太空垃圾殘片擊穿美佛州民宅 屋主嚇壞:差點砸到我兒子
一件疑似來自國際太空站的太空垃圾在2023年3月8日於美國佛羅里達州墜落,打穿一座兩層住宅的屋頂及一樓地面。經美國媒體報導,美國太空總署(NASA)已經收回這塊墜落的金屬碎片,並接手調查事故原因。墜落佛州民宅的太空站殘骸。(圖/摘自X)墜落佛州的太空站殘骸,造成民宅損壞。(圖/摘自X)《衛報》報導,根據美國科技新聞網站Ars Technica的報導,這塊墜落物是一塊重約2磅(約0.9公斤)的圓柱形金屬板塊。美國太空司令部在2023年3月8日下午2時29分曾偵測到一件太空碎片進入墨西哥灣上空,朝佛州西南部墜落,與房主歐特羅(Alejandro Otero)家中監控攝影機錄到撞擊聲音的時間相差僅5分鐘。遭太空站殘骸擊中的佛州民宅,天花板明顯損毀。(圖/摘自X)歐特羅表示,當時金屬碎片撞擊房屋時,發出了巨大的聲響,在一樓地板和二樓天花板都開了大洞,還差點撞到他的兒子。事發時,歐特羅正在外地度假,並不在家中。NASA發言人透露,調查人員將盡快查明碎片的確切來源。但報導指出,國際太空站在2021年3月曾丟棄一個金屬托盤,連同上面已廢棄的電池,總重達2.9噸,是國際太空站有史以來拋棄的最大物體。該托盤原定於2023年3月7日至9日期間重返大氣層。太空站殘骸墜落地球,打中美國佛州民宅,樓板破損。(圖/摘自X)天文學家在3月9日預測,這個托盤在重返過程中不會完全燒毀,可能會有大約一半重量的碎片實際撞擊到地球表面。歐特羅在3月16日上傳了房屋受損照片回覆,表示自己曾聯繫過NASA但未獲回覆。報導還指出,這起意外所引發的賠償問題可能會較為複雜,因為雖然安裝在托盤上的電池屬於美國所有,但托盤本身則是由日本航空航天研究開發機構(JAXA)發射的。
慢遊四國高知5/到老酒造喝上天又下海的「宇宙深海」酒 入境隨俗來一場超嗨酒桌遊戲
喜歡喝日本酒的人,對高知縣想必不陌生,高知不僅有號稱日本第一高達84%的森林佔有率,主要以梯田種植稻米,還有四萬十川及仁淀川等清流流經縣內,而在絕佳天然環境下,造就高知的「土佐18酒造」釀造出各自專屬的獨特地酒,記者就帶大家走訪其中兩家歷史悠久的酒造,了解高知有趣的飲酒文化。首先介紹位於高知香南市赤岡町的「高木酒造」,赤岡町曾因鹽業與航運發達,從江戶時代至明治時期是繁榮的港邊小鎮,當地最高曾有多達7家酒造,而高木酒造從明治17年(1884年)就開始了釀酒之路。高木酒造最出名的品牌「豐能梅」背後還有一特殊故事,原來赤岡町曾有一間從江戶時代便設立的老酒造名為「寺尾酒造」,在昭和初期倒閉後被高木酒造收購,高木酒造也將寺尾原本受歡迎的「豐能梅」品牌傳承下來並發揚光大。甚至當地每年4月最後一週週日所舉辦的「どろめ祭り(泥目祭)」日本酒競飲比賽中,參賽者還會比拚看誰能用大酒碗最快喝完「豐能梅」,吸引不少人參加。高木酒造的豐能梅與土佐金藏系列獲得國際不少日本酒獎項,亦有以新高梨和熟成梅子釀造的果實酒。(圖/魏妤靜攝)高木酒造特色是多使用高知在地酒米釀酒,例如以「吟之夢」釀造代表品牌「豐能梅」多款日本酒,另一重要品牌「土佐金藏」則主要使用「土佐麗」酒米,除了好水與好米,酒造也使用多種高知酵母搭配釀造。更有不少以高知100%原料釀製的酒獲得日本國內外大獎,例如具有華麗香氣、平衡酒體的「豐能梅 純米大吟釀 龍奏」,便是獲獎最多的酒款,據說1994年附近大海曾出現龍捲風,但酒造未遭受破壞,反而此後釀造出的酒更為好喝,也成了「龍奏」命名的由來;另一款「土佐金藏 特別純米 土佐麗」亦於今年在法國舉行的日本酒比賽「2023 Kura Master」中,獲得純米酒部門白金賞,具有類似香蕉的香氣與柔和辛口感,有趣的是這款酒還使用了高知所謂的「深海酵母」。司牡丹酒造原名黑金屋,明治維新功臣之一田中光顯從掌管「花中之王」的尊貴意象為酒造命名。(圖/魏妤靜攝)「司牡丹 土佐宇宙深海酒」(左,2,530日圓)、「司牡丹 山柚子 榨柚子酒」。(1,280日圓,圖/魏妤靜攝)在高知釀造的不少酒款會打上「宇宙、深海」等字眼,原來在高知縣有12間酒造使用相當特殊的酵母,其中「宇宙酵母」是2005年時將高知產酵母,以火箭送上距地面40萬公尺的國際太空站,歷經10天培養而成;2021年則將宇宙酵母兩度沉入6,200米深海,經歷4個月深海測試,在生存率僅3億分之1情況下存活的酵母,則稱為「宇宙深海酵母」。據說以經歷過極限環境的酵母釀造出的酒,果香與吟釀香氣也倍增。若要冠上「宇宙」之名,例如「宇宙深海酒」及「宇宙酒」,除了必須使用上過宇宙的酵母外,還得使用高知縣產的宇宙旅行米「吟之夢」或「風鳴子」,像高木酒造的「土佐金藏 特別純米 土佐麗」因使用的是土佐麗酒米,因此僅能稱為「深海酒」,但在記者走訪的另一家「司牡丹酒造」就有一款「宇宙深海酒」。司牡丹酒造位於仁淀川流域的「佐川町」,是從1603年創業至今的老酒造,據說連坂本龍馬也很愛喝這家酒造的酒款。這裡的話題之作包括「司牡丹 土佐宇宙深海酒」純米吟釀,優雅清爽還帶柔和米旨味;另有一款酒精濃度僅8%的「司牡丹 山柚子 榨柚子酒」,使用栽培全程不使用農藥的嶺北柚子釀製,微酸易飲。此外NHK春季晨間劇《爛漫》的主角原型「日本植物之父」牧野富太郎博士,出生地就在佐川町,旅人還可順道來趟佐川町之旅。像是培育出田中光顯、牧野富太郎等人的私塾「名教館」,和做為展覽空間使用、保留明治時期西式木構建築的「佐川文庫庫舍」(原青山文庫),與展示日本唯一現存明治時期建造的四輪木造二等客車「ロ481號」的「上町站」等,都是知名景點。「可杯」的酒杯設計很有意思,像天狗杯與火男杯如果沒乾杯都無法將杯子放下,因為杯中的酒會流出。(圖/魏妤靜攝)在高知不少餐廳都會提供可杯道具,讓大家宴客聚餐時更盡興。(圖/魏妤靜攝)不僅老酒造充滿故事,喜歡喝酒又熱情的高知人還設計出不少有趣的酒桌遊戲,像記者這次就實際體驗到「可杯」、「菊之花」兩種。「可杯」遊戲會搭配一組大中小的3款酒杯,最大杯的「天狗杯」有著長長鼻子,居中的「火男杯」則是嘴巴有小洞、飲用時須用手指按住洞口不讓酒流出,最小的「阿龜杯」代表日本傳統女性形象、較無特殊玄機。玩的時候得先轉動小陀螺,當陀螺停下時轉向誰、上面的文字或圖案又對應哪個杯子時,被指向的人就得用那款杯子喝酒,若轉中的是天狗杯更會引起全場歡呼。另一個遊戲「菊之花」則是在托盤上放置與遊戲人數相同的清酒杯,其中一個倒扣的酒杯中藏有黃色小菊花,參加遊戲的人依序選擇想要的一杯將其翻過來,誰翻出了菊花就得喝下與已翻開杯子同等數量的酒,所以愈晚翻出菊花可就要喝下愈多杯,十分賭運氣呢!玩「菊之花」遊戲看自己運氣有多好,如果菊花到後面才被翻出,翻到的人要喝下的酒就愈多。(圖/魏妤靜攝)高木酒造地址:高知縣香南市赤岡町443網址:https://toyonoume.com/司牡丹酒造地址:高知縣高岡郡佐川町甲1299番地網址:https://www.tsukasabotan.co.jp/index.html◎喝酒勿開車!飲酒過量,有害健康,未滿18歲請勿飲酒
國際太空站失蹤 8 個月的番茄找到了 太空人洗刷「偷吃」嫌疑
美國太空人盧比歐(Frank Rubio)今年3月底所採收的首批太空種植矮紅羅賓番茄(Red Robin dwarf tomato),未料其中一顆失蹤許久,讓他背上「偷吃」嫌疑,直到6日,太空站人員終於在艙內發現流浪 8 個月的番茄,終於讓盧比歐「重獲清白」。美國《有線電視新聞網》( CNN ) 8 日報導,盧比歐當時開心的和番茄合照後,番茄竟離奇消失在太空艙內,他透露,自己花了 8 至 20 個小時在尋找番茄,但直到他今年 9 月 27 日返回地球都沒有找到。盧比歐回憶,當時太空站的同事正在和小學生遠距連線,他認為如果拿出太空種植番茄會很酷,就將其中一顆裝在袋子裡準備展示。盧比歐還表示,他把東西用魔鬼氈黏好後去做其他事情,沒想到一回來就找不到了,而他的同事們幾個月來都在揶揄他是「偷吃嫌疑犯」、「番茄竊賊」。幸好,目前國際太空站的太空人在6日的記者會上證實發現了遺失的番茄,不過這7名太空人並未透露尋獲番茄的位置,也未說明番茄的狀態。根據報導,為了替太空人未來進行長期任務時能自給自足,NASA 將蔬菜生產系統(Veggie)送往國際太空站,並在 Veg-05 實驗中種植包括這次失蹤的番茄,去年3月番茄收成後,每位太空人都要將番茄樣本裝在密封袋中,並被告知番茄不能食用,主要是擔心潛在的真菌污染。盧比歐從022年 9 月前往國際太空站後,因為一次冷卻劑洩漏事件在太空站意外的待上了整整 371 天,打破美國人在軌道任務中單次停留時間最久的紀錄,不過他因為「番茄」失蹤事件被同事們揶揄是「偷吃研究成果的嫌疑犯」,如今太空站人員終於在艙內發現流浪 8 個月的番茄,也為他洗清罪名。太空站人員終於在艙內發現流浪 8 個月的番茄,終於讓盧比歐「重獲清白」。(圖/翻攝自推特)
夜空突然多1顆星? NASA:是太空人漫步「搞丟」的工具包
美國太空人於本月在國際太空站(ISS)進行例行性太空漫步任務時,工具包意外漂走,目前正在繞著地球軌道運行,其亮度可能足以被雙筒望遠鏡看到。而這個「落跑」的工具包也成了夜空中新的人造「星星」。據《NBC》報導,美國國家航空暨太空總署(NASA)太空人莫格貝利(Jasmin Moghbeli)與奧哈拉(Loral O'Hara)於本月在國際太空站外執行保養任務時,工具包意外漂走。NASA也在11月1日的文章中寫道,「飛行控制人員使用站內攝影機發現了工具包,而剩餘的太空漫步已不需要這些工具。」該工具包目前正在低軌道(low-Earth orbit)上繞地球運行。對此,NASA表示,工具包撞擊到國際太空站的風險並不高。目前這個「落跑」的工具包也成了夜空中新的人造「星星」,但就星等而言,它很難用肉眼發現,但有可能足以被雙筒望遠鏡看到。觀星者可以朝國際太空站的前方,尋找微弱的移動物體。未來幾個月該工具包都可能會在夜空中現蹤,預計它的繞行速度將緩慢退化,最終落向地球,與低軌道上的其他的小物體,如廢棄火箭零件和小衛星一樣,在大氣層中無害的燃燒殆盡。
被「超大骷髏」凝視!他驚見非洲獨特火山地質構造 竟能助地球釋放能量
一名太空人從外太空看向非洲查德(Chad)時,驚見一個像骷髏的地質構造凝視著他;但其實那是一個地質構造的火山灰錐,且有效幫助地球釋放能量。根據《每日星報》報導,一名在國際太空站的太空人在2023年2月12日時,驚見家鄉非洲查德一幕嚇人了畫面,他發現竟然有一個巨大的「頭骨」骷髏正在凝視著他,他也馬上拍下這震撼的畫面。據悉,這個像是骷髏般的詭異景象,其實是查德共和國北部當地的一個地質構造,過去因為火山噴發和現在的溫泉鹽沉積,形成猶如骷髏般的造型;骷髏的黑色眼睛部分,實際上是陰燃的火山煤渣錐,他們生長在通風口周圍,也可以說是能有效地幫助地球釋放能量。該地質構造位於非洲提貝斯山脈一個叫做Trou au Natron的地方,位於圖西德(Tarso Toussidé)的東南方,是一個寬闊的火山地貌,有隕石坑和活火山,也是最近幾次火山噴發的源頭,儘管相關的記錄和研究不多。
怎麼上廁所、睡覺、吃飯? 太空人揭「零重力生活」秘辛
美國NASA太空人巴倫(Kayla Barron)最近分享,她如何在距地球400公里外的太空中從上廁所、睡覺、吃飯等,讓大家覺得十分有趣。據《每日郵報》報導,巴倫是遠征66(Expedition 66)的成員,她在2021年11月10日到2022年5月6日期間執行任務,她在太空中進行了各種科學實驗,助設計未來新材料的太空船。巴倫秀她是如何洗頭。巴倫在太空工作期間,她在IG上分享圖片和影片,而她在Reddit的貼文中,也揭開國際太空站的內幕。一位好奇的8歲女孩問,在太空要怎麼上廁所?巴倫回,他們有裝風扇的太空廁所,尿液會裝入軟管中,糞便會放入袋子中,要花一些時間適應。至於睡覺問題,巴倫說,國際太空站每90分鐘繞地球一圈,太空員每天看16次日出和日落,「我們一半的時間都在陽光下,一半的時間在陰影中。」她跟同事同事照格林威治標準時間工作,晚上10點睡到早上6點。巴倫說,她吃的冷凍乾飯菜,比想像中好吃,她也會自己做蔬菜蛋餅,和蝦仁義大利麵,最好吃的是日本航天局的照燒雞肉罐頭。平常她也會靠跑步機和踩腳踏車鍛鍊身體,但她當操作這些用具時,要把自己固定好防止飄走。巴倫在IG影片中分享如何洗頭的,巴倫說,由於是零重力,水會漂浮而不是飛濺,她用一個附有吸管的袋子,將水噴到頭皮,她必須用手指撫摸頭髮,確保頭髮都濕透了,之後用洗髮水棒沖洗3到4次,將泡沫清乾淨。從影片中可見,她洗完頭髮後,頭髮都豎起來了。 View this post on Instagram A post shared by Kayla Barron (@astro_kayla)
NASA睽違50年重啟「載人登月」任務! 首批4人繞月名單出爐
美國國家航空暨太空總署(NASA)睽違50年將重啟阿波羅17號(Apollo17)後的首場載人探月任務,首批太空人名單也於美東時間3日正式公布,預計將有4人為歷史性的阿提米斯2號(ArtemisII)近月飛行任務展開訓練,預計2024年11月起飛。據CNN的報導,先前的阿提米斯1號是1次無人繞月測試任務,於去年12月完成。NASA表示任務相當成功,並正在檢視蒐集到的所有數據。而這次的阿提米斯2號載人繞月計劃若能成功,將會為阿提米斯3號(Artemis III)的載人登月任務鋪路,以此達成NASA長期駐留月球、通往火星的目標。報導指出,參與阿提米斯2號繞月任務的4名太空人分別為懷斯曼(Reid Wiseman)、葛洛佛(Victor Glover)、科赫(Christina Koch),以及來自加拿大太空局的漢森(Jeremy Hansen)。在此次任務中擔任指揮官的懷斯曼是一位傑出的47歲美國海軍飛行員與試飛員,他在2009年首度被NASA選為太空人,而且已在2014年完成過一次太空飛行,也就是搭乘俄羅斯載人飛船「聯盟號」(Soyuz)登上國際太空站,為期165天。葛洛佛則是1名46歲的海軍飛行員,在40多架次的飛行任務中飛行了3000小時,完成了400多次航母攔阻著陸(carrier arrested landings)和24次戰鬥任務(combat missions)。他於2021年完成人生首次太空飛行,還擔任太空探索公司(SpaceX)「飛龍號」(Crew Dragon)第2批載人飛行的駕駛員之一,在國際太空站待上6個月後返回地球。科奇今年44歲,她是6次太空飛行的老手,包括2019年參與人類史上首次全女性太空行走,並保持女性單次太空飛行的最長紀錄,共在太空待上328天。她同時也是一名電機工程師,曾多次幫助NASA開發過不同任務所需的科學儀器。此外她還在南極生活過1年,這段寶貴的經驗為她執行高強度的繞月任務提供基礎。漢森同樣是47歲,此前他是一名戰機飛行員,2009年被加拿大太空局選為培訓太空人,他也是加拿大唯4位現役太空人之一,最近還成為首位負責訓練NASA新一批太空人的加拿大人。他將是首位到深度太空旅行的加拿大人。
俄羅斯太空人說要娶她 日65歲婦被騙近百萬「火箭降落費」
網戀詐騙已經不是新鮮事,但日本滋賀縣卻傳出一名65歲女子,在網路上結識一名「在太空站工作的俄羅斯太空人」,對方以和她結婚為由,希望她幫忙支付「火箭降落地球」所需費用,荒誕說法竟讓女子掉入陷阱,被成功詐騙440萬日圓(約新台幣96萬元)。根據「NHK」報導,這名65歲、生活於滋賀縣東近江市的女子今年6月28日,透過Instagram認識一名自稱在國際太空站工作的俄國男子,在交談過後,對方開始對女子頻繁示愛,傳訊息稱「我想常駐日本,到了日本你嫁給我好媽?」等曖昧訊息。女子被迷得七葷八素後,對方開始以返回地球需要籌措火箭降落費用等理由,要求她多次匯款,而女子在一個月內共匯出高達550萬日圓後,對方仍不斷討錢,這才讓她起了疑心報案,而後才驚覺自己落入詐騙陷阱。NHK報導指出,這類「國際浪漫騙局」的犯人常利用社群媒體,謊稱自己是外國人接近受害者,透過花言巧語讓受害者產生感情後,在雙方從未見面的情況下騙取錢財,呼籲民眾注意。
精液無重力亂飄恐讓3女懷孕 NASA工程師曝:太空人被禁止色色!
太空人跟著火箭發射上太空後,竟然「不能色色」?近日一名美國國家太空總署(NASA)工程師史麥斯(Smythe),接受美國知名脫口秀主持人康納(Conan O'Brien)的節目訪問時爆料,男性太空人在無重力環境下「禁止自慰」,因為漂浮在太空中的精液可能會讓3個女太空人懷孕。身處無重力狀態的太空人工作壓力極大,即使獨處也必須遵守嚴格規定!根據《每日星報》報導,美國脫口秀主持人康納主持的Podcast節目《需要一個朋友》(Conan O'Brien Needs a Friend)近日採訪NASA工程師史麥斯,節目中康納問道,史麥斯是否曾經向國際太空站發送過色情影片?「不,沒有」,史麥斯斬釘截鐵如此表示,令康納好奇追問「色情片在無重力環境下沒有作用嗎?它無所不在」史麥斯則說明男子的精液在無重力環境下亂飄,可能導致3名女太空人因此懷孕,他稱「它找到了自己的方式」。對此美國天文學家米利斯(Dr John Millis)補充說明,在太空中手淫和性行為是一場「後勤惡夢」,包括各種體液漂浮在空間中、陰莖縮小等許多問題。雖然上述結論聽起來很奇葩,但報導也指出,NANA正在研究如何在太空中發生性行為,因為這對於未來的太空計畫與發展相當重要,加拿大學者則表示,此類研究對於「外星定居」計畫至關重要。
不滿開戰引發各國經濟制裁 俄羅斯宣布撤離國際太空站
自俄烏戰爭開戰以來,世界各國紛紛對俄羅斯祭出經濟制裁。為此,俄羅斯聯邦航太局於4月30日表示,將會退出國際太空站(ISS),並且明確表示,此舉就是因應世界各國的經濟制裁所做出的反制動作。根據《塔斯社》報導指出,俄羅斯聯邦航太局(Roscosmos)局長羅戈津(Dmitry Rogozin)表示,俄羅斯將撤離國際太空站。羅戈津解釋,俄羅斯當局已經通過了這項決定,但他並沒有被授權談論相關細節,僅表示「會遵循相關義務,提前一年通知合作夥伴,我們要結束在國際太空站的工作」。報導中也指出,羅戈津還透露在5月底前,會與中國討論在月球上的合作。而退出國際太空站的決定,目的就是為了反制世界各國對於俄羅斯的經濟制裁。其實,早在開戰之時,就有傳聞俄羅斯要撤離國際太空站,甚至還打算將原定3月底返回地球的美國太空宇航員海伊(Mark Vande Hei)遺棄在太空站中,因為俄羅斯當局不願意讓海伊搭乘俄國的太空船返回地球。消息曝光之時,引起各界譁然,太空探索公司SpaceX執行長馬斯克也反嗆如果俄羅斯人真的拋棄海伊,他絕對會派遣SpaceX的火箭前往救援海伊。但最後經過協商後,海伊還是依照原定計畫,順利搭乘俄國的太空船返回地球。
NASA首次批准!SpaceX推「私人太空站旅行團」 限制3人費用要價16億元
世界首富馬斯克(Elon Musk)心心念念的太空探索公司SpaceX,近年來可以說是發展順遂。近日傳出SpaceX將於8日發射火箭「獵鷹9號」進行一趟私人旅行,有3名富商與1名美國前太空人將會在這次行程中前往國際太空站。據了解,這個是由美國太空總署(NASA)首次批准的私人行程,而每個人支付的費用則高達5500萬美元(折合新台幣約16億元)。根據《美聯社》報導指出,目前已知參與這次太空站旅行團的成員身分,分別是美國房地產投資公司Connor Group的負責人康納(Larry Connor)、加拿大私人投資公司Mavrik創辦人帕西(Mark Pathy)與以色列私募股權基金Vital Capital聯合創辦人兼施蒂比(Eytan Stibbe)等3人,他們與一名美國前太空人一同搭乘SpaceX旗下的火箭「獵鷹9號」直達國際太空站,並且進行接下來10天的旅程。據了解,由於國際太空站是分屬多個國家所有,目前除了俄羅斯所掌管的區域外,這3名富豪只要獲得空間站太空人的允許,將可以直接參觀空間占各個地區,而也有鑒於目前的情勢,眾人在太空站的期間,將會避談有關俄烏戰爭的相關事情。據了解,雖然眾人是搭乘SpaceX的火箭升天,但整趟行程卻是由太空旅行公司Axiom Space所負責,這也是Axiom Space首次成行的太空旅行團。而也有報導指出,Axiom Space計畫在2023年會進行第2次的前往國際太空站的私人飛行任務,而Axiom Space也計畫在2024年前啟用首個商用太空站來迎接旅客。
俄航太局揚言遺棄美籍宇航員在太空 馬斯克反嗆「我來救」
俄烏戰爭開戰至今,世界各國政府與企業紛紛對俄羅斯進行制裁,而俄羅斯方面除了政府也開始反擊制裁外,現在俄羅斯航天局也揚言要制裁美國,但他們的方式卻是「遺棄美籍宇航員在太空中」。消息曝光後引起各界撻伐,而身為世界首富的馬斯克則是揚言「我會救她回地球」。綜合外媒報導指出,美國太空宇航員海伊(Mark Vande Hei)預計在3月底結束為期355天的任務,準備返回地球。但現在卻傳出俄羅斯聯邦航太局(Roscosmos)除了要與國際太空站解除合作關係外,目前也傳出,俄羅斯聯邦航太局可能會出手阻止海伊返回地球的旅程,他們不僅阻止海伊搭乘俄羅斯的太空船重返地球,甚至揚言要解除空間站中俄羅斯的區塊,直接將海伊遺留在國際空間站中。消息曝光後,海伊的家人十分憂心,海伊的母親則強調「我兒子不會這麼容易被嚇到」。而NASA則表示,如果事情真的發生,有足夠的信心可以接回海伊返回地球。與此同時,太空探索公司SpaceX執行長馬斯克(Elon Musk)也表示,如果俄羅斯人真的拋棄海伊,他絕對會派遣SpaceX的火箭前往救援海伊。
國際太空站出現「外星生命」 科學家嗨翻:人類殖民火星出現重大進展
伴隨歐洲人進入美洲的細菌,曾讓許多當地部落滅絕,但跟隨人類登上太空的細菌,卻因此演化出全新物種,這些在艱困環境中誕生的新生命,很可能替人類殖民火星、甚至未來的宇宙旅行提供重大幫助,而發現新細菌的地點,正是將在2030年底退役並「回歸」地球懷抱的國際太空站(ISS)。美國太空總署(NASA)去年在距離地球400公里遠的國際太空站上發現4種新的細菌菌株,且其中3種是「全新物種」,雖然科學家為證明生命可在太空中傳播,而將異常球菌屬(Deinococcus)散布在太空站外,且太空站上也有培養少量食用植物,在站內發現微生物不足為奇,但全新發現的細菌為近似羅氏甲基桿菌(Methylorubrum rhodesianum)卻又不同且未知的全新物種。研究人員也在名為IF7SW-B2T的細菌菌株上,發現與植物根、芽細胞分裂有關的生長基因,NASA科學家尼汀(Nitin Kumar Singh)與卡斯圖里(Kasthuri Venkateswaran)認為,這些新生命可能改變「太空作物」的遊戲規則,尤其是來回超過1年的地球–火星旅行,與未來的火星基地運作,勢必需要太空人身兼農夫培養作物,而能在太空站這類艱困環境中存活的細菌,很可能替作物種植的研究做出重大貢獻。然而,這項研究可能需要抓緊時間,因為國際太空站在2030年底退役後,就會墜回地球的海中。不過好消息是,人類已在太空站上培養並發現上千種細菌、真菌,當這些微生物被帶回地球時,或許能有更多新發現。而當年科學家散布異常球菌屬的研究也證實,微生物能在極端低溫與充滿輻射的太空中存活。
「飛向宇宙,失明而歸?」 視力問題恐成人類探索太空最大障礙
人類嚮往浩瀚無垠的宇宙,但太空人的視力問題若不解決,可能連火星也無法登陸。科學家研究發現,太空人在微重力狀態下會出現眼球變形,罹患神經眼綜合症 (SANS),且在太空停留時間越長,症狀就越嚴重,而從地球到火星就必須耗時260天,屆時太空人能否正確的操控與觀測,可能要打上大大的問號。綜合外媒報導,美國南卡羅萊納醫科大學(Medical University of South Carolina)神經病學博士羅森伯(Mark Rosenberg)指出,許多研究表明,人類在太空中會出現視力衰退,導致眼鏡和望遠鏡成為太空人的生活必需品,且視力惡化的問題,回到地球後也不會立刻恢復,復原時間與待在太空的時間呈現正關聯。NASA的研究數據也顯示,在國際太空站(ISS)生活半年以上的太空人,「至少半數」會出現視力衰退,NASA也將視力問題列為太空人最危險的醫療問題之一。人類的各種體液在地球上會受重力影響,而不會一直停留在大腦,但長時間在微重力環境,會導致「半加侖(約1.9公升)的體液」流到頭部並擠壓眼球,讓眼球後部逐漸變平,出現神經腫脹和視力受損。美國太空人約翰(John Phillips)於2005年在國際太空站工作半年後,被檢查出視力從1.0遽降到0.2並出現眼球變形症狀。1971年「阿波羅14」的太空人艾德加(Edgar Mitchell)與艾倫(Alan Shepard),一度「誤把15公尺遠的隕石坑看成1.6公里遠」,險些造成意外,雖然無法確認是視力問題或光學現象導致兩人誤看,但科學家仍憂心,太空人在來回需耗時2年多的火星任務中,是否會出現永久性的視力衰退。
日本服飾電商富豪一圓夢想登上太空 停留12天豪氣發7.2億紅包
世界富豪瘋太空!日本服飾電商ZOZO創辦人前澤友作8日搭上俄羅斯火箭「聯盟號」而後進入國際太空站(ISS),展開為期12天的太空之旅,成為日本民間人士進入國際太空站第一人,他也興奮在個人推特不斷發送消息,與網友分享自己的喜悅。根據《紐約時報》報導,前澤友作在8日凌晨2點多,與助理平野陽三一起搭乘俄羅斯火箭「聯盟號MS-20」,從哈薩克拜科努爾航天發射場升空,約6小時後成功與國際太空站對接,並於同日上午11點12分左右登上太空站。前澤友作登上太空站後,站內的太空人為他舉辦簡單的歡迎儀式,他也在取得與地面聯絡後,撥打視訊電話與親友報平安,並在個人推特發文「這裡是太空!我已經抵達」;他與助理預計在太空停留12天,預計20日返回地球。一圓兒時太空夢,事實上現年46歲的前澤友作在2018年就宣布對太空旅行有強烈興趣,去年初更發起競賽活動,邀請對太空有興趣的女性申請成為他的「生活伴侶」,並和他一起上太空,不過在活動遭到批評後,他隨即取消活動,並向28000位遞出申請的女子道歉,接著在今年5月,他突然對外宣布,自己已經在莫斯科的太空人訓練中心接受太空人訓練。「我很幸運有這個機會,我真的很高興我能到太空」,前澤友作在本次飛行前表示,自己相當興奮能從太空看地球,並稱自己感覺就像「等待校外教學的小學生」;上月25日他還在推特透露,自己計畫在太空發放總金額30億日圓(約新台幣7.2億元)紅包,讓大批網友興奮。