從相關樣本比對,發現與從未懷孕過的人相比,有懷孕經驗者的生理年齡較大,只要每次懷孕過程,女性的生理年齡將多增加2至3個月,並隨著次數越增越多。但根據另一篇耶魯大學的研究顯示,哺乳可讓老化被逆轉,產後的逆齡化將遠大於懷孕期間所導致的年齡增長。據英國《衛報》(The Guardian)的報導,美國哥倫比亞大學公共衛生學系的研究團隊進行了一項研究,科學家卡倫(Calen Ryan)於菲律賓實行長期、持續的健康調查,並分析了1735位年齡介於20至22歲之間婦女的生殖史和DNA樣本,以調查懷孕對老化過程的影響。研究團隊使用6種不同的「表觀遺傳時鐘」(epigenetic clocks),根據DNA甲基化過程的模式來評估參與者的生物年齡,結果發現,女性每次懷孕都會導致生物年齡衰老2至3個月,與從未懷孕者相比,曾經懷孕過的女性之生理年齡平均增加了4個月至1年多,而與懷孕次數較少的女性相比,懷孕次數較多者的老化速度最多快5個月,也就是說,每一次的懷孕都將加快老化速度近2%。不過,研究團隊亦考量到參與者的社會經濟地位、吸菸、遺傳變異和周圍的建築環境的關係,即便如此,懷孕和生物老化仍有關。令人驚訝的是,在同一項健康調查中,910名男性參與者的生育孩子的數量與其生物老化速度加劇並無關聯性。而從另一篇耶魯大學的研究顯示,雖然在懷孕期間,女性的生理年齡確實會加速衰老,但這些變化將在哺乳期間開始逆轉,於產後約3個月左右,生理老化速度下降了16%,這就表示,產後的逆齡效應將遠大於懷孕期間所致的生物老化增幅。
地震搖出商機!業者推「雙韌性耐震新工法」 助遍地老屋加速改建
0403規模7.2花蓮大地震席捲全台,至今餘震不斷,造成十多人死亡、上千人受傷,更有多棟房屋倒塌或受損,引發國際社會關注。台北市蔣萬安長宣布老北市將進入「大都更時代」,不僅提出「都更八箭」的政策,還表明後續還有力道更大的都更政策會推出,估計接下來全台老屋改建與都更推動議題將持續延燒。元宏不動產加值服務平台也與全向科技、柱中柱科技公司合作發布最新「雙韌性耐震性能(RBone+雙核心柱中柱2.0)新工藝」。根據台灣地震模型(TEM)研究團隊2020年研究公布的「未來50年台灣孕震構造發震機率圖」發現,台灣未來50年發生規模大於6.5的地震機率為99%、發生規模6.7以上的地震機率有94%,連發生規模7.0以上的大地震機率都有54%,顯示出現強震機會相當大。另根據內政部資料可發現,到去年Q4,全台平均屋齡高達32年,屋齡30年以上的老屋就有483.3萬宅,佔住宅存量5成以上,目前嘉義縣、澎湖、雲林、台東、彰化、屏東及這次發生大地震的花蓮,區域老屋佔超過6成,台北老屋甚至高達72.1%,幾乎遍地是老屋。元宏不動產加值服務平台創辦人周昆立指出,台灣早期因法規對結構設計並不嚴格,所以較缺乏耐震。民國72年以後,雖建築技術規則規定要有耐震設計,但能確實做到的建商並不多,加上早期政府為防止過度採集砂石,一度放寬使用海砂,導致民國70~80年間蓋的房子,不少都是海砂興建,這類目前屋齡30年以上的房子耐震力都有疑慮。周昆立表示,目前因強震全民對老屋都更的意識提升,政府重視度也明顯提高,但近年原物料價格上漲加上全台缺工問題,確實讓很多都更危老案推動卡關,甚至市場出現很多危老、都更案審核通過不開工,甚至放到失效的狀況。以台北市來說,目前危老核准重建計畫中,5年多來已有96件已經「失效」不蓋了,顯見目前台北老屋更新推動面臨相當大的困境。 基於此,元宏不動產加值服務平台與全向科技及柱中柱科技公司合作,引進最新韌性減震工法,不僅省成本、減碳,還耐震。周昆立說,同樣耐7級強震下,每坪營建成本還可省1萬,以500坪基地的建案來說,建築成本約可省高達3000萬。此外,因擁有高耐震能力,還可申請內政部耐震性能評估,最高的6%容積獎勵,讓參與都更的民眾與建商,花最少、蓋最好。 全向科技董事長劉永昌也指出,地震所造成大樓倒塌的主要原因,約有95%歸咎於1F柱體的嚴重破壞。為了降低地震所造成的傷亡,目前世界建築抗震工法已越來越強調結構安全優先,這次與J.V.柱中柱科技公司推出的「雙韌性耐震性能(RBone+雙核心柱中柱2.0)新工藝」,在有限成本支出下,確保大樓遇七級強震而不倒,是目前市場最領先的技術之一,估計能在市場快速普及。預計在4/12(五)及4/19(五)下午2點到4點,分別新北與台中兩地,對外詳細說明,歡迎有興趣了解的民眾或建商蒞臨了解。報名網址: https://reurl.cc/G4zV6x
未來救災新尖兵! 科學家打造生化蟑螂專職狹小空間生命搜救
花蓮發生規模7.2地震,仍有數十人受困失聯在各種救難人員難以抵達的險地。不過這樣的狀況或許可以在未來得到緩解,因為科學家將視線投放到了地球上頂尖頑強的小生命「蟑螂」身上,要讓牠們一躍成為寶貴的救災尖兵。新加坡南洋理工大學的研究團隊在體型長達5至7公分的馬達加斯加蟑螂背上,背上了約5.5公克重的晶片,等同賦予牠們機器腦,晶片上還有好幾個感應器與攝影機,電量足夠讓人類操縱控制達8小時。科學家將電極植入蟑螂的神經系統,就能加以操縱,在天災時穿梭於搜救人員難以通行的狹小空間,一旦發現生還者就會回報位置等資訊,以利後續展開救援。對於為什麼選擇馬達加斯加蟑螂,是研究人員表示因為牠「夠大、夠強壯、不會飛」,馬達加斯加蟑螂身長約為6公分,適合放置太陽能電池;超強的生命力使牠能在惡劣的環境下生存,且比其他昆蟲擁較長壽命;不會飛的特性則讓牠更好控制,因為使用無線電操控,若載體會飛則有可能超出控制。上述這項技術的缺點,是由於插入電極的控制方式,往往會大大縮短蟑螂的壽命,所以他們進一步研究,2023年在科技期刊上宣布已經找到了全新的遠程控制技術,研究團隊設計了一種特殊的套管固定在蟑螂觸角上,並透過蟑螂背部的微小電子背包接收控制訊號,藉由刺激觸角以控制牠們的行進方向,如此一來,搜救蟑螂的壽命便可大大延長。該研究相關進展,已發表於期刊《npj Flexible Electronics》中。研究團隊表示將繼續進行完善,爭取早日將這項技術投入實用。
聯準會維持「鴿」派預期 布局投等債時間到
根據聯準會最新利率點狀圖顯示,2024年有機會降息三次,且2025與2026年有望再分別降息三次。投信法人表示,儘管近兩月通膨數據高於市場預期,但點陣圖仍維持鴿派預期,顯示投資人不必對短期的通膨升溫過度擔憂;聯準會正面訊號釋出,降低政策不確定性,建議投資人可開始加碼布局投資等級債基金,行情值得期待。市場預估,聯準會最快降息時間點落在第二季底或第三季初。根據統計,投資人在降息前三個月布局美國投資等級公司債,未來三個月、六個月及一年的平均報酬,分別為4.2%、6.6%及8.5%,優於每個月底進場的平均報酬;換言之,在降息前進場獲得的報酬,較其他時間進場來得好。在景氣與通膨走緩的背景下,未來貨幣政策方向與投資環境較為確定,有利於累積收益,債券的中長線行情值得期待。瀚亞投資-優質公司債基金研究團隊表示,在過去降息週期當中,美國投資等級債的表現經常是一枝獨秀,優於非投資等級公司債、銀行貸款及美股標普500指數等其他主要資產。瀚亞投資-優質公司債基金研究團隊表示,由於目前利率水準仍在相對高檔,存續期可成為債券總報酬機會的有力加分項目,搭配企業資產負債表持續改善,基本面獲得支撐之際,即使利差偏緊,也可持續吸引長投資金進場;建議投資組合在追求整體成長的同時,可搭配低信用違約風險的投等債,以穩健的方式持續強化收益 。
研究曝「肌肉量」影響老人死亡風險 飲食搭配運動是關鍵
國家衛生研究院群體健康科學研究所的研究團隊發現,「肌肉量」(skeletal muscle mass)才是影響老人死亡風險的重要關鍵之一。研究分組的結果顯示,肌肉量最低的25%老人,相較於其他老人會增加1倍的死亡風險。不想老後成為「肌少症」的一員,年輕中壯族群有必要及早為自己「長」肌肉作好打算。提早調整飲食,改變「少動」的生活型態,即使必須長期坐在電腦前工作,也應適度間歇性起身活動,最好養成每天規律運動30分鐘的習慣。〈策略1〉補充優質蛋白質努力養肌,不是光靠吃就能辦到,吃了些什麼?什麼時機點吃?還有是否搭配適合的運動,都是會影響能不能長出肌肉的關鍵。平日飲食著重均衡,除了選擇優質蛋白質,還要適度補充鈣質與維生素D,以防止骨質疏鬆。婦產科醫師林冠宏建議,在運動前補充少許醣類,讓肌肉有足夠運用的能量,在運動過程中及運動後,補充適量水分與肌肉修補所需的營養素,尤其是補充高蛋白質食物或更容易吸收的胺基酸營養補充品,都有助於肌肉迅速恢復與放鬆。〈策略2〉多肌力訓練及伸展運動運動的選擇,林冠宏強調,應以可訓練肌肉力氣、增加肌肉量的肌力訓練與維持平衡的伸展運動為主,像是打太極拳;老人家更應在安全的前提下,伸手、抓握、擴胸,抬腿、舉高、撐久,待肌肉有力之後,再配合快步走的訓練,幫助增加肌肉量。運動必須有長續性,增長肌肉並非一蹴可及,而是在打一場長期抗老防病的戰爭,越早設法掙足本錢,才能讓自己老了之後活得更健康。文章授權提供/常春月刊
漸凍症治療重大發現! 中研院成功以「硫酸雙醣分子」減緩神經元退
在臺灣被稱作「漸凍症」的肌萎縮性脊髓側索硬化症(Amyotrophic Lateral Sclerosis, ALS),以及全球罹患人數僅次於阿茲海默症的額顳葉失智症(Frontotemporal Dementia, FTD),都是好發於中年人口的神經退化性疾病,致病原因迄今不明。兩者皆屬偶發型 多自C9ORF72基因突變中央研究院基因體研究中心陳韻如長期深耕與蛋白質錯誤折疊相關的神經退化性疾病研究。她表示,儘管此二疾病的臨床表現不同,卻共享相當多病理特徵和基因變異。臨床數據顯示,逾90%漸凍症以及約70%額顳葉失智症患者屬偶發型,不易分析與致病機轉有著密切關連性的基因變異來源。然而,家族性遺傳患者最常見的基因突變,皆來自C9ORF72基因中,DNA重複擴增GGGGCC(G4C2)序列的突變。poly-GR/-PR蛋白質干擾細胞核苷酸致病機制首獲驗證研究團隊首先以人工化學合成方法,製作出不同重複序列的poly-GR/-PR蛋白質。實驗證實,重複超過25-30次的poly-GR會降低神經細胞存活率,也會破壞細胞膜和核膜。本研究更首次發現,藉由與核苷酸的交互作用,其將使細胞內重要核苷酸機制如DNA複製、轉錄和蛋白質轉譯等皆無法運作。團隊另以細胞表達poly-GR/-PR進行實驗,亦獲相同結果,此致病機制首次獲得驗證。研究結果提供了存在於病患中G4C2重複次數的病理機制。研究團隊進一步與國家同步幅射研究中心(National Synchrotron Radiation Research Center, NSRRC)鄭有舜研究員團隊合作,利用先進TPS13A 生物結構小角X光散射(SAXS)光束線,結合分子模擬,發現poly-GR蛋白質重複次數超過25-30次,才能形成軟螺旋的結構特徵。螺旋結構會破壞細胞膜,由此可證實特定長度的poly-GR才具有穿膜及細胞毒性。硫酸雙醣分子可中和蛋白質 增益毒性由於神經細胞無法再生,提高細胞存活率是一種治療方向。研究團隊自基因體研究中心洪上程特聘研究員建置的硫酸乙醯肝素分子庫,篩選出一個硫酸雙醣分子(Sucrose Octasulfate, SOS),並作用於神經母瘤細胞、漸凍症病人多功能幹細胞分化的運動神經細胞,成功減緩由poly-GR/-PR所引發的神經毒性。此外,再於果蠅和小鼠實驗中,發現硫酸雙醣分子確可改善運動行為,驗證硫酸雙醣類的化合物可中和poly-GR/-PR毒性,為未來的漸凍症及額顳葉失智症治療策略提供新方向。
電腦用太久有可能導致陽痿 研究:多用1.2hr「勃起障礙增3.6倍」
中國海軍軍醫大學的上海長海醫院團隊在近日的一項研究顯示,電腦用太久不僅眼力受損,還有可能導致陽痿,研究指出,使用電腦的休閒時間每增加1.2小時,勃起功能障礙的風險將增加近3.6倍。國際學術期刊《男性學》上的20萬人研究顯示,使用電腦的休閒時間每增加1.2小時,勃起功能障礙的風險將增加近3.6倍。(圖/翻攝自X)根據《紐約郵報》等外媒報導,這項研究報告20日被刊登於美國與歐洲男性學醫學會的《男性學》期刊,研究團隊針對使用電腦、看電視、開車等日常休閒久坐行為,與陽痿之間的關聯性進行分析。研究團隊使用了20多萬人的遺傳基因、荷爾蒙變化、精神狀況與久坐行為等數據,結果顯示,休閒時使用電腦的遺傳易感性越高,男性陽痿的可能性就越大,每增加1.2小時使用時間,陽痿風險就會提高3.57倍。這項研究還指出,男性或是女性使用電腦時間增加都與性發育與生殖方面作用的卵泡刺激激素(FSH)數值降低有關,但對憂鬱症、不安焦慮、血管健康指標並無影響。另外,研究針對看電視、開車等久坐行為則指出,由於沒有證據顯示會增加陽痿風險。研究團隊因此推測,上述結果意味長時間使用電腦增加陽痿風險,可能與卵泡刺激激素數值下降有關,但其機制或因果關係則尚未有進一步確認,也不能低估內皮功能障礙或心理障礙等其他因素。國際學術期刊《男性學》上的20萬人研究顯示,使用電腦的休閒時間每增加1.2小時,勃起功能障礙的風險將增加近3.6倍。(圖/翻攝自X)
比戰爭、自然災害影響更大!新冠疫情衝擊 全球預期壽命縮短1.6年
美國華盛頓大學健康計量評估研究中心(Institute For Health Metrics and Evaluation)11日於醫學期刊《刺胳針》(The Lancet)發布研究指出,全球預期壽命於新冠疫情期間(2020至2021年)縮短了1.6年。研究員指出,新冠疫情造成的影響比半世紀內所有戰爭與自然災害更廣泛。目前國內新冠疫情仍處高原期,疾管署14日將討論是否比照美國,讓長者再接種一劑XBB疫苗。研究分析全球204國數據發現,疫情期間全球成年男性死亡率上升22%,女性死亡率上升17%。先前研究顯示,1950至2021年間全球預期壽命已成長23年,研究團隊稱新冠疫情象徵「預期壽命連續數十年延長後的逆轉」。研究第一作者、研究員舒馬赫(Austin Schumacher)指出,疫情期間有84%地區預期壽命下降,顯示出新冠病毒毀滅性的潛在影響。他表示,對世界各地的成年人而言,新冠疫情造成的影響甚至比半世紀內所有戰爭與自然災害都更加廣泛。在疫情初期便有所行動的澳洲與紐西蘭則取得相對較佳的結果。澳洲是預期壽命在疫情期間不減反增的32國之一,2021年死亡率只上升0.01%,紐西蘭則是超額死亡率最低的國家。國內疫情方面,過去一周共新增408例新冠中重症確定病例,較前一周新增523例,下降22%。死亡個案共60例,較前一周少10例,但疫情仍處於高原期。死亡病例中,最年輕為北部1歲男童,無慢性疾病,未曾接種XBB疫苗。男童染疫後,併發多重器官衰竭,心跳停止,使用葉克膜治療,仍不幸死亡,發病到死亡僅間隔5天。疾管署發言人羅一鈞說,美國建議65歲以上長者、免疫力不全及低下者,再接種一劑XBB疫苗。為增進高風險族群免保護力,傳染病防治諮詢會預防接種組(ACIP)將在14日討論是否跟進。